En toda la Amazonía, los pueblos indígenas están intensificando sus esfuerzos para defender sus territorios y derechos de la selva tropical de la industria extractiva, la agroindustria y otras amenazas industriales. Para ello, necesitan poder comunicarse con el mundo exterior desde sus territorios remotos, y tener acceso a energía básica para potenciar su resistencia, así como implementar soluciones sostenibles para la gestión y protección de sus territorios. ¿Y qué mejor manera de detener la expansión de la frontera de los combustibles fósiles y proteger Defensores de la Tierra que con energías limpias y renovables!
Esta primavera realizamos la segunda instalación de nuestro Programa Power to the Protectors en tres comunidades Kichwa en la Amazonía central ecuatoriana, todas amenazadas por una nueva expansión petrolera. El equipo y la capacitación brindados serán herramientas esenciales para apoyar la capacidad de las comunidades de monitorear su territorio, denunciar violaciones de derechos y compartir su visión e historia con el mundo.
La base de nuestra última instalación comenzó cuando conocí Salomé Aranda en el Día Internacional de la Mujer en 2018 en las calles de Puyo, la bulliciosa ciudad de la selva amazónica y puerta de entrada a las selvas tropicales remotas del sur de Ecuador. Ella acababa de dirigirse a cientos de mujeres que se habían movilizado desde lo más profundo de sus comunidades de la selva tropical para resaltar el papel único que desempeñan las mujeres en la defensa de sus bosques, familias y nuestro planeta. Alzaron la voz para denunciar las décadas de daño que ha causado la extracción de petróleo y rechazar los nuevos planes del gobierno para abrir bosques fronterizos sin caminos y territorios indígenas titulados a nuevas extracciones de petróleo.
Salomé era la líder de mujeres recién elegida de la Comunidad Kichwa de Moretecocha, y rápidamente encontró su voz como una crítica abierta de la industria petrolera. Moretecocha, junto con otras comunidades circundantes, han soportado casi dos décadas de extracción de petróleo por parte de ENI, en un proyecto aclamado por la industria petrolera como el epítome de las 'mejores prácticas de la industria'. Sin embargo, la contaminación, la deforestación, los abusos de derechos e incluso los casos de violencia sexual han sido reportados por mujeres como endémicos desde el inicio del proyecto. Ahora, el gobierno espera expandir la producción a tres nuevos campos petroleros importantes.
Poco después de conocerla, Salomé viajó a Italia para denunciar el legado de ENI en la región y rechazar nuevos planes de perforación en la reunión anual de accionistas de la empresa. Pero dos meses después, unos agresores desconocidos atacaron su casa, arrojaron piedras contra ella y la amenazaron a ella y a su familia. Después del ataque, se acercó a Amazon Watch para apoyar los esfuerzos de sus comunidades para detener nuevas extracciones y proteger las vidas de los líderes que han expresado su opinión. El amenazas contra Salomé finalmente resultó en una mayor unificación de los Kichwa de Moretecocha contra la extracción de petróleo.
Moretecocha, junto con las vecinas Piwiri y Tarapoto, enfrentan graves impactos de una importante expansión de la concesión petrolera conocida como Bloque 10, operada hasta ahora por el gigante petrolero italiano ENI y recientemente vendida a la empresa argentina Pluspetrol. Moretecocha es el hogar de nueve comunidades y cubre 37,600 hectáreas de bosque principalmente prístino. El gobierno y la industria ven la expansión en este bloque como la puerta de entrada a la apertura del resto de la Amazonía intacta de Ecuador, porque la expansión aquí permitirá que se desarrolle la infraestructura petrolera y proporcionará un acceso más fácil a los oleoductos para cualquier exploración futura. La compañía busca abrir tres grandes campos petroleros nuevos, sin Consentimiento libre, previo e informado (CLPI)y ninguna nueva evaluación de impacto ambiental. Esta es una historia que se repite en toda la Amazonía, y los líderes, especialmente las mujeres, que son críticos con la expansión petrolera, han recibido amenazas de muerte, y el gobierno y la empresa han tomado medidas punitivas contra las comunidades vecinas.
Hemos trabajado con Salomé y los líderes comunitarios durante el último año en talleres y capacitaciones que les han permitido profundizar su comprensión de su derecho legal a la autodeterminación y el consentimiento fundamentado previo libre (CLPI) y hemos brindado apoyo técnico en sus esfuerzos para detener la expansión de la infraestructura petrolera en sus territorios. Esta reciente instalación solar / de comunicaciones representa el siguiente paso en esta colaboración.
La instalación
Luego de meses de preparación y coordinación con las comunidades y Potenciado por la luz, nuestro socio sin fines de lucro que proporcionó gran parte del equipo solar, se estableció nuestro viaje de diez días en automóvil, avión y canoa. Me acompañó John Parnell, también conocido como "Walkie Talkie", un radioaficionado gringo que se describe a sí mismo y que ha estado trabajando con comunidades de América Central y del Sur estableciendo sistemas de comunicación para las comunidades de primera línea desde la década de 1980. También me acompañó Yanda Ushigua, una joven líder de comunicaciones de Sapara y miembro fundador de “Lanceros Digitales”, o Digital Spearthrowers, un colectivo de medios indígenas, para ayudar a brindar capacitación y documentar el viaje.
Después de varios retrasos de última hora debido a aviones demasiado pesados para volar con todo nuestro equipo, finalmente llegamos a Moretecocha con tres instaladores solares que transportaban casi dos toneladas de equipos: paneles solares, baterías de almacenamiento, equipos de radio, cajas de herramientas y más. . Allí instalamos cuatro paneles de 270W 24V en carga paralela, con ocho baterías de 6V 200 Ah.
De ahí volamos a Piwiri, donde instalamos dos paneles solares de 270W en paralelo, produciendo 540W de potencia y un inversor para corriente alterna y tomamos el barco hasta Tarapoto para instalar el mismo sistema. En el camino, instalamos cuatro sistemas de radio que funcionan con energía solar, distribuimos walkie talkies y capacitamos a los miembros de la comunidad sobre cómo usar los dispositivos.
Con la instalación completa, estas comunidades remotas pueden comunicarse más fácilmente entre sí y con el mundo exterior sin depender de los combustibles fósiles, un desarrollo que representa una verdadera independencia energética y que literalmente salvará vidas.
“Este proyecto es un apoyo esencial para nuestros esfuerzos por mantener la nueva extracción de petróleo fuera de nuestras tierras y ayudar a proteger nuestros bosques, nuestras familias, nuestra forma de vida y el mundo. Rechazamos la nueva extracción de petróleo en nuestras tierras y denunciamos la violencia que nos ha traído la industria, especialmente a las mujeres ”. - Salome Aranda, líder Kichwa
“El gobierno dice que somos 'obstáculos para el desarrollo' y nos llama hipócritas por rechazar la nueva extracción de petróleo mientras usamos generadores diesel. Con este proyecto, les quitamos esa acusación y estamos un paso más cerca de tener realmente nuestra autonomía como pueblo ”. - Fidel Ushigua, presidente de la Comuna Morete
Esta es la segunda instalación solar que completamos en Ecuador como parte de nuestro Programa Power to the Protectors. Para obtener más información sobre los próximos proyectos y cómo apoyar este trabajo, visite nuestro Página del programa Power to the Protectors.
