El presidente de Brasil, Bolsonaro, está utilizando una posible escasez de fertilizantes causada por la guerra de Rusia contra Ucrania para justificar su intento de imponer una legislación polémica en el Congreso, al forzando una votación tan pronto como hoy para programar una votación final sobre el Proyecto de Ley 191/2020. Esta legislación abriría las tierras indígenas a la minería y otras actividades industriales. Si bien la minería es ilegal en los territorios indígenas (de los cuales el 98 % se encuentra en la Amazonía), Bolsonaro y sus aliados afirman que estas tierras deben abrirse a la extracción de minerales para impulsar el poderoso sector agroindustrial de Brasil y disminuir la dependencia del país de las importaciones de fertilizantes. El movimiento legislativo radical es ferozmente impugnado por el movimiento indígena de Brasil y se opone al 86% del público de Brasil. Representante indígena Joenia Wapichana prevenido que el Proyecto de Ley 191/2020 podría ser programado para una votación de programación urgente hoy, miércoles 9 de marzo de 2022, sin debate público.
Si bien Bolsonaro afirma que la escasez de fertilizantes justifica el impulso agresivo de su gobierno para promover la producción nacional, el gobierno vendió dos fábricas brasileñas de fertilizantes durante su presidencia, incluida una venta a una empresa rusa. El potasio es un ingrediente crítico en muchos fertilizantes, y Brasil tiene varios depósitos importantes en el Amazonas y en otras regiones. Sin embargo, la mayoría de las principales minas de potasa de la Amazonía se encuentran fuera de las tierras indígenas, y los estudios muestran que toda la demanda de potasio de Brasil podría ser satisfecha con reservas ubicadas principalmente fuera del Amazonas, completamente fuera de las tierras indígenas. Un tercio de las reservas de potasa de Brasil se encuentran en la Amazonía legal, mientras que los otros dos tercios se concentran en los estados de Sergipe, São Paulo y Minas Gerais. Solo el 11% de las reservas de potasa se encuentran en tierras indígenas.
Rosana Miranda, asesora de campaña de Brasil para Amazon Watch, emitió la siguiente declaración:
“Si Brasil espera lograr la autosuficiencia en la producción de fertilizantes, no necesita minar tierras indígenas y otras áreas protegidas para hacerlo. Además, incluso si se permitiera la minería en tierras indígenas, viabilizar dicha extracción implicaría un largo proceso, una realidad que no se corresponde con la supuesta urgencia a la que alude Bolsonaro. Todos los proyectos requerirían licencias, una consulta exhaustiva de las comunidades afectadas e inyecciones masivas de inversión en prospección y construcción de infraestructura antes de iniciar la extracción”.
Antecedentes: Respaldo de Bolsonaro a intereses mineros canadienses
La aprobación del proyecto de ley 191 y la posterior aprobación de actividades industriales en tierras indígenas podría provocar la pérdida de hasta 160,000 km² de bosques, un área más grande que Inglaterra. A medida que la deforestación se disparó durante la administración de Bolsonaro, con una gran deforestación relacionada con la minería que creció un 62 % entre 2018 y 2021, las tierras indígenas han servido como zonas de amortiguamiento clave contra la destrucción de los bosques.
El gobierno de Bolsonaro también cabildeo para los intereses del grupo de agronegocios de Brasil y de una empresa minera en particular: la canadiense Potássio do Brasil. La empresa es una de las cinco corporaciones descritas en un informe publicado recientemente por Amazon Watch y la Asociación de los Pueblos Indígenas de Brasil (APIB) titulada Complicidad en la destrucción IV: cómo las empresas mineras y los inversionistas internacionales impulsan las violaciones de los derechos indígenas y amenazan el futuro de la Amazonía. La empresa tiene un historial de destrucción ambiental y violaciones de los derechos humanos y un interés de larga data en la minería en territorios indígenas.
El “Proyecto Potássio Autazes” de Potássio do Brasil, que se construirá en el municipio de Autazes, en el estado de Amazonas, requerirá inversiones de alrededor de US$ 2.3 mil millones, con el objetivo de extraer 770 millones de toneladas de potasio. Este plan está directamente relacionado con la estrecha relación de la empresa con los intereses del agronegocio brasileño.
Los derechos indígenas pueden violarse incluso antes de que comiencen las operaciones de la empresa. En el caso de Potássio do Brasil, sus acciones ya han aumentado la presión y el conflicto en las comunidades locales cercanas al Proyecto Potássio Autazes. La compañia no ha respetado el derecho a la consulta de las comunidades indígenas, principalmente la del pueblo Mura. Una vez iniciadas, las actividades de Potássio impactarían áreas de las Tierras Indígenas Jauary y Paracuhuba. Más de 14,000 indígenas podrían verse afectados por el proyecto, que corre el riesgo de contaminar las fuentes de agua que las comunidades necesitan para sobrevivir. En noviembre de 2020, sin el conocimiento de las autoridades brasileñas y antes de que finalizara el proceso legal para la instalación del proyecto, Potássio do Brasil firmó un acuerdo con la constructora china CITIC para construir un complejo minero en Autazes. El contrato de US$1.94 millones se firmó sin ninguna consulta con las comunidades afectadas. Fue revelado recientemente que en noviembre de 2019, ejecutivos del banco canadiense Forbes & Manhattan, controlador de las operaciones de Potássio do Brasil y Belo Sun, se reunieron con el vicepresidente brasileño, Hamilton Mourão, para discutir sus proyectos en el país. Desde entonces, las actividades de Potássio do Brasil avanzaron, consideradas “estratégicas” para Brasil bajo el gobierno de Bolsonaro.
