Hoy, más de cien organizaciones canadienses e internacionales publicaron un carta abierta en apoyo a los defensores de los derechos humanos y del medio ambiente que están siendo criminalizados por hablar en contra de una propuesta de mina de oro canadiense en el corazón de la Amazonia brasileña.
Belo Sun Mineração, filial de propiedad total de Belo Sun Mining Corp., con sede en Toronto, tiene la mira puesta en construir la mina de oro Volta Grande a lo largo del río Xingu en el estado de Pará, en el norte de Brasil. El proyecto está actualmente estancado, con problemas relacionados con los permisos ambientales y un conflicto continuo con las comunidades locales de Xingu, que dicen que la minería dañaría irreversiblemente el agua y la biodiversidad en la Amazonía ecológicamente sensible y que la empresa no ha obtenido su consentimiento libre, previo e informado.
El 17 de octubre de 2023, Belo Sun Mineração presentó una demanda penal contra más de 30 pequeños agricultores, líderes comunitarios, defensores ambientales, investigadores y representantes de organizaciones brasileñas e internacionales luego de una serie de protestas contra la mina y su adquisición irregular de tierras públicas demarcadas para la reforma agraria.
Amazon Watch se une a MiningWatch Canadá y otras 19 organizaciones canadienses, incluida la Fundación David Suzuki y la Red Canadiense sobre Responsabilidad Corporativa (CNCA), y otras 84 organizaciones brasileñas y globales para expresar su apoyo a los defensores criminalizados que enfrentan los esfuerzos para silenciar su trabajo.
“Hemos visto a compañías mineras canadienses utilizar estrategias legales como ésta en un intento de silenciar al mensajero”, dice Viviana Herrera, Coordinadora del Programa para América Latina de MiningWatch Canadá. “Las comunidades tienen derecho a hablar para proteger sus tierras de los impactos dañinos de la minería sin temor a represalias. Y la gente ha sido clara: no existe ninguna licencia social para este proyecto. Belo Sun debe respetar eso”.
“La denuncia presentada por Belo Sun representa una táctica de intimidación extrema”, dice Flavio Montiel, gerente de International Rivers en Brasil. “Todos debemos denunciar este tipo de acción cobarde para que los defensores del medio ambiente puedan seguir liderando el mundo en la protección del Amazonas. La vida depende del Amazonas”.
"Es hora de que el gobierno canadiense, en particular la Ministra de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly, adopte una postura y denuncie públicamente a Belo Sun por el peligro que supone para la Amazonía y sus habitantes", afirma Gabriela Sarmet, asesora de campaña de Brasil para Amazon Watch. "Debemos detener todas las empresas mineras en el Amazonas, ya que plantean amenazas graves e irreversibles a la estabilidad climática global y al futuro de la humanidad".
Personal de International Rivers y Amazon Watch se encuentran entre los nombrados en la demanda, además de miembros de la comunidad local y líderes del Movimento Xingu Vivo.
el papel de Canadá
Dado el estatus de Belo Sun como empresa canadiense, muchos están recurriendo a Canadá para controlar los abusos corporativos. El propio Canadá “Voces en Riesgo: Directrices sobre el apoyo a los defensores de los derechos humanos” reconoce el papel fundamental que desempeñan los defensores de los derechos humanos y del medio ambiente, a menudo en riesgo significativo para ellos mismos, sus familias, sus comunidades y las organizaciones y movimientos que representan. Sin embargo, las embajadas canadienses continúan brindando apoyo diplomático a empresas mineras canadienses en todo el mundo acusadas de cometer abusos contra los derechos humanos.
“Canadá debería emitir una declaración pública denunciando el uso del sistema legal por parte de Belo Sun para intimidar e intentar criminalizar a organizaciones brasileñas e internacionales”, continúa Viviana Herrera de MiningWatch Canadá. “La Embajada debería abogar ante el Tribunal Estatal de Pará para que se desestime la demanda y debería garantizar que Belo Sun respete los deseos de los más afectados por la mina propuesta”.
Antecedentes
De la carta abierta: Esta no es la primera vez que Belo Sun Mineração Ltda. ha intimidado a organizaciones de la sociedad civil y defensores de derechos humanos. En 2022, la empresa presentó una demanda contra un profesor universitario que había expuesto los riesgos que el Proyecto Volta Grande supondría para el río Xingu y su gente. A mediados de 2023, Belo Sun envió una notificación extrajudicial a la Coordinadora Nacional de Pueblos Indígenas de Brasil (APIB), intentando silenciar las denuncias de la organización sobre los riesgos que plantea el proyecto minero en la Volta Grande do Xingu. Este aviso se produjo poco después de la publicación de un informe sobre Belo Sun por parte del equipo legal de APIB y de una acción de incidencia internacional en la ONU en Ginebra llevada a cabo por la Alianza para la Volta Grande do Xingu, una coalición de la cual APIB forma parte. La acción tenía como objetivo exponer los abusos corporativos cometidos por empresas canadienses en la Amazonia brasileña y en otros ocho países de América Latina y el Caribe.
Belo Sun tiene como objetivo establecer un enorme proyecto de minería de oro a cielo abierto que se superpondrá a la región de Ressaca, en las orillas del río Xingu, con el objetivo de operar la mina de oro más grande de Brasil. El llamado Proyecto Volta Grande, de ser aprobado, impactaría sustancial y potencialmente irreversiblemente un territorio ya gravemente afectado por la megarepresa de Belo Monte, además de afectar las tierras y formas de vida tradicionales de varios pueblos indígenas, asentamientos rurales y comunidades ribereñas de esta región.
Se han presentado varias demandas que documentan las irregularidades cometidas por Belo Sun, incluida la ausencia de consultas y consentimiento libres, previos e informados de las comunidades indígenas y tradicionales afectadas; la adquisición ilegal de terrenos dentro del AP Ressaca; el acoso y violación del derecho a la libre circulación y acceso al territorio de las comunidades locales; y la falta de competencia del estado de Pará para emitir la licencia ambiental para el proyecto. Su licencia está suspendida desde 2017 por el Tribunal Regional Federal de la 1ª Región. El 11 de septiembre de 2023, la emisión fue transferida a la jurisdicción del Ibama, agencia federal.
