Viajando por la Carretera Panamericana desde la capital de Ecuador, Quito, se pueden ver no menos de cinco volcanes glaciares cubiertos de nieve en un día despejado. Aquí, a lo largo de esta "Avenida de los Volcanes", la nieve derretida y la lluvia comienzan uno de los descensos más dramáticos del planeta. El agua cae a unos 7,000 pies desde las áridas tierras altas andinas hasta el Amazonas, alimentando suelos ricos y abanicos aluviales de exuberantes valles volcánicos, fluyendo a través de bosques nubosos llenos de orquídeas y colibríes, y tallando los cañones del río Pastaza, uno de los principales afluentes del río Pastaza. poderoso río Amazonas, en el camino.
mis colegas de Amazon Watch y seguí esta impresionante transición topográfica de los Andes a la Amazonía el mes pasado, de camino a Unión Base, la sede de CONFENIAE, la confederación regional de pueblos indígenas amazónicos de la Amazonía ecuatoriana. Fuimos invitados a unirnos a estos líderes junto con representantes de naciones y organizaciones indígenas de Perú durante cuatro días de visión y planificación estratégica de una nueva iniciativa para proteger permanentemente sus territorios ancestrales de las industrias extractivas e implementar sus “planes de vida” para sus pueblos.
En estos territorios selváticos remotos y sin caminos a lo largo de la frontera entre Ecuador y Perú, más de una docena de nacionalidades indígenas han lanzado una iniciativa para proteger permanentemente alrededor de 60 millones de acres de la extracción industrial y detener los impulsores de la deforestación en todo el Napo-Río Marañón cuenca. Esta nueva iniciativa, denominada Cabecera Sagrada del Amazonas, busca crear un mosaico de territorios con títulos indígenas basados en su conocimiento tradicional de los límites ecológicos geográficos como ríos, montañas, flora y cuencas hidrográficas que históricamente se utilizaron para delimitar y administrar sus territorios. La iniciativa presentará un frente unido contra las presiones sobre estos territorios indígenas y abordará el cambio climático manteniendo los bosques en pie y los combustibles fósiles en el suelo.
Durante milenios, los pueblos indígenas de la Amazonía occidental han estado protegiendo, defendiendo y administrando sus territorios de la selva tropical frente a la presión implacable, de extractores de caucho, mineros de oro, misioneros, madereros, compañías petroleras y nuevas amenazas como bioprospectores, agronegocios y incluso esquemas de conservación que violan sus derechos. Es por eso que la región sigue siendo uno de los lugares con mayor biodiversidad del planeta, con la mayor concentración de mamíferos, aves y anfibios en la Amazonía.
Pero a lo largo de los años, sus territorios ancestrales, que alguna vez fueron vastos, han sido divididos por fronteras políticas, concesiones de industrias extractivas, corredores de oleoductos y otros megaproyectos ambiciosos a medida que el "desarrollo" invasivo se acerca cada vez más. Los ancianos indígenas en Ecuador todavía cuentan historias de parientes que fueron río abajo a Perú para cazar y pescar, solo para no poder regresar a casa después de que Perú anexó más de la mitad de la Amazonía de Ecuador en una guerra fronteriza en 1942.
Las nacionalidades indígenas de las Cabeceras Sagradas del Amazonas han tenido la desafortunada maldición geológica de asentarse sobre importantes reservas de petróleo, como resultado de la materia orgánica y los microorganismos depositados desde que el río Amazonas fluyó de este a oeste durante el período Pre-Cretácico, antes del Cretácico. edificante que creó la cordillera de los Andes que invirtió el curso del Amazonas. Si tiene éxito, la iniciativa mantendría casi seis mil millones de barriles de crudo pesado de Amazon en el suelo.
Durante mucho tiempo ha sido una visión de las nacionalidades indígenas de esta región unirse con sus familiares a través de las fronteras y recuperar la gestión ancestral de sus territorios. Pero esta visión ha adquirido una urgencia particular a medida que aumentan las amenazas a sus vidas, tierras y culturas.
Según Rafael Pandam, líder shuar y actual presidente del Parlamento Amazónico de Pueblos Indígenas, “La Cabecera Sagrada es una iniciativa que protege la vida, fortalece y consolida nuestra unidad y diversidad, garantiza el pleno ejercicio de nuestros derechos colectivos, nuestra autonomía, nuestra autodeterminación, nuestra gobernanza y la seguridad territorial de nuestros pueblos basada en principios de justicia. Su misión fundamental es reducir la amenaza del cambio climático y el calentamiento global del planeta, mediante la defensa, protección, conservación y manejo sustentable de la riqueza y abundancia de nuestra Madre Tierra, para que juntos podamos realmente lograr sumak kawsay (Viviendo bien)."
