Meses después de que fueron desalojados de sus hogares para dar paso a una mina, casi la mitad de la población de un pueblo ecuatoriano sufre daños psicológicos, han dicho los expertos.
Los psiquiatras encontraron que el 42% de la población indígena Shuar de la aldea de Tsuntsuim sufría problemas de salud mental y traumas. Muchos de los aldeanos habían estado involucrados en enfrentamientos violentos con el ejército de Ecuador cuando fueron sacados de sus hogares.
La terrible experiencia mental se ha manifestado en depresión, fuertes dolores de cabeza, insomnio, temblores y taquicardia (frecuencia cardíaca acelerada). El trauma causado por el desplazamiento y la ansiedad por lo que les sucedería a continuación fueron los principales desencadenantes de estos síntomas. dijeron los autores del informe, que fue difundida por un grupo de médicos, psiquiatras y activistas de derechos indígenas.
Los niños estaban particularmente traumatizados por el ruido de los helicópteros y drones que habían sobrevolado en círculos durante el desalojo, según investigadores médicos.
Los residentes dijeron que los soldados destruyeron cosechas y soltaron animales. “Se quedaron sin ningún tipo de opciones económicas o alimentarias y fueron empujados a la migración forzada”, dijo Fernanda Solíz, una de las autoras del informe y médica del Movimiento por la Salud de los Pueblos de América Latina. “Este es un proceso de empobrecimiento y pérdida de subsistencia y soberanía”.
Tsuntsuim es una de las últimas comunidades afectadas por la industria minera de Ecuador, que es siendo promovido según sea necesario para el crecimiento en la nación en desarrollo. Según la ley ecuatoriana, todo lo que hay en el suelo es del Estado. El dinero que se gana al extraer su generosidad, ya sean minerales o petróleo, financia los servicios públicos.
Pero los investigadores dicen que es todo lo contrario. “Este modelo de desarrollo impacta a las comunidades”, dijo Erika Arteaga, doctora de la Asociación Latinoamericana de Medicina Social (Alames), coautora del informe. “La mina desplaza a la gente y el impacto es directo. Es esta industria la que hace que los niños carezcan de nutrición ".
El conflicto territorial alrededor de Tsuntsuim alcanzó su punto máximo en agosto de 2016 cuando los que vivían en la aldea Shuar de Nankints fueron desalojados por la fuerza de sus hogares por el ejército porque vivían en el sitio de la mina de cobre planificada San Carlos Panantza.
Los funcionarios del gobierno ecuatoriano afirman que los shuar no tenían derechos sobre la tierra y vivían allí ilegalmente, mientras la comunidad Shuar reclama la región como parte de su tierra ancestral.
Tras el desalojo, los vecinos hicieron varios intentos para reingresar a Nankints, lo que provocó un enfrentamiento agresivo con las autoridades en diciembre de 2016. El entonces presidente, Rafael Correa, llamó al estado de emergencia en la provincia de Morona Santiago y envió fuerzas extra, que asaltaron casas e hicieron varios arrestos en Tsuntsuim, donde la mayoría de la gente de Nankints había huido. Nankints es ahora un campamento minero protegido por militares, rodeado por cercas de alambre de púas.
“Sufrimos mucho”, dijo Maria Natalia Nankamai, quien fue expulsada tanto de Nankints como de Tsuntsuim. "Los niños estaban gritando cuando los helicópteros sobrevolaron, pero no pudimos hacer nada". Se quedó con familiares durante meses antes de regresar a Tsuntsuim en mayo.
Los Shuar se han resistido a importantes proyectos de desarrollo en el área durante más de 10 años, no solo para salvar sus hogares, sino también porque han comenzado a beneficiarse de la extracción de oro a pequeña escala.
Guillermo Nayash, un residente local, dijo que la minería artesanal le permite trabajar de forma independiente y en mejores condiciones que trabajar en una gran empresa minera, o realizar labores manuales en las ciudades.
Pero la minería a pequeña escala sigue siendo controvertida entre los miembros de la comunidad; muchos creen que los derechos de la naturaleza y la sostenibilidad deben ser lo primero.
Las tensiones en la región han disminuido recientemente debido a que el proyecto de la mina de cobre Panantza se ha estancado. Los Shuar esperan poder llegar a un acuerdo con el nuevo gobierno de Lenín Moreno - que asumió la presidencia en mayo - para detener su desarrollo.
El gobierno ecuatoriano no respondió a una solicitud de The Guardian para comentar.
