São Paulo, Brasil – Dos jóvenes, Nawir Brito de Jesus, de 17 años, y Samuel Cristiano do Amor Divino, de 25, del pueblo indígena Pataxó de Brasil, fueron brutalmente asesinados el martes 17 de enero de 2023 en el municipio de Itabela, en el sur del estado de Bahía. La violencia que están experimentando los Pataxó es emblemática de lo que enfrentan los pueblos indígenas en el país, desde el sur de Brasil hasta el noreste y la región amazónica del norte.
El crimen ocurrió cuando los dos jóvenes habitantes de la Tierra Indígena Barra Velha se dirigían a una finca en una región en disputa reclamada por el pueblo Pataxó. Según testigos, hombres en una motocicleta les dispararon por la espalda. Barra Velha es el sitio de intensos conflictos con los ganaderos locales, ya que las comunidades indígenas reclaman la región como su tierra. El cacique Zeca Pataxó afirmó que “la situación ciertamente tiene que ver con nuestro proceso de retomar nuestras tierras”.
Este tipo de brutalidad afecta a todos los pueblos indígenas del país y es consecuencia del clima de violencia e impunidad fomentado por la administración de Bolsonaro, con importantes implicaciones para los pueblos indígenas y sus tierras. La respuesta del gobierno federal bajo el presidente Lula da Silva es notable porque las agencias gubernamentales ahora son proactivas para responder a estos ataques.
Desde el año pasado, los ataques vinculados a los ganaderos han aumentado contra los Pataxó, escalando a un descarado ataque armado a una escuela indígena en agosto de 2022. La aldea “Quero Ver”, en Barra Velha, fue invadido en diciembre de 2022 por un grupo de hombres armados que, a pesar de afirmar ser policías, usaban capuchas y no se identificaron formalmente como agentes del orden. Los miembros de las comunidades indígenas han denunciado repetidamente amenazas de desalojo de sus tierras en medio de actos de violencia física y psicológica por parte de hombres armados a instancias de empresarios locales.
Tras los asesinatos de esta semana, la ministra de Pueblos Indígenas, Sonia Guajajara, dijo que ha solicitado al Ministerio de Justicia y Seguridad Pública que envíe a la Policía Nacional al lugar. “Ayer perdimos a dos jóvenes pataxó por un conflicto de tierras y una lucha por la demarcación. Mi primera reunión del día será con líderes indígenas del sur de Bahía. Examinaré de cerca lo que ha estado sucediendo en la región y solicitaré una acción inmediata del estado”. dijo Ministro Guajajara.
Según la Eloy Terena, Secretario Ejecutivo del Ministerio de los Pueblos Indígenas, se creó una Oficina de Emergencia para monitorear los conflictos en la región. Con esta oficina y el esfuerzo conjunto de varios ministerios y el gobierno del estado de Bahía, en diálogo con los líderes Pataxó, se comprometieron a monitorear las investigaciones y las medidas de respuesta.
La presidenta de la Fundación Nacional de los Pueblos Indígenas (FUNAI) de Brasil, Joenia Wapichana, expresó su solidaridad con el pueblo Pataxó por la pérdida de los dos jóvenes. “Es urgente detener la situación de violencia en el sur de Bahía”, Wapichaná dijo, indicando que solicitó a la FUNAI que se realice “el debido seguimiento del caso, con apoyo y protección de la policía federal”. “De la misma manera, solicité medidas para garantizar la protección de los pueblos indígenas de esta región de Bahía y medidas para garantizar que se haga justicia”, concluyó.
Ana Carolina Alfinito, Amazon Watch Asesor Jurídico y Coordinador del Programa Defensa de los Defensores, dijo: “Estamos consternados por estos horribles asesinatos y las continuas amenazas que siguen enfrentando los pueblos indígenas de Brasil. La violencia contra los pueblos indígenas en Brasil no se detendrá automáticamente con la nueva administración, ya que los delincuentes fueron protegidos y fortalecidos durante la administración de Bolsonaro en varias regiones de Brasil. Tener líderes como Sonia, Eloy y Joenia hoy actuando con fuerza como poder público para la protección de los pueblos indígenas y garantizar sus derechos es un gran y fundamental paso”.
