En nuestras cosmovisiones indígenas, nuestras abuelas y abuelos nos han enseñado que cuando nuestra gente muere, regresa a la selva… en otros espíritus, en otros seres. En cada encuentro con María Taant, una líder shuar de la Amazonía ecuatoriana, mencionó una boa que nos protegía. Escuchamos la que resultó ser su última canción, durante nuestra reunión de la Red de Mujeres Amazónicas el mes pasado en el Día Internacional de la Mujer. En reconocimiento a todas las mujeres amazónicas, nos cantó en Shuar: Kinkia Pangui nuachitjai, que significa "Soy una mujer boa".
Esta imagen y el sonido de una boa que encarnaba en sus canciones nos protegía mientras marchábamos y defendíamos nuestros territorios. Hoy hace un mes, María fue atropellada y asesinada por un conductor que se dio a la fuga cuando regresaba de nuestra reunión de Mujeres Amazónicas en el pueblo de Puyo. Nos dejó físicamente, pero estamos seguros de que regresó a la selva. Ella siempre dijo que como mujeres amazónicas, estamos conectadas y siempre vigilándonos las unas a las otras. Su regreso es seguramente como una gran boa mágica y sagrada, extendiéndose por nuestros territorios amazónicos.
La gente dice que nuestros seres queridos trascienden los mundos y no desaparecen por completo si los mantenemos presentes. Por eso, recordamos la voz de María, su risa y sus canciones, que siempre se destacaron cuando nos juntamos. María no era como todos los demás. María tenía una magia diferente que la trajo a nuestro camino. La conocimos hace tres años cuando viajamos a Quito para entregar nuestro “Mandato de las Defensoras de la Selva Amazónica contra el extractivismo”, que hasta el momento no se ha implementado. Desde ese momento, nos enteramos que ella resistió por su territorio, cuerpo y cuatro hijos, como madre soltera. Su vida era dura, pero siempre levantaba los brazos y, con una gran sonrisa y llena de energía, declaraba: “¡Todavía estoy aquí!”. Hablaba como la líder experimentada que era.
A María también le encantaba participar en su comunidad Shinkiatam y en su organización Shuar. Cultivó los mejores cacahuetes de la zona. Con sus canciones siempre exigió equidad, justicia y respeto por la naturaleza. Ella nunca se rindió. Y cuando notó que nos sentíamos débiles, nos dijo: "Voy a cantar, para subir la energía". Y ella cantó. Su canción era fuerte y viva, y cantaba tanto con la voz como con las manos.
Ella siempre llegaba con la energía del bosque y nos enseñó que el mejor camino a seguir era siempre juntos. También recordamos su consejo sobre cómo nuestros principios fundamentales deben ser la dignidad, nuestra lucha y la defensa de nuestros territorios. De ella aprendimos cómo no debemos dejar que el miedo nos paralice. De ella aprendimos cómo la fuerza y la unidad hacían que las mujeres amazónicas fueran excepcionales.
En los últimos días que la vimos, estaba encantada de vernos a todos juntos. Nos dijo que había tenido miedo de que el COVID-19 le quitara la vida a uno de nosotros, y por eso estaba contenta de volver a vernos. Nos recordó la fuerza de nuestras plantas y la medicina tradicional, y cómo nos curamos gracias a nuestro bosque. Por eso, nos animó a todos a aplaudir en celebración de nuestras vidas y nuestra salud. Nos reímos mucho en esos últimos días. Cantó antes de despedirse de los representantes de las nacionalidades Kichwa, Sapara y Shuar. Juntos bailaron y aplaudieron.
Cuando se despidió de todos, lo hizo con un gran abrazo y nos preguntó: “¿Cuándo volveré a verte? ¿Cuando nos veremos de nuevo?" Hoy, con la admiración que sentimos hacia ella, la encontramos en estas palabras, la encontramos en nuestros jardines, la encontramos en nuestros ríos y territorios que defendemos. Ella nos dijo que cuando dejara este mundo, lo haría defendiendo lo que es correcto, y así fue como falleció. Ahora, ella siempre está presente; ella siempre está peleando. Por eso, en su nombre, fortaleceremos nuestra resistencia, y seguiremos acompañándonos a pesar de la distancia.
María es una mujer que nunca olvidaremos.
María, eres una luchadora, eres una boa y eres una cantante. Gracias por tu vida y tus canciones. Todavía estás aquí. Luchas con nosotros. Tú nos acompañas. Tú nos proteges. Tú estás y siempre estarás en nuestros pensamientos.
