Quito, Ecuador – La empresa minera junior con sede en Canadá Solaris Resources Inc. enfrenta una renovada oposición de los pueblos indígenas a su proyecto insignia de cobre en la Amazonía ecuatoriana, antes de que la empresa Reunión general anual, que se llevará a cabo el viernes 23 de junio de 2023 en Vancouver, BC. El pueblo Shuar Arutam (PSHA) está advirtiendo a los inversionistas que la empresa está asumiendo un aumento riesgos financieros, sociales y ambientales al continuar con el Proyecto Warintza propuesto a pesar del rechazo público de la PSHA a la minería en sus tierras.
En un publico declaración El mes pasado, el nuevo liderazgo electo del pueblo Shuar Arutam rechazó todas las actividades mineras en su territorio, incluida la de Solaris, y denunció violaciones de derechos de proyectos y concesiones otorgadas para su territorio sin su consentimiento.
“Cincuenta y siete por ciento de nuestro territorio está concesionado para actividades mineras, lo que afecta recursos importantes para nosotros: agua, árboles, selva tropical y áreas escénicas para el turismo”, explica Jaime Palomino, Presidente de PSHA. “Como Shuar, vivimos en una relación permanente con estos elementos. Pero el gobierno, sin consultarnos y desconociendo nuestros derechos garantizados por la constitución, remató nuestros territorios. Estas concesiones favorecen a las empresas transnacionales, no a los ciudadanos ecuatorianos, y ciertamente no a las familias Shuar. En nuestro mundo, como Shuar, la minería es muerte. Es veneno.
“Warintza es un territorio de la nacionalidad Shuar”, dijo Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE) Presidente Leonidas Iza. “¿El gobierno realizó un proceso de consulta en el proceso de exploración? No. Por lo tanto, todo el proceso que se llama minería “legal” es un proceso teñido de ilegalidad. Toda minería en el Ecuador es ilegal porque no se ha respetado la Constitución donde el Estado está obligado a garantizar la consulta previa libre e informada. El “desarrollo” minero es un mito. Está devastando comunidades y los ecosistemas únicos de Ecuador. La gente ha tenido suficiente. Estamos avisando a empresas e inversores que no son bienvenidos en nuestros territorios, y defendemos nuestros derechos”.
El sentimiento contra la minería va en aumento en Ecuador. Las comunidades afectadas junto con organizaciones nacionales indígenas y campesinas salieron a las calles a principios de este mes en protestas generalizadas contra la minería. Las organizaciones también interpusieron un recurso de inconstitucionalidad al Decreto Ejecutivo 754 emitido recientemente por el presidente Guillermo Lasso que pretende regular el derecho a la consulta previa de los pueblos indígenas para la aprobación e implementación de proyectos extractivos. Lasso había acordado no licitar ni otorgar ningún nuevo proyecto extractivo hasta que se emitiera una ley de consulta después de las huelgas de los pueblos indígenas de junio de 2022. Sin embargo, los artículos 132 y 133 de la Constitución ecuatoriana establece que los derechos deben ser regulados por ley y no por otro tipo de regulación, como un decreto.
En mayo, Lasso se vio obligado a disolver el Congreso y llamar a nuevas elecciones en medio de un juicio político, y ahora debe gobernar por decreto ejecutivo hasta las elecciones anticipadas del 20 de agosto. La boleta también incluirá una medida de referéndum que prohibiría la minería en la provincia de Pichincha, que incorpora la ciudad capital de Quito y sus alrededores. Si tiene éxito, sería el segundo referéndum para prohibir nuevos proyectos mineros a nivel provincial. Mientras tanto, decisiones judiciales han paralizado proyectos clave en Los Cedros, Río Blanco y Loma Largo, entre otros.
“Los accionistas deben saber que el proyecto Warintza está plagado de riesgos. Solaris está engañando a los inversionistas y al público sobre la realidad de su licencia social para operar, o la falta de ella”, dijo Kevin Koenig, Director de Clima, Energía e Industria Extractiva de Amazon Watch. Y los intentos del avemaría del presidente Lasso de impulsar reformas favorables a las empresas que socavan los derechos indígenas y tienen pocas posibilidades de sobrevivir en los tribunales solo exacerban las tensiones con las comunidades locales y aumentan el riesgo del proyecto”.
El sector minero continúa presentándose como parte de la solución climática y la transición energética, pero la industria está cobrando un precio devastador en el bioma amazónico, una región esencial para la estabilidad climática, y sus habitantes que dependen de él para su supervivencia diaria. La deforestación, la contaminación del suelo, el aire y el agua, desviación de los recursos hídricos, la erosión, la pérdida de biodiversidad y los impactos irreversibles en la cultura y la autonomía de los pueblos indígenas son solo algunos de los efectos de la actividad minera que están escalado a través del Amazonas. Las concesiones mineras autorizadas por el Estado también son una puerta de entrada para minería salvaje y otras economías ilegales que se están convirtiendo rápidamente en la mayor fuente de deforestación y en un motor de violencia y conflicto contra los defensores ambientales.
Antecedentes
Solaris Resources Inc. está realizando una controvertida extracción de cobre exploratoria en una concesión de 10,000 hectáreas en el sureste de la Amazonía ecuatoriana en un corredor andino-amazónico único y frágil conocido como la Cordillera del Cóndor, un punto crítico de biodiversidad conocido por sus especies raras y endémicas. El “Proyecto Warintza”, como se le conoce, recae en el territorio ancestral y titulado de PSHA que cuenta con aproximadamente 12,000 personas. Están organizados en 47 comunidades y tienen títulos de propiedad colectivos de 232,533 hectáreas de selva tropical, y están representados por su gobierno tradicional autónomo.
Históricamente, la PSHA ha rechazado las operaciones mineras en su territorio y los controvertidos esfuerzos de Solaris para hacer avanzar el proyecto sin consulta o consentimiento han preparado el escenario para un conflicto que pone en riesgo el proyecto insignia de la compañía. Muchos de los riesgos ambientales, sociales, legales y políticos asociados con el proyecto y la inversión en Solaris se destacaron en un su informe más reciente lanzado en la Asociación de Prospectores y Desarrolladores de Canadá de 2023 en Toronto.
Solaris ha promocionado el Proyecto Warintza como un nuevo modelo para trabajar con las comunidades locales afectadas. Pero la compañía ha utilizado tácticas de divide y vencerás para fabricar el consentimiento para el proyecto, seleccionando dos de las 47 comunidades directamente afectadas, brindando incentivos financieros y promocionando este apoyo local limitado como la aceptación de las partes interesadas para todo el proyecto, sin lograr han obtenido el consentimiento de la PSHA.
