Los principales administradores de inversiones, incluidos BlackRock y Capital Group, se encuentran entre más de una docena de instituciones estadounidenses y brasileñas que financian en gran medida a las empresas mineras que están destruyendo las reservas indígenas y el modo de vida de sus habitantes en la Amazonía.
Ese es el hallazgo de un reporte publicado el 22 de febrero por la Articulación de los Pueblos Indígenas de Brasil (Apib), la organización indígena más grande del país, la ONG Amazon Watch, y la Proyecto Amazonia Minada.
Los 20 inversionistas institucionales invirtieron $54.1 millones combinados en nueve conglomerados mineros, incluidos los gigantes Vale, Anglo American, Belo Sun, AngloGold Ashanti y Rio Tinto, entre 2016 y octubre de 2021, según el informe.
De esa cantidad, $ 14.8 millones provinieron de solo tres empresas estadounidenses: BlackRock, Capital Group y Vanguard, y solo BlackRock invirtió $ 6.2 millones en las compañías mineras. (BlackRock, Capital Group y Vanguard no respondieron a las solicitudes de comentarios de Mongabay).
Las empresas con sede en EE. UU., dice el informe, “siguen siendo las principales financiadoras de la destrucción impulsada por la minería, con la posesión de las acciones y bonos más importantes, u ofreciendo los préstamos o la suscripción más grandes a las empresas mineras”, dice el informe.
Siete de los 20 inversionistas institucionales son brasileños, encabezados por PREVI, el fondo de pensiones de empleados del estatal Banco do Brasil, seguido por el banco Bradesco. Mongabay buscó comentarios de PREVI y Bradesco, pero no respondieron de inmediato.
Las empresas mineras, a su vez, han presentado miles de solicitudes a la Agencia Nacional de Minería (ANM) de Brasil para realizar prospecciones en áreas que se superponen con reservas indígenas totalmente protegidas y unidades de conservación en la Amazonía. La minería en reservas está prohibida por la Constitución de Brasil.
Estas empresas se encontraban entre las 570 empresas mineras, grupos internacionales y asociaciones industriales que tenían 2,478 solicitudes mineras pendientes superpuestas con 261 territorios indígenas en el registro de la ANM hasta noviembre pasado, dice el informe. Las solicitudes cubren un total combinado de 10.1 millones de hectáreas (25 millones de acres) de tierra, un área más grande que Corea del Sur.
“Los montos para las operaciones de estas empresas en Brasil [brindan] una mirada más cercana a los intereses que las instituciones financieras tienen en el país”, Rosana Miranda, Amazon Watch asesor de campaña, dijo a Mongabay por correo electrónico. “Es una red compleja, no sólo debido a las complejidades que involucran a las filiales [mineras], sino también a la opacidad del sector financiero, que generalmente se utiliza como herramienta para evitar la rendición de cuentas en torno a inversiones potencialmente destructivas”.
El informe también pone en contexto la creciente financiarización del sector minero, dado el aumento del precio de varios productos básicos minerales. Esto ha impulsado un nuevo auge, con el valor de mercado de las 50 compañías mineras más grandes del mundo aumentando de más de $ 1 billón durante el primer año de la pandemia de COVID-19 a $ 1.4 billones en julio de 2021, según el informe.
Miranda dijo que muchos bancos y administradores de activos justifican estas inversiones como "pasivas" sobre las que tienen poca influencia. “Esta es una noción bastante falsa, no solo porque pueden (y deben) tener más control sobre su cartera, sino también porque los fondos indexados tienen criterios de selección creados por los administradores de fondos, y si este criterio no está tomando el futuro de la planeta en cuenta, entonces necesita ser revisado”, dijo.
“Las áreas indígenas siempre han estado bajo mucha presión del sector minero, pero lo que está pasando en el gobierno de Bolsonaro es un ataque coordinado en el momento de esta presión”, Marcio Astrini, secretario ejecutivo del Observatório do Clima, o el Clima Observatorio, una red de organizaciones de la sociedad civil brasileña que abogan por la acción climática, en un mensaje telefónico.
