Defender los lugares sagrados y el medio ambiente puede llevarte a la cárcel por ser un terrorista, según activistas indígenas en Ecuador.
“Hay alrededor de 200 casos contra activistas indígenas, campesinos, mextizos y otros líderes”, dijo a Deutsche Welle Pepe Acacho, vicepresidente de CONAIE, la Confederación de Nacionalidades Indígenas de Ecuador.
La CONAIE está documentando la represión del gobierno contra la disidencia dentro de las comunidades indígenas y activistas que se oponen en gran medida a los proyectos de desarrollo de recursos, como la extracción de oro, la extracción de petróleo y la construcción de represas hidroeléctricas.
Las comunidades que no apoyan tales proyectos se están organizando activamente para detenerlos, como la comunidad de Pepe Acacho en la Amazonía.
Defender la naturaleza vista como acto político
Acacho, quien también es líder shuar, enfrenta 16 años de prisión por bloquear la calle durante una manifestación contra una propuesta de ley de aguas en 2009. La ley habría terminado con la gestión colectiva del agua en las comunidades indígenas, una práctica centenaria. Acacho dijo que fue arrestado con otros 40 manifestantes y acusado de terrorismo.
“Es político porque soy un líder que lucha y defiende nuestros derechos colectivos, la naturaleza y nuestro territorio”, dijo Acacho.
Carlos Pérez es otro activista acusado de terrorismo. Abogado de herencia kichwa, Pérez fue arrestado y acusado en 2010 por protestar contra una mina de oro propuesta en Quimsacocha, un bosque protegido cerca de Cuenca en el sur de Ecuador. La tierra también tiene las cabeceras de dos ríos que abastecen de agua a medio millón de personas en Cuenca y pueblos agrícolas cercanos.
“Sobre juicios, sobre criminalización, detenciones, prisión, miedos y amenazas, nuestra lucha continúa más fuerte que nunca, con más rabia e indignación”, dijo Pérez, enfatizando que el agua simplemente no era negociable a los ojos de su comunidad indígena.
“El agua es sagrada. El agua es nuestra vida ".
La minería de oro amenaza la tierra sagrada Kichwa
El gobierno ecuatoriano ha otorgado concesiones a 'I Am Gold', una empresa canadiense que planea extraer oro en Quimsacocha, un área en el sur de Ecuador que los kichwa consideran sagrada.
El sitio de los 'Tres Lagos' en la región es el destino sagrado para la peregrinación Kichwa dos veces al año. Allí rinden homenaje a la Virgen del Agua Bendita, en el mayor de los lagos vírgenes.
El proyecto minero en la región impactaría la antigua cultura y tradiciones Kichwa que han estado vinculadas a la tierra durante siglos.
Sin embargo, el presidente 'socialista' de Ecuador, Rafael Correra, no duda en hacer este intercambio. “No podemos vivir como mendigos mientras estamos sentados en una montaña de oro”, dijo en la televisión nacional.
“Ecuador tiene un gran potencial mineral. No podemos negar el desarrollo de nuestro país por creencias irracionales absurdas. No podemos acabar con la educación y la salud ”.
Aprovechar los recursos minerales para impulsar el desarrollo
Ecuador está buscando aprovechar sus recursos minerales para impulsar la economía, y otros países, incluida China, están haciendo cola para cosechar una parte de los beneficios.
El mes pasado, China anunció sus planes de comprar la mayor parte del aluminio y el cobre de Ecuador. Beijing también otorgó a Ecuador un préstamo de nueve mil millones de dólares el verano pasado, con los ojos puestos en la futura explotación de las reservas de petróleo en la Amazonía.
La presión económica hace que sea aún más difícil para las pequeñas comunidades indígenas de las zonas rurales de Ecuador ganar oído para su causa.
Hacer que el gobierno reconozca su lucha es una tarea difícil.
El portavoz de la Presidencia, Patricio Eduardo Barriga, afirma que los cargos de terrorismo contra los activistas estaban justificados.
“Carlos Pérez y Pepe Acacho son gente política. Se les acusa de terrorismo porque violaron nuestros derechos al cerrar el acceso a la ciudad ”, dijo.
Los activistas basan la defensa en la nueva constitución
Los activistas están utilizando la constitución de 2008 con visión de futuro del país para defender sus acciones y detener la extracción de recursos.
La constitución otorga a la naturaleza el derecho a existir y persistir, también otorga derechos a la libertad de expresión y derechos al consentimiento previo e informado antes de que ocurra el desarrollo de recursos en territorio indígena.
Algunos de los sospechosos de terrorismo tienen éxito en su lucha por defenderse. Un activista, Donald Moncayo, presidente de la comunidad de Santa Cruz cerca de Lago Agrio, derrotó los cargos de sabotaje y terrorismo en su contra. “Fue un intento de silenciarme”, dijo Moncayo.
Según su abogado, Pablo Fajardo, el gobierno no pudo proporcionar pruebas suficientes de que Moncayo fuera un terrorista. Un pozo de petróleo crudo se encuentra en un terreno adyacente a la granja familiar de Moncayo cerca de Lago Agrio. Dijo que Texaco arrojó los productos de desecho allí hace más de una década.
Su abogado Fajardo demandó a Texaco y a su empresa matriz Chevron por contaminar varias comunidades en Ecuador, y ganó en febrero de 2011.
Hoy Moncayo continúa hablando en contra de los impactos adversos que la perforación petrolera ha tenido en su comunidad. El activista también conduce recorridos tóxicos y muestra al público el daño, demostrando la contaminación ambiental y los impactos en la salud que la perforación petrolera ha tenido en su comunidad.
Está pendiente una apelación al caso de Moncayo.
Transmitiendo el espíritu de lucha
Según Carlos Pérez de la Confederación de Nacionalidades Indígenas de Ecuador, los enjuiciamientos judiciales no detendrán a los grupos indígenas para proteger su tierra sagrada y su cultura.
Sin importar el tiempo que él u otros líderes estén en prisión, dijo Pérez en su bufete de abogados en Cuenca, "eso no apagará la llama encendida de la resistencia".
Pérez agregó que los grupos indígenas están listos para continuar su lucha.
“La mejor herencia que podemos transmitir a nuestros hijos no es un automóvil, ni una casa, ni una chequera, una cuenta de ahorros o una tarjeta de crédito, es la dignidad y rebeldía que heredamos de nuestros abuelos”.
Así como los valores chocan con el desarrollo, la respuesta de Ecuador a la disidencia también definirá cómo este nuevo país socialista despierta a sus posibilidades, responsabilidades y poder.
