Los líderes indígenas de las tierras bajas de la Amazonía ecuatoriana están pidiendo que el gobierno abandone los planes para subastar 21 arrendamientos cerca de la frontera peruana para la extracción de petróleo.
Luego de una reunión de dos días el 7 y 8 de febrero, los mandatarios entregaron un comunicado a la oficina del Ministerio de Hidrocarburos en la localidad de Puyo, exigiendo una moratoria permanente a las perforaciones en la región, “por respeto a nuestra cosmovisión, nuestro colectivo derechos y los derechos de la naturaleza ".
Los arrendamientos se superponen total o parcialmente a territorios de los pueblos Achuar, Kichwa, Shiwiar, Shuar, Sapara, Huito y Waorani, según Pepe Acacho, vicepresidente de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE).
La resolución de oposición a la subasta de los arrendamientos petroleros fue firmada por líderes de esos grupos, así como por la CONAIE y la Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana (CONFENAIE), una organización que agrupa a los grupos indígenas de las tierras bajas.
“No estamos de acuerdo” con la licitación prevista de los 21 arrendamientos, dijo Acacho en una entrevista telefónica. “Hemos dicho que el petróleo debe permanecer en el suelo. Queremos que el gobierno impulse otras alternativas de desarrollo que respeten la naturaleza y las personas ”.
Existe una larga historia de tensión entre el gobierno ecuatoriano y los grupos indígenas por la extracción de petróleo en la Amazonía. Los residentes de la región noreste han estado atrapados en una demanda de dos décadas por la contaminación causada por Texaco en las décadas de 1960 y 1970. En el pasado, las empresas que han intentado explorar varios de los arrendamientos programados para subasta han encontrado una fuerte resistencia.
Los arrendamientos están justo al sur del campo petrolero Ishipingo-Tambococha-Tiputini (ITT), que se superpone al Parque Nacional Yasuní de alta biodiversidad y un área habitada por los Tagaeri y Taromenane, tribus seminómadas que evitan el contacto con el mundo exterior. Bajo la presión de grupos indígenas y ambientalistas, el presidente Rafael Correa acordó prohibir la perforación en esa área si los donantes internacionales contribuyen con $ 3.6 mil millones durante 12 años para compensar al país por la pérdida de ingresos.
Ese acuerdo puede estar avivando la presión para abrir nuevas áreas de perforación en Ecuador, que recibe alrededor de la mitad de sus ingresos por exportaciones y un tercio de sus ingresos fiscales del petróleo. Además, el gobierno ha firmado acuerdos de préstamo con China, que incluyen compromisos de suministro de petróleo. Esos acuerdos ascienden a unos 4.5 millones de barriles al mes, según Kevin Koenig, coordinador del programa Ecuador de la organización sin fines de lucro. Amazon Watch.
El gobierno originalmente planeó ofrecer los arrendamientos en octubre de 2011, pero esa subasta fue suspendida. No se ha enviado nueva fecha, pero el Ministerio de Hidrocarburos abrió recientemente una oficina en Puyo, en la zona donde se ubican los arrendamientos.
Cuando los líderes indígenas visitaron esa oficina, vieron un documento en una pantalla de computadora que describía su reunión y las personas involucradas, dijo Koenig.
Acacho dijo que los funcionarios del gobierno a veces se infiltran en sus grupos o pagan a los informantes. Agregó que a los líderes no les preocupaba que el gobierno supiera de su reunión porque “no estamos haciendo nada negativo. No estamos planeando ninguna acción ilegal ”.