Astrini señaló que el PL 191, un proyecto de ley actualmente ante el Congreso Nacional de Brasil que apunta a las actividades mineras en territorios indígenas, surgió justo después de las conversaciones con las empresas mineras.
“También hay inversores ahora, como muestra el informe, poniendo dinero en esta agenda de invasión de áreas indígenas… Los pueblos indígenas en Brasil están experimentando uno de los momentos más delicados porque hay varias fuerzas económicas y políticas en contra de estas poblaciones”.
Los financieros afectan la vida de Igente indigena
En 2021, la deforestación relacionada con la minería en la Amazonía brasileña aumentó un 62 % en comparación con 2018, el año anterior a que Jair Bolsonaro asumiera la presidencia. A pesar de que la actividad minera en territorios indígenas es ilegal, las empresas han presionado para que se les permita hacerlo.
Entre ellos se encuentra Vale, la minera más grande de Brasil y la quinta del mundo por ingresos. Vale, junto con Samarco y BHP, fue responsable de la colapso de una represa de relaves en el municipio de Brumadinho, estado de Minas Gerais, en 2019, que desató uno de los desastres mineros más grandes del mundo. Aunque Vale anunció en septiembre pasado que renunciaría todas sus aplicaciones a la mina en territorios Indígenas , en el mes siguiente la empresa presentó dos nuevas solicitudes para prospectar en áreas adyacentes al Territorio Indígena Xikrin do Cateté, en el estado de Pará, hogar de los pueblos Kayapó y Xikrin. Hasta noviembre pasado, Vale tenía 75 solicitudes pendientes con la ANM que se superponían con territorios indígenas en la Amazonía.
Desde 2011, Vale extrae níquel cerca de la reserva Xikrin do Cateté. A estudio de la Universidad Federal de Pará (UFPA) encontró niveles excesivos de contaminación por metales pesados en todas las muestras tomadas a los habitantes de la reserva, y advirtió que sin medidas para frenar la contaminación en el río Cateté por la mina Onça Puma, “estaremos viendo el fin de los [pueblo] Xikrin”.
Vale niega que su mina es responsable de los impactos identificados por los investigadores de la UFPA y la comunidad indígena.
La ANM no respondió a las solicitudes de comentarios de Mongabay sobre por qué continúa registrando solicitudes para actividades mineras en tierras que se superponen con reservas indígenas. Una ordenanza de 2015 exige que las operaciones mineras se ubiquen al menos a 10 kilómetros (6 millas) de las tierras indígenas
“Empresas como Vale han declarado que retirarían sus solicitudes de ANM y, al mismo tiempo, han recibido una gran financiación en los últimos años”, dijo a Mongabay por teléfono Dinamam Tuxá, coordinador ejecutivo de APIB.
“Aunque se trasladen a zonas aledañas a las [Reservas Indígenas], como lo permite la Ordenanza 60/2015, esas actividades de todos modos contaminan nuestras tierras, ya que los metales pesados asociados a la minería terminan llegando a los cauces de los ríos, que discurren por las [Reservas]”, añadió Dinamam Tuxá.
Angohó Pataxó, líder comunitario y uno de los 222 pueblos indígenas cuyas tierras y vidas se vieron afectadas por el desastre de la represa de Brumadinho, le dijo a Mongabay que Vale no los reconoce como afectados directamente.
“Argumentan que no vivíamos muy cerca de la represa, sino a unos 20 kilómetros [12 millas] de distancia”, dijo en una entrevista telefónica. “Sin embargo, el río Paraopeba, que atraviesa el pueblo, estaba contaminado, al igual que nuestras tierras. Ya no podemos pescar ni cazar, vivimos de donaciones. Y no podemos bautizar a nuestros niños que nacieron después del desastre porque el río está muerto”.
