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En febrero pasado, una delegación de 11 organizaciones de la sociedad civil latinoamericana del Colectivo sobre Finanzas e Inversiones Chinas, Derechos Humanos y Medio Ambiente (CICDHA) y representantes de las comunidades afectadas, en colaboración con el Servicio Internacional para los Derechos Humanos (ISHR) y FIAN Internacional , participó en la tercera evaluación de la República Popular China (RPC) por parte del Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (CESCR) de las Naciones Unidas (ONU), en Ginebra. Las organizaciones solicitaron al Comité DESC que recomiende que la República Popular China respete, proteja y cumpla con sus obligaciones extraterritoriales relacionadas con los derechos económicos, sociales, culturales y ambientales contenidos en el Pacto DESC y otros instrumentos de la ONU que ha firmado y reconocido. Esta obligación incluye las actividades de empresas y bancos estatales y semiestatales chinos, así como los proyectos en los que participen en América Latina.
En enero pasado, la CICDHA y el ISHR presentaron al CESCR una informe que documenta los impactos de las actividades corporativas chinas en 14 proyectos desarrollados en 9 países de América Latina: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Perú y Venezuela. El informe demuestra violaciones a los derechos de los pueblos indígenas, el derecho a la salud, a un medio ambiente sano, al agua, a la alimentación, a la vivienda, a los derechos laborales y diversos derechos civiles y políticos, los cuales están protegidos por tratados, convenios y convenciones de la ONU. Además, el informe señala que “…China es uno de los mayores inversores de América Latina y tiene una enorme responsabilidad para evitar los efectos negativos de los proyectos en los que participan sus empresas o que son financiados por sus bancos”.
Marco Antonio Gandarillas, de Latinoamérica Sustentable y miembro de CICDHA, dijo “Todos los proyectos analizados están ubicados en zonas de alta conflictividad social, gran diversidad ambiental y cultural, particularmente en territorios indígenas; es por ello que la evaluación del Comité DESC es crucial para el futuro de las inversiones y el financiamiento chino en la región”.
El Colectivo de Finanzas e Inversiones Chinas, Derechos Humanos y Medio Ambiente (CICDHA), ha estado trabajando desde 2018, documentando casos e informando a diversos organismos internacionales sobre el incumplimiento sistemático de las obligaciones extraterritoriales de derechos humanos de China en sus actividades comerciales en América Latina.
Durante el diálogo con los representantes del estado chino el 15 de febrero, el presidente del CESCR, Michael Windfuhr, se hizo eco de la preocupación de la sociedad civil al plantear las siguientes preguntas:
“¿Qué tipo de regulaciones vinculantes implementa China para garantizar que las empresas estatales no socaven aún más los derechos humanos de las personas en otros países? ¿Cómo acceden las víctimas de abusos a los derechos humanos [por parte de actores comerciales chinos que operan en el extranjero] a vías de rendición de cuentas o mecanismos de quejas? ¿Cómo evalúan los impactos ambientales, sociales y de derechos humanos y mitigan los riesgos y evitan daños [de la financiación china y la cooperación internacional]?”
El proyecto Observaciones finales del 3 de marzo de 2023, muestran que el Comité DESC acogió varias de las sugerencias realizadas por la CICDHA y expresó su preocupación “por la insuficiencia de las obligaciones legales de las empresas bajo la jurisdicción del Estado parte de ejercer la debida diligencia en materia de derechos humanos” y recomendó que la RPC asegura que las empresas y los bancos en el exterior “responsabilicen por las violaciones de los derechos económicos, sociales y culturales, con especial atención a los derechos territoriales de los indígenas y campesinos y el impacto ambiental…. y que se establezcan mecanismos de seguimiento y control para investigar y sancionar sus actividades lesivas”.
El CDESC también solicitó a la República Popular China que se asegure de que las víctimas de abusos tengan acceso a mecanismos de denuncia efectivos y reparación adecuada. Además, instó a la República Popular China a tomar medidas, en particular con las empresas involucradas en la extracción de productos básicos y la construcción de infraestructura, “para garantizar la responsabilidad legal de las entidades corporativas... en relación con las violaciones de los derechos económicos, sociales y culturales en el contexto de sus actividades en el extranjero”.
Las recomendaciones del CESCR ayudan a presionar a la RPC para que establezca mecanismos para monitorear, investigar y sancionar los abusos de los derechos humanos por parte de empresas y actividades financieras chinas fuera del territorio chino. Además, buscan que la República Popular China promulgue políticas que obliguen a las empresas y financieros chinos a adoptar medidas para reparar, corregir y remediar los impactos actuales y establecer mecanismos de monitoreo para prevenir impactos futuros.
“Que el Comité recomiende que las empresas y los bancos chinos sean legalmente responsables de los abusos a los derechos humanos derivados de sus operaciones en el extranjero no sólo es un paso adelante en la protección de las inversiones chinas, sino también en la garantía de los derechos humanos en cualquier contexto de capitalismo transnacional”, afirmó Sofía. Jarrín de Amazon Watch, organización miembro de CICDHA.
CICDHA acoge con beneplácito las observaciones finales del CDESC y considera que los resultados de la evaluación son un paso sustancial hacia una mayor rendición de cuentas en materia de derechos humanos.
