El Foro Permanente sobre los Derechos Indígenas de este año pone de relieve la autodeterminación de los pueblos indígenas, un pilar fundamental para la preservación de la Amazonia y sus custodios. En el corazón de Perú, se desarrolla un movimiento revolucionario a medida que las comunidades amazónicas son pioneras en la creación de Gobiernos Territoriales Autónomos (ATG), un faro de esperanza y autonomía.
Con el apoyo inquebrantable de Amazon Watch, particularmente ayudando a los pueblos Wampis y Achuar, estas comunidades están forjando un camino hacia el autogobierno, encarnando la resiliencia y la unidad necesarias para combatir las amenazas invasoras en sus tierras sagradas. Este movimiento no se trata sólo de reclamar territorio; es una profunda declaración de identidad, cultura y el vínculo inextricable entre los derechos indígenas y la salud de nuestro planeta.
Entonces, ¿qué son exactamente estos gobiernos indígenas autónomos, cómo funcionan y por qué son tan importantes para la lucha contra las amenazas al Amazonas?
Ante la invasión en curso de la Amazonía y el avance de las actividades extractivas, el movimiento indígena peruano, liderado por AIDESEP y con el apoyo de aliados internacionales, ha trabajado durante décadas para lograr el reconocimiento oficial de títulos de propiedad de la mayor cantidad posible de comunidades para salvaguardar el bosque y garantizar la vida de los pueblos indígenas. Además, el gobierno creó reservas para pueblos aislados y estableció reservas comunales. Se trata de dos mecanismos frecuentemente utilizados para proteger el territorio.
La ley peruana establece a las “comunidades nativas” como los únicos propietarios legales de sus territorios. Sin embargo, obtener reconocimiento legal y titulación para estas comunidades implica un proceso administrativo engorroso, complicado y costoso. Este proceso suele tardar muchos años y recibe poco o ningún apoyo gubernamental. Además, la tierra entre estos territorios puede estar controlada por el gobierno, concesiones forestales o propietarios privados. En consecuencia, los 51 grupos indígenas que residen en la Amazonía peruana poseen sólo porciones de sus tierras ancestrales, lo que resulta en un patrón de propiedad fragmentado.
Si bien la lucha por los derechos sobre la tierra ha sido invaluable, se reconoce ampliamente que la defensa territorial debe extenderse más allá de la titulación de tierras comunales. Los pueblos indígenas están formados por múltiples comunidades con historias, culturas e idiomas compartidos, pero sus territorios nunca han sido plenamente reconocidos por el gobierno y otras entidades. Cuando las decisiones territoriales están fragmentadas entre comunidades individuales, los gobiernos, las empresas, los actores económicos ilegales y los colonos pueden ejercer presión sobre pequeños grupos familiares en lugar de enfrentarse a la comunidad colectiva.
Esta fragmentación ha causado numerosos problemas a los pueblos indígenas. En respuesta, han elegido sabiamente establecer gobiernos más amplios que representen a pueblos enteros. Este enfoque tiene como objetivo reclamar tierras ancestrales y recuperar el control sobre todos sus dominios históricos y culturales, en consonancia con los requisitos del derecho internacional. Estos gobiernos más amplios no reemplazan a las comunidades existentes; en cambio, los unifican para tomar decisiones colectivas y representar la voluntad unida del pueblo. En consecuencia, en Perú, las comunidades amazónicas están creando activamente Gobiernos Territoriales Autónomos para lograr estos objetivos.
¿Qué son los ATG?
Los Gobiernos Territoriales Autónomos (ATG) son establecidos por los pueblos indígenas para reclamar los territorios que les corresponden y gestionarlos de manera que garanticen la protección de los bosques y la continuidad cultural. Las autoridades electas representan a la comunidad y ejecutan un “plan de vida” que dirige su futuro colectivo. Cada grupo amazónico crea su propio modelo de gobernanza, esforzándose por lograr acuerdos con el gobierno peruano para garantizar los derechos a la educación, la salud y las actividades económicas. Los ATG también tienen como objetivo resolver conflictos comunitarios internos.
Los ATG funcionan como órganos de gobierno de sus pueblos, gestionando la educación, la salud y otros servicios al tiempo que establecen prioridades de desarrollo alineadas con sus perspectivas culturales. Este acuerdo no los aísla del gobierno peruano; más bien, permite la integración en el marco político nacional. La construcción de ATG empodera a las comunidades amazónicas para proteger sus tierras de amenazas externas, como compañías petroleras o colonos, y facilita negociaciones colectivas con el gobierno peruano para salvaguardar sus derechos y acceder a servicios públicos.
Los ATG están amenazados
Los ATG simbolizan la capacidad de los pueblos indígenas para dar forma a sus propios futuros colectivos y construir poder colectivo, pero enfrentan numerosas amenazas. Las compañías petroleras, por ejemplo, a menudo intentar socavar sus derechos de toma de decisiones respecto de sus territorios. Estas empresas llevan a cabo negociaciones intencionalmente sólo con unas pocas comunidades y tienden a mantener estas discusiones en privado. De manera similar, las operaciones mineras en las regiones Awajun y Wampis se resisten a los ATG porque estas estructuras de gobernanza limitan las actividades extractivas para proteger el bosque. Además, el gobierno peruano frecuentemente niega la legitimidad del autogobierno indígena.
A pesar de estos desafíos, los ATG continúan operando basándose en la iniciativa de los pueblos indígenas, empleando varios métodos para obtener reconocimiento legal del gobierno peruano. Estos métodos incluyen acciones legales, reformas legislativas y procesos administrativos, todos respaldados por el derecho internacional. Notablemente, el Convenio 169 de la OIT sobre Derechos Indígenas, que Perú ha ratificado, apoya explícitamente los derechos colectivos de propiedad de la tierra de los pueblos indígenas.
Cómo Amazon Watch apoya estos esfuerzos
Por más de dos décadas, Amazon Watch ha colaborado con el pueblo Achuar de Pastaza para defender su oposición a las actividades petroleras y defender sus derechos territoriales. Esta promoción se ha extendido recientemente para incluir a los pueblos Wampis, Awajun y Chapra, ayudando en la defensa de sus tierras ancestrales. Nuestro apoyo potencia su autoorganización a través del Fondo de Defensores de la Amazonía, asesoramiento en campo y difusión global de sus decisiones.
También respaldamos a AIDESEP, la representación nacional de los pueblos amazónicos en el Perú. En octubre de 2023, AIDESEP organizó una importante reunión de todos los ATG existentes en la Amazonía peruana, resolviendo facilitar la formación de ATG para todas las comunidades amazónicas. Además, estamos trabajando para aumentar el reconocimiento y el apoyo internacional a los GTA, lo que se destacó con nuestra participación en el Foro Permanente sobre Derechos Indígenas de las Naciones Unidas en abril, junto con AIDESEP y representantes de los pueblos Chapra, Wampis y Achuar.
Nuestro compromiso sigue siendo firme en apoyar el establecimiento de estructuras de autogobierno indígena. Reconociendo esto como su derecho inherente, aspiramos a que obtenga reconocimiento universal.
