La semana pasada una delegación de líderes indígenas viajó desde la Amazonía ecuatoriana a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos en Washington, DC para ayudar a asesorar al gobierno ecuatoriano sobre cómo consultar adecuadamente a los pueblos indígenas sobre proyectos que afectan su territorio y su forma de vida.
Desafortunadamente, el gobierno anunció en el último momento que no asistiría a la audiencia y el presidente de Ecuador, Correa, tuiteó que los reclamos de los líderes indígenas eran "una tontería", parte de una tendencia más amplia en la que Ecuador ha amenazado con abandonar el organismo de derechos humanos.
Sin embargo, para los líderes indígenas que defienden la Amazonía, el hecho de que el gobierno no los consulte adecuadamente es todo menos "una tontería". Los líderes estaban particularmente preocupados por la undécima ronda, el intento del gobierno de subastar los derechos petroleros de ocho millones de acres de la aún prístina Amazonía sureste de Ecuador. La región es el último tramo de selva virgen que queda en Ecuador y es el hogar de siete nacionalidades indígenas: Achuar, Shuar, Kichwa, Zápara, Waorani, Shiwiar y Andoa. Las nacionalidades indígenas han movilizado contra la ronda, y han emitido múltiples declaraciones de oposición.
Los líderes visitantes y aliados de derechos humanos comenzaron la audiencia mostrando un película (en español) que muestra cómo el proceso de consulta de Ecuador viola su propia constitución y el derecho internacional. Las supuestas consultas que filmaron fueron tan absurdas que el público e incluso algunos de los comisionados no pudieron evitar estallar en carcajadas.
Los expertos en derechos humanos presentaron un estudio exhaustivo, que mostró que el gobierno solo ha consultado al 39% de las comunidades y que el 7% de la población se vería impactada por la subasta petrolera. Las pocas consultas que se han producido han violado las normas de Kichwa de Sarayaku. fallo histórico contra Ecuador en la Corte Interamericana de Derechos Humanos. El fallo ordenó al gobierno ecuatoriano pagar $ 1.34 millones en daños por permitir que la petrolera CGC explorara petróleo sin la debida consulta de Sarayaku y por colocar 1,400 kilogramos de explosivos en su tierra, explosivos que aún no han retirado. Estableció un precedente legal en las Américas que requiere que las empresas y los gobiernos obtengan el consentimiento libre, previo e informado (CLPI) de las comunidades antes de operar en sus tierras.
Franco Viteri, quien fue el presidente de Sarayaku durante su lucha, y ahora es el presidente de la Junta de Gobierno de las Naciones Originarias de la Amazonía Ecuatoriana (GONOAE) pasó a describir el proceso de consulta del gobierno como una "artimaña y una manipulación y una [campaña] de propaganda ".
Jaime Vargas, presidente de la Nacionalidad Achuar del Ecuador (NAE) dijo que “la Secretaría de Hidrocarburos del Ecuador ha comenzado a contratar a nuestros maestros, a nuestra juventud, a los líderes de la comunidad, con trucos y con chantajes, y eso en nuestras comunidades ha causado un gran daño ”y ha minado la decisión de las nacionalidades de“ no permitir el ingreso de la secretaria de Hidrocarburos [a nuestro territorio] y sobre todo nuestro total rechazo a la explotación petrolera ”.
Quizás con razón, el gobierno perdió la oportunidad de consultar a los pueblos indígenas sobre su falta de consulta, pero los líderes amazónicos se aseguraron de que su mensaje fuera escuchado. Algunas de las publicaciones en español más leídas, incluidas ABC en español, cubrió su viaje. También tuvieron la oportunidad de dirigirse a diez millones de oyentes de habla hispana sobre cómo podrían apoyar su lucha.
Jaime dijo que el gobierno está poniendo en peligro su forma de vida en nombre de la acumulación capitalista y terminó la entrevista con un último pensamiento: “Para nosotros la riqueza no se trata de tener mansiones o autos lujosos. Riqueza para nosotros significa tener aire limpio, agua limpia, comida sana, tranquilidad, paz y solidaridad ”.
