Esta primavera, los indígenas de la Amazonía ecuatoriana tomaron las calles y los tribunales para defender sus derechos y territorios. ¡Y ganaron! Una serie de victorias en los últimos dos meses han sentado importantes precedentes en el conflicto en curso que enfrenta a los derechos indígenas con los planes del gobierno para expandir la extracción de petróleo en la selva tropical.
En mayo, más de 1,500 indígenas de la provincia de Napo cerraron 36 pozos de petróleo en territorio Kichwa durante cinco días y bloquearon una importante carretera a través de la región amazónica. El cierre de la producción y la interrupción de los viajes y el comercio atrajeron rápidamente la atención del gobierno después de años de negligencia.
Junto con la poderosa confederación nacional indígena CONAIE y la organización paraguas regional CONFENIAE, exigieron una auditoría ambiental y limpieza por veinte años de contaminación y la cancelación de nuevos planes de expansión petrolera. Incluso cuando el gobierno declaró el estado de emergencia, las protestas aumentaron. Finalmente, en el quinto día se llegó a un acuerdo que atendió las demandas de las 72 comunidades.. Es la primera vez que el gobierno acuerda detener los planes de expansión de un campo actualmente en producción.
Tras el anuncio del acuerdo, Jaime Vargas, presidente de la CONAIE dijo, “mostramos el poder de la base como una estrategia fundamental para lograr la justicia. Y si el gobierno no cumple con su parte del acuerdo, volveremos aquí. Ahora saben lo que podemos hacer. Pero hoy podemos celebrar, esta es una victoria importante. Y es solo el comienzo. Continuaremos levantándonos hasta que detengamos todos los proyectos destructivos planeados para nuestros territorios y hasta que se respeten nuestros derechos ”.
Mientras tanto, el Gobierno archivó planes para licitar dos nuevos bloques petroleros controvertidos a lo largo de la frontera con Perú sobre la oposición de la comunidad de las naciones indígenas Shiwiar, Kichwa y Sapara, cuyas tierras se superponen en las concesiones de 1,500 millas cuadradas. La demora fue un revés para la cooperación energética entre los dos países, que esperaban extraer crudo de pozos remotos en Ecuador y llevarlo al mercado utilizando el gasoducto de baja capacidad del norte peruano. Los bloques eran los únicos dos que se iban a licitar de las dieciséis nuevas concesiones originales en la prístina y sin carreteras del sur de la Amazonia ecuatoriana. La resistencia de primera línea a la industria extractiva combinada con la solidaridad internacional y la defensa de socios como Amazon Watch obligó al gobierno a reducir drásticamente el número de bloques para subastar, y la demora del bloque fronterizo ilustra el reconocimiento del gobierno de que el país carece de un proceso legítimo para obtener el consentimiento de los pueblos indígenas.
Estos retrasos, aunque sean temporales, son logros importantes que se suman al legado de la controversia de abrir el bosque intacto de Ecuador a nuevas exploraciones, y son una señal inequívoca del elevado riesgo que enfrenta cualquier empresa que esté considerando lanzarse a nuevas exploraciones. en selvas tropicales remotas sin el consentimiento de los pueblos indígenas.
Estas victorias fueron precedidas por a fallo histórico de la Audiencia Provincial de Pastaza el 26 de abril sobre una demanda presentada por el pueblo Waorani contra el gobierno por no consultarlos adecuadamente en 2012 antes de incluir su territorio para una posible subasta en el ronda suroriente. Entregado a un tribunal de Waorani repleto que había viajado durante días a pie, en canoa y por carretera para llegar allí desde las profundidades de su territorio, la decisión confirmó que no habían sido consultados adecuadamente por el gobierno sobre los planes de perforación programados para su territorio y que se había violado su derecho a la autonomía y la libre determinación.
El gobierno había sostenido durante mucho tiempo que había llevado a cabo adecuadamente un proceso de consulta con todas las nacionalidades indígenas que se verían afectadas por la ronda suroriente, una licitación petrolera que afectaría a seis nacionalidades diferentes y más de 8 millones de acres de selva tropical intacta. Sin embargo, los waorani desafiaron el reclamo del gobierno y proporcionaron evidencia que mostraba que el proceso de “consulta” estaba lejos de los estándares internacionales sobre Consentimiento Libre, Previo e Informado (CLPI), ni cumplía con el lenguaje de aspiración del gobierno en su constitución. De hecho, el testimonio en la audiencia mostró que fue poco más que una presentación de PowerPoint realizada con un grupo no representativo de personas y no en su idioma nativo, y los asistentes que firmaron una hoja de asistencia fueron debidamente "consultados".
El caso fue presentado por la Organización Waorani de Pastaza (CONCONAWEP) Según Nemonte Nenquimo, presidente de la organización y denunciante nombrado en la demanda, “El gobierno intentó vender nuestras tierras a las petroleras sin nuestro permiso. Nuestra selva tropical es nuestra vida. Decidimos lo que pasa en nuestras tierras. Nunca venderemos nuestra selva tropical a las compañías petroleras ”. Añadió: “Hoy, los tribunales reconocieron que el pueblo Waorani - y todos los pueblos indígenas - tienen derechos sobre nuestros territorios que deben ser respetados. El interés del gobierno en el petróleo no es más valioso que nuestros derechos, nuestros bosques, nuestras vidas ”.
Si bien el gobierno apela la decisión, el caso ha expuesto los estándares débiles o inexistentes por los cuales Ecuador ha buscado imponer proyectos de industrias extractivas a los pueblos indígenas y la falta de legislación o política para regular el proceso de consulta. Esta flagrante violación se destacó en un informe de 2018 del Relator Especial de la ONU sobre los derechos de los pueblos indígenas que, después de una misión de investigación en Ecuador, determinó que no existían “mecanismos o procesos habilitantes adecuados que permitan a los pueblos indígenas ejercer [el ] derecho ”al consentimiento libre, previo e informado (CLPI).
El litigio fue encabezado por Amazon Frontlines y la Alianza Ceibo, con el apoyo de Amazon Watch El coordinador de campo, Carlos Mazabanda, quien ha estado aportando documentación y peritaje para el caso del fallido proceso de consulta gubernamental de 2012.
El caso Waorani tiene amplias implicaciones para todas las demás nacionalidades de la Amazonía ecuatoriana potencialmente afectadas por el ronda suroriente, así como a cualquier otra nación indígena a la que se haya violado su derecho a la consulta. El caso bien puede obligar al gobierno a aprobar finalmente regulaciones vinculantes sobre el CLPI, que hasta hace poco había sido decretado sumariamente por el gobierno.
Todas estas victorias subrayan el poder de la acción directa - bloquear carreteras, interrumpir la producción en la boca del pozo, llenar las salas de los tribunales - mantener los combustibles fósiles en el suelo. Los waorani y las otras nacionalidades indígenas amazónicas de Ecuador tienen un nuevo impulso, y están apuntando a otras industrias extractivas y megaproyectos, como una presa hidroeléctrica propuesta en el río Piatúa.
Como aliados desde hace mucho tiempo de los pueblos y movimientos indígenas en la región, continuaremos apoyándolos mientras lideran el camino a seguir, protegiendo los bosques vivos, manteniendo los combustibles fósiles en el suelo y promoviendo los derechos, todas partes esenciales del clima. cambiar la solución. ¡Únete al equipo!
