Los defensores del Parque Nacional Yasuní en la Amazonía ecuatoriana, uno de los lugares con mayor diversidad biológica del planeta, tienen dos nuevas razones para esperar que la extracción de petróleo en la región pueda reducirse de manera inminente.
Una decisión reciente de la corte ecuatoriana puede revivir un importante esfuerzo de la sociedad civil para evitar la perforación de los campos ITT (Ishpingo, Tambococha, Tiputini), luego de que la propuesta gubernamental de conservación Yasuní-ITT no logró obtener el financiamiento esperado que habría dejado los 900 millones de barriles de crudo permanentemente en el suelo. El gobierno aprobó la perforación en 2013 y comenzó la producción en más de 100 pozos, con al menos 400 más planificados.
Sin embargo, después de ocho años, un tribunal electoral ecuatoriano dictaminó que las firmas reunidas en 2014 para forzar un referéndum nacional sobre la perforación de las reservas de petróleo más grandes del país dentro del Parque Nacional Yasuní eran válidas, revirtiendo decisiones anteriores que subvirtieron la voluntad de los votantes. La decisión pondrá el tema en la boleta electoral de febrero.
El colectivo Yasunidos lideró un esfuerzo nacional hace ocho años para recolectar firmas que habrían planteado la pregunta: “¿Está de acuerdo con que el gobierno ecuatoriano debería mantener los campos petroleros de ITT, conocidos como Bloque 43, indefinidamente bajo tierra?” en la boleta Los defensores presentaron más de 750,000 firmas, muy por encima del umbral requerido de 400,000. pero el gobierno rechazado cientos de miles de firmas como inválidas, a pesar de irregularidades documentadas y acusaciones de fraude en el proceso de auditoría de firmas.
El 6 de septiembre de 2022, el tribunal finalmente dictaminó que las firmas que habían sido rechazadas eran de hecho válidas y que se habían violado los derechos de los peticionarios, y los jueces allanaron el camino para que avanzara un posible referéndum. El Comité Nacional de Elecciones (CNE) certificó que se reunieron suficientes firmas y solo resta que la Corte Constitucional apruebe la redacción de la pregunta, que no se espera que cambie. Si se aprueba, la pregunta estará en la boleta electoral de febrero de 2023 para las elecciones nacionales intermedias de Ecuador, junto con varias otras preguntas de referéndum propuestas por el presidente Guillermo Lasso.
La decisión es una gran victoria para la democracia en el país, reconociendo que el derecho a la participación de más de 700,000 personas en el proceso electoral fue negado y puede ser restaurado. También reivindica las afirmaciones de Yasunidos y observadores externos de que el expresidente Rafael Correa manipuló el proceso para mantener el referéndum fuera de la boleta electoral y seguir adelante con la perforación.
Lamentablemente, ocho años después de que se presentaran las firmas, la extracción de petróleo en los campos de ITT ya está en marcha. La producción actual es de 53,750 barriles por día y la estatal Petroecuador ha perforado unos 153 pozos, con cientos más planeados. Mientras tanto, Petroecuador continúa tallando un camino de acceso a través de la selva tropical remota, a solo 400 metros de una "zona de exclusión" designada para los Tagaeri-Taromenane, algunos de los últimos pueblos indígenas de Ecuador que viven en aislamiento voluntario.
Un voto a favor del referéndum, si llega antes que los votantes, podría poner fin abruptamente a la perforación en ITT. Pero es solo el último esfuerzo que podría cambiar la perforación actual y los planes de expansión. Un caso ahora ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos sobre el impacto de la perforación y otras actividades extractivas en Tagaeri-Taromenane, y el fracaso del gobierno para garantizar sus derechos como pueblos aislados, podría redefinir los límites de la actual zona de exclusión. , restringiendo efectivamente la actividad de perforación en siete bloques petroleros que se superponen al Parque Nacional Yasuní.
Todas las miradas están puestas en el CNE para que certifique las firmas y en el Tribunal Constitucional para que apruebe la cuestión y la adelante sin demora. Ya se han perdido ocho años y el Yasuní y su mundialmente reconocida biodiversidad ya han sufrido daños irreparables. Los Tagaeri-Taromenane enfrentan continuas violaciones de derechos y una amenaza existencial por la perforación actual y la expansión planificada. Aunque retrasada, la decisión de la corte es un avance importante que fortalece el uso por parte de la sociedad civil del derecho a la democracia directa garantizado en la constitución del país de 2008. Y podría mantener bajo tierra las mayores reservas de combustibles fósiles del país, una parte esencial de cualquier escenario de limitar el calentamiento a 1.5 °C.
¡Que viva Yasunidos! ¡Que viva Yasuní!