Unión Base es un lugar propicio para un encuentro de grandes ideas y visiones audaces. La histórica marcha de 300 millas en 1992 que resultó en la titulación de millones de acres de territorios indígenas amazónicos en Ecuador comenzó aquí, y juega un importante papel simbólico como cuna del movimiento indígena amazónico de Ecuador. Hoy en día, perfiles de pueblos indígenas más grandes que el tamaño natural están tallados en el exterior de Unión Base, que, con Internet, oficinas, salas de reuniones y un dormitorio, es ahora una sede funcional y bulliciosa de un movimiento indígena unido que busca garantizar y promover sus derechos y autonomía. Parte de la nueva capacidad de CONFENIAE es el resultado de la Iniciativa de Cabeceras Sagradas hasta la fecha. Lanzada hace dos años por CONFENIAE y su organización indígena peruana AIDESEP, las primeras prioridades de la iniciativa han incluido el fortalecimiento de la capacidad organizacional, reuniones cumbres binacionales para intercambiar experiencias y estrategias entre parientes indígenas, el apoyo a los esfuerzos de base para detener la expansión de los combustibles fósiles. frontera y un importante estudio de los puntos críticos de biodiversidad. Nuestra reunión concluyó con el establecimiento de un consejo de gobierno compuesto por nacionalidades indígenas de Perú y Ecuador junto con asesores de ONG de Amazon Watch y la Alianza Pachamama, con la esperanza de que el círculo crezca.
“Cada una de nuestras nacionalidades tiene un plan de vida y una visión para su gente, para su territorio”, dijo Marlon Vargas, presidente de CONFENAIE. “Los Achuar tienen Sacre, los Sapara tienen Kamukui, los Shuar tienen Tzapapentza. Nuestros familiares Wampi, Huitoto, Awajún de Perú tienen lo mismo. Para nosotros, la iniciativa Amazon Sacred Headwaters es un paraguas que abarca todas nuestras propuestas únicas como naciones individuales y encuentra el punto en común para presentar un frente unido contra las presiones en nuestras tierras y crear y construir una visión unida. Es un proceso, no un proyecto ".
Amazon Sacred Headwaters también vinculará el trabajo sobre el terreno con mayores esfuerzos de promoción para reducir el consumo de crudo procedente de la Amazonía, centrándose particularmente en el estado de California, que es el mayor comprador de petróleo de Ecuador, e instituciones financieras como BlackRock y JPMorgan Chase que están financiando la destrucción de Amazon. Inherentemente, debe involucrar abordar cuestiones de transición justa para que un país como Ecuador, exportador neto de petróleo y miembro de la OPEP, se mueva hacia una economía post-petrolera.
“Sabemos que no podemos librar estas batallas de forma aislada, persiguiendo una empresa o una concesión petrolera a la vez. Necesitamos llegar a la raíz de estos problemas que nos amenazan. Necesitamos trabajar más allá de las fronteras y estos límites falsos que los gobiernos, las empresas y los forasteros han creado ". explicó Wrays Perez, un líder wampis de Perú. “Son barreras artificiales que nos mantienen divididos. Necesitamos volver a la visión original de nuestros antepasados y nuestras prácticas de gestión y gobernanza territorial tradicional que corresponde a los límites ecológicos / naturales. Vivimos río abajo en Perú; lo que suceda río arriba en las cabeceras nos afectará mucho. Si los gobiernos de Ecuador y Perú se están uniendo para planificar cómo extraer petróleo juntos y compartir infraestructura a lo largo de la frontera, solo tiene sentido que nos organicemos para presentar nuestra propia visión transfronteriza para la protección de nuestros bosques ”.
Amazon Watch ha estado trabajando en esta región durante casi veinte años, al lado de nuestros aliados indígenas para luchar contra las compañías petroleras, la construcción de oleoductos, las concesiones mineras y otros planes de desarrollo gubernamentales insostenibles que pisotean los derechos y territorios indígenas. Lo que comenzó como una visión de nuestros aliados a largo plazo ahora está avanzando, y estamos orgullosos de ser parte de una iniciativa junto con otras ONG aliadas como la Alianza Pachamama, trabajando para apoyar y amplificar soluciones indígenas para la protección forestal y el manejo territorial. que han demostrado ser los más eficaces. Nos sentimos honrados de unirnos a este proceso para construir una alianza que trabaje hacia la creación de un plan de desarrollo regional libre de extracción industrial para proteger permanentemente las Cabeceras Sagradas del Amazonas y el mosaico de territorios indígenas que abarcan la región.
