En un anuncio de página completa que aparece hoy en el New York Times, una coalición internacional de veintisiete organizaciones ambientales, de derechos humanos y religiosas advirtió que el proyecto petrolero "Samoré" de Occidental Petroleum es una sentencia de muerte para el pueblo U'wa. Los U'wa, una comunidad tradicional de 5,000 indígenas que viven en el bosque nuboso colombiano, han prometido suicidarse en masa si Occidental Petroleum (Oxy) perfora sus sagradas tierras ancestrales.
El momento del anuncio está relacionado con el reciente anuncio de Shell, el socio financiero de Occidental en el proyecto petrolero colombiano, de que busca vender su participación del 37.5 por ciento en el proyecto Samoré y que Oxy está buscando nuevos socios. Según informes de la industria, Chevron está considerando esta inversión.
El anuncio advierte a los inversionistas de los riesgos políticos y ecológicos de este proyecto: “El territorio U'wa no se salvará de las guerras petroleras que se desatan en la cercana zona de Arauca, donde se produce un violento ataque al oleoducto de Oxy cada ocho días. Mientras tanto, quienes están familiarizados con la cultura U'wa advierten que su pacto suicida debe tomarse en serio. Las historias orales de U'wa relatan un evento de hace cuatrocientos años, cuando una banda de U'wa saltó de un acantilado en lugar de someterse a los conquistadores ".
El anuncio es parte de un esfuerzo mayor para generar conciencia entre los accionistas de Oxy antes de la reunión anual de accionistas de Occidental Petroleum el 1 de mayo en Santa Mónica, CA. Además del anuncio, la coalición está enviando paquetes de información instando a los principales accionistas de Occidental a ayudar a evitar una tragedia grave expresando sus preocupaciones a Ray Irani, director ejecutivo de Oxy.
Se insta al público a ayudar a evitar la aniquilación de los U'wa enviando sus preocupaciones a la empresa, al gobierno colombiano ya Al Gore, Jr. ¿Por qué el Vicepresidente? El anuncio explica: "Esto no solo se debe a que tiene la reputación de preocuparse por el medio ambiente, sino también a que su padre, el exsenador Albert Gore, Sr., forma parte de la junta directiva de Occidental Petroleum".
Los U'wa creen que su tierra es sagrada y permitir la explotación petrolera alteraría el equilibrio del mundo. En palabras de los U'wa “El aceite es la sangre de la Madre Tierra… tomar el aceite es para nosotros, peor que matar a tu propia madre. Se estima que el bloque petrolero Samoré contiene 1.5 millones de barriles de petróleo. El anuncio fue respaldado por el Sierra Club, la Federación Nacional de Vida Silvestre, Friends of the Earth, Oilwatch, Oxfam-America, Earthjustice Legal Defense Fund, y la Iglesia Dominicana de Sinsinawa, Center for International Environmental Law, y otros.
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