Más de 1,500 manifestantes indígenas tuvieron un mensaje claro mientras marchan
a través de Quito, la capital de Ecuador, el miércoles: Detengan la minería en territorio indígena o cerca de él.
“Necesitamos luchar juntos”, dijo Alexandra, una mujer indígena Kichwa que caminó más de 600 kilómetros con sandalias tradicionales desde la provincia sureña amazónica de Zamora Chinchipe hasta Quito. Ella fue una de los cerca de 80 manifestantes indígenas que partieron de sus tierras de origen el 3 de noviembre con el objetivo de garantizar la protección de sus aguas y territorio. Cientos más de otros grupos indígenas se unieron a ellos en el camino.
“Simplemente no es posible que el gobierno y las empresas transnacionales quieran seguir destruyendo nuestro bosque, nuestros lagos, nuestros páramos”, dijo Alexandra. Al Jazeera.
Los manifestantes exigieron una reunión con el presidente Lenin Moreno, que acordó realizar el jueves, sin fijar un horario.
Yaku Sacha Pérez Guartambel, presidente de la Confederación de Pueblos de la Nacionalidad Kichwa y uno de los líderes de la marcha, se mostró complacido pero se mantuvo escéptico, diciendo que las conversaciones previas con el gobierno “no han avanzado nada”.
"Tuvimos que dejar nuestras casas"
Zamora Chinchipe ha sido una de las provincias más afectadas por la industria minera del país. Se encuentra en la Cordillera del Cóndor (Cordillera del Cóndor), hogar de varias comunidades indígenas, un área particularmente rica en biodiversidad, rodeada de un denso bosque nuboso.
Pero la región también es rica en minerales, donde operan los mineros de oro a pequeña escala y las minas a cielo abierto más grandes de Ecuador. Esto incluye la mina de cobre Mirador, de propiedad china, la primera mina a cielo abierto de la región.
“Aún están en fase de construcción y los impactos ambientales son muy severos”, Carlos Mazabanda, Amazon WatchEl Coordinador de Campo de Ecuador, dijo Al Jazeera. Más de 1,200 hectáreas de bosque primario fueron taladas para la mina, lo que ha afectado a los ríos, la vida acuática y el acceso al agua de las comunidades indígenas, agregó.
“Por eso [la marcha] salió de esta región, exigiendo que no se desarrollen más proyectos como este”, dijo Mazabanda.
La tensión entre las comunidades indígenas y la industria minera en la Cordillera del Cóndor alcanzó su punto máximo en 2016, cuando el ejército ecuatoriano desalojó a la comunidad Shuar del pueblo de Nankits para dar paso a la mina de cobre a cielo abierto San Carlos Panantza. La comunidad intentó varias veces retomar el territorio, lo que terminó en un enfrentamiento agresivo con las autoridades y la muerte de un policía. El ex gobierno de Rafael Correa respondió calificando de “terroristas” a las resistencias indígenas y poniéndolas en una lista negra, pero desde entonces han sido removidas. La mina de propiedad china se encuentra actualmente en desarrollo.
“A veces ha sido muy difícil ... más que nada porque el gobierno no nos escucha y algunos de nosotros no tenemos un lugar donde vivir. Tenemos que dejar nuestras casas debido a proyectos mineros ”, dijo Alexandra.
El año pasado, las comunidades indígenas marcharon durante casi dos semanas desde la ciudad amazónica de Puyo hasta Quito para exigir el fin de la extracción de petróleo en la selva.
El presidente Moreno, que se reunió con los manifestantes, acordó detener todas las nuevas concesiones petroleras y mineras que no recibieran el consentimiento previo e informado de las comunidades locales. La medida fue elogiada por los ambientalistas y considerada una pequeña victoria para los derechos indígenas.
Pero meses después, el gobierno continuó con sus planes de subastar parcelas de tierra en el Amazonas para la exploración petrolera, a pesar de las objeciones de las comunidades locales. Se espera que el gobierno publique una lista de empresas calificadas en diciembre y firme contratos en marzo de 2019.
El gobierno también continúa promoviendo la inversión extranjera en su sector minero, con el objetivo de duplicar su PIB minero para 2021.
Ambas iniciativas, según el gobierno, están destinadas a impulsar la economía de Ecuador, que sigue luchando desde la caída de los precios internacionales del petróleo en 2014 que también provocó una importante desinversión en su industria petrolera.
Juan Pizar, un manifestante kichwa de la provincia sureña de Canar, dijo que se han concesionado tierras cercanas a su comunidad de Tambo, pero que no se consultó al grupo. "No lo queremos", dijo. Al Jazeera.
Mazabanda dice que las comunidades indígenas han estado planeando muchas más iniciativas para presionar cada vez más al gobierno para que cumpla sus promesas.
El martes, un pequeño grupo de mujeres indígenas amazónicas ocupó el Ministerio de Hidrocarburos, negándose a irse hasta que hablen con el ministro Carlos Pérez y le presenten una lista de demandas, es decir, que se detengan las perforaciones petroleras en la Amazonía. A partir del miércoles por la noche, las mujeres todavía estaban en el ministerio.
“El petróleo permanecerá bajo tierra porque queremos proteger la vida humana. Salgamos todos a defender la vida ”, escribió Gloria Ushigua, una de las ocupantes de la nación Sápara, en su página de Facebook mientras se encontraba dentro del ministerio.
