Los pueblos indígenas de la selva amazónica son las tropas de choque en la lucha contra el cambio climático. "Somos los primeros afectados", dice Sonia Guajajara, uno de los líderes indígenas más conocidos de Brasil.
"Estamos viendo inundaciones que duran más, estamos viendo sequías que son más largas, estamos viendo una reducción en el pescado con la desecación", dijo recientemente a la junta editorial de The Times. “Y por eso afecta nuestra seguridad alimentaria. También afecta nuestra cultura ”.
El Amazon más rainforest, un tesoro ambiental de más de dos millones de millas cuadradas en Brasil y otros ocho países, a veces se llama "los pulmones del planeta" porque los árboles liberan mucho oxígeno y absorben mucho dióxido de carbono, mitigando los efectos del cambio climático. También alberga una diversidad incomparable de especies animales y vegetales, así como aproximadamente un millon de indigenas personas en Brasil solo.
Aunque ha estado en peligro durante mucho tiempo, el bosque se encuentra en una mayor amenaza ahora bajo la presidencia de Jair Bolsonaro un líder populista polarizante en el molde del presidente Trump que asumió el cargo en enero y se reunirá con Trump en la Casa Blanca el martes.
Bolsonaro se movió rápidamente para socavar las protecciones para el medio ambiente, derechos territoriales indígenas, organizaciones no gubernamentales y básicamente cualquier persona que no esté de acuerdo con él.
“Solo en los primeros 50 días del gobierno de Bolsonaro ha habido un retroceso de 30 años de progreso”, dijo Guajajara. "Todo lo que hemos estado tratando de construir, tratando de construir desde entonces, estamos tratando de mantenernos en pie".
Su trabajo con la Asociación de Pueblos Indígenas de Brasil se centra en asegurar sus derechos, incluidas las reclamaciones sobre tierras ancestrales de la selva tropical. Brasil perdió casi 10 por ciento de su cubierta arbórea entre 2000 y 2017, según el World Resources Institute. Ahora Bolsonaro está planteando la amenaza aún más con un llamar a la inversión económica explotar los bosques, minerales y otros recursos naturales del país.
Desde su inauguración, Bolsonaro ha debilitado o quitado los fondos a las agencias gubernamentales que supervisan las protecciones para la Amazonía y los pueblos indígenas y ha otorgado esas responsabilidades al ministerio de agricultura a favor de la agricultura, la minería y la madera.
El resultado es que los pueblos indígenas, que han asegurado la protección del gobierno para alrededor del 13 por ciento del territorio de Brasil, temen que no se reserven más tierras, dijo Guajajara.
Las tierras que se reconocen formalmente como “tierras colectivas” son propiedad del gobierno pero están garantizadas por la Constitución para el uso exclusivo de los grupos indígenas. Bolsonaro dice que quiere que esas tierras sean "más productivas".
Sra. Guajajara, quien se postuló sin éxito para vicepresidente en la reciente elección como candidato del izquierdista Partido Socialismo y Libertad, dijo que eso significaría el comienzo del fin de las culturas indígenas. "Y para mí, eso es una especie de etnocidio", dijo. “El etnocidio es cuando matas la cultura. El genocidio es cuando matas a la gente ".
Líderes más sabios que Bolsonaro buscarían formas de expandir el desarrollo económico y al mismo tiempo respetarían a las tribus indígenas y reconocerían las contribuciones irremplazables de la Amazonía para detener el cambio climático. La investigación muestra las comunidades indígenas son mejores administradores de la tierra.
Brasil tiene una historia de conflictos por el desarrollo y la conservación. Eso se está desarrollando ahora en una demanda civil que acusa el estado de genocidio cuando cientos, tal vez miles, de Waimiri-Atroari miembros de la tribu murieron entre 1968 y 1977 cuando se estaba construyendo por la fuerza una carretera a través del Amazonas, La Associated Press informó.
En una audiencia en una remota reserva amazónica el mes pasado, seis ancianos tribales le dijeron a un juez cómo la dictadura militar había tratado de erradicarlos con armas, bombas y productos químicos.
Ahora, décadas después de ese período, según la Sra. Guajajara, Bolsonaro afirma que "no existe un pueblo indígena" e insiste en que quiere "unificarnos a todos en una sola cultura". Eso es ofensivo y poco realista, dado que Brasil abarca más de 300 grupos étnicos, incluidos quizás 100 que no tienen ningún contacto con la sociedad, y alrededor de 274 idiomas.
Al menos, la elección de Bolsonaro parece dejar en claro lo que se podría perder con sus políticas y persuadir a los grupos marginados (los pobres, las mujeres, los niños, los pueblos indígenas) para que se unan en una causa común.
La elección de Bolsonaro también cuestiona el destino de una propuesta de una coalición internacional de grupos indígenas amazónicos para el Conferencia de las Naciones Unidas sobre diversidad biológica el año pasado para crear un santuario de selva tropical del tamaño de México.
Si hay esperanza para la selva tropical y para los países donde los autoritarios amenazan la democracia y las agendas progresistas, radica en la determinación y el poder de activistas de la sociedad civil como Sônia Guajajara.
