Las mujeres indígenas de la selva amazónica de Ecuador han pedido al presidente del país que ponga fin a los proyectos petroleros y mineros en sus tierras ancestrales, mientras la nación presiona para abrir más de su selva tropical a los perforadores.
Su reunión con Lenin Moreno en el palacio presidencial en la capital Quito se produce el jueves por la noche después de que la nación andina lanzara una nueva ronda de licitación este mes para que empresas extranjeras desarrollen reservas de petróleo y gas.
Ecuador, uno de los productores más pequeños de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), espera atraer unos $ 800 millones en inversiones para impulsar la producción que, según el gobierno, es vital para mejorar su lenta economía.
Pero las mujeres de los grupos indígenas amazónicos dicen que la exploración petrolera daña sus medios de vida, el medio ambiente y las fuentes de agua en tierras ancestrales, y se produce en medio de una creciente deforestación en áreas vírgenes de la región biodiversa.
“No queremos más compañías petroleras y mineras”, dijo Alicia Cahuiya del grupo Waorani al presidente en la reunión.
"El petróleo no ha traído desarrollo para los Waorani, solo nos ha dejado con derrames de petróleo y enfermedades".
Las mujeres también le dijeron al presidente, que estaba flanqueado por varios ministros, que el gobierno no estaba consultando adecuadamente a las comunidades indígenas sobre los proyectos petroleros y mineros planificados en sus tierras, un derecho al que tienen derecho según la ley.
“El tema del petróleo y la minería no deja de preocuparme, porque hay un futuro que cuidar”, dijo Moreno en el encuentro, que se transmitió en vivo por Facebook.
“En lo que tiene toda la razón es en la importancia del diálogo consensuado, las decisiones del diálogo… sobre cualquier decisión de mi gobierno con respecto a las concesiones mineras y petroleras”.
Las mujeres presentaron al presidente una lista de demandas que denominan “Mandato de la mujer amazónica”, que incluye detener proyectos petroleros, mineros y madereros, y realizar investigaciones oficiales sobre ataques contra líderes indígenas.
"Espero que (el presidente) se tome este mandato en serio", dijo a la Fundación Thomson Reuters Nina Gualinga, una de las doce mujeres que participaron en la reunión.
Las tensiones a fuego lento, incluidas las protestas, entre las comunidades indígenas que buscan proteger sus tierras y las empresas petroleras estatales y extranjeras se han producido en Ecuador durante décadas.
El tema ha llegado ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos, que en 2012 falló a favor de la comunidad indígena Sarayaku de Ecuador en la Amazonía.
El tribunal dijo que Ecuador había violado su derecho a una consulta previa, libre e informada antes de que los perforadores a fines de la década de 1990 comenzaran a explorar las tierras donde vive el pueblo Sarayaku.
“Regresaremos a nuestras comunidades y esperaremos una respuesta del gobierno”, dijo Zoila Castillo, vicepresidenta del parlamento de la Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana (CONFENIAE).
"Si no recibimos una respuesta en dos semanas, volveremos", dijo.
