El Ministerio de Medio Ambiente de Ecuador anunció el jueves su rechazo a la solicitud del Ministerio del Interior de cerrar Acción Ecológica. Esta es una victoria importante para el medio ambiente, los derechos indígenas y la libertad de reunión en Ecuador.
“Creemos que se ha hecho justicia y seguiremos trabajando con el mismo coraje y fuerza para defender los derechos de la naturaleza y los derechos de las personas como lo hemos hecho durante 30 años”, dijo Alexandra Almeida, presidenta del grupo. .
Los procedimientos de cierre de Acción Ecológica se iniciaron el 20 de diciembre después de que Acción Ecológica planteara preocupaciones ambientales y de derechos indígenas sobre una mega mina de cobre planificada en las tierras del pueblo indígena Shuar en el sur de la Amazonía ecuatoriana.
A pesar de la victoria de Acción Ecológica, la situación con los Shuar sigue siendo crítica: el gobierno ha extendido el estado de emergencia (estado de excepcion) en la provincia de Morona Santiago, y el líder de la federación shuar, Agustín Wachapá, permanece en la cárcel acusado de “incitar a alterar el orden público” (incitacion a la discordia ciudadana).
Al igual que los líderes shuar, los líderes kichwa de Sarayaku, en la provincia amazónica de Pastaza, también enfrentan una investigación judicial por hechos relacionados con la defensa de su territorio. En el contexto de las intensas tensiones derivadas del estado de emergencia en Morona Santiago, los kichwa de Sarayaku, que habían manifestado públicamente su apoyo a los shuar y llamado al diálogo, interceptaron el 20 de diciembre a once soldados que viajaban sin previo aviso por su territorio ancestral con el fin de investigar la presencia de los soldados. Después de conversar con el gobernador de Pastaza y el comandante de la brigada, los soldados fueron liberados de manera pacífica y segura a las autoridades ecuatorianas, pero el presidente Rafael Correa ahora afirma que Sarayaku "secuestró" a los soldados y despidió al gobernador por negociar con Sarayaku para su liberación. Los líderes de Sarayaku fueron llamados a dar testimonio sobre su versión de los hechos del jueves 19 de enero.
“La criminalización de los líderes indígenas en Ecuador es motivo de grave preocupación y puede servir para los mismos fines que las amenazas de cierre para silenciar la disidencia y las protestas”, dijo Kevin Koenig, Director del Programa para Ecuador de Amazon Watch.
Organizaciones de derechos humanos y del Comisión Interamericana de Derechos Humanos han destacado el “alarmante fenómeno” del “uso injusto del sistema de justicia penal” para criminalizar la labor de los defensores de derechos humanos en América Latina, particularmente de los defensores del derecho a la tierra y de los derechos indígenas que trabajan en temas territoriales frente a proyectos de industrias extractivas.
Antecedentes
El 20 de diciembre, el Ministerio de Medio Ambiente de Ecuador anunció su intención de cerrar Acción Ecológica, la principal organización ambiental de base del país y uno de los fundadores del movimiento “Keep It In The Ground”, que se ha convertido en un llamado global para apoyar el mandato científico de mantener todos los combustibles fósiles restantes en el suelo. El gobierno dejó en claro que la medida era una respuesta directa a los esfuerzos del grupo para crear conciencia, como tuitear y publicar blogs, sobre preocupaciones ambientales y de derechos indígenas sobre una mega mina de cobre planificada en las tierras del pueblo indígena Shuar en el sur. Amazonia ecuatoriana. Esa misma noche, la Policía Nacional allanó las oficinas de la Federación Shuar, FICSH, y detuvo a su presidente, Agustín Wachapá, quien aún se encuentra detenido.
De acuerdo con los procedimientos de cierre, Acción Ecológica debía presentar pruebas en su defensa antes del jueves 5 de enero. Luego, el Ministerio de Medio Ambiente fijó una audiencia para el 10 de enero y al día siguiente anunció su decisión de rechazar la solicitud del Ministerio del Interior.
La situación Shuar sobre la que Acción Ecológica había hecho sonar la alarma involucraba la escalada del conflicto entre la comunidad Shuar de Nankints, el gobierno y el conglomerado minero chino Explorcobres SA (EXSA). El gobierno había otorgado a EXSA derechos para la extracción de cobre en el área de San Carlos Panantza, que se superpone con el territorio ancestral Shuar, sin solicitar el consentimiento de los Shuar, y mucho menos consultar adecuadamente, a pesar de que el derecho internacional y ecuatoriano así lo exige. consulta. A medida que avanzaba el proyecto minero, los Shuar intentaron entablar un diálogo con varias entidades gubernamentales.
Esos intentos de diálogo fueron brutalmente interrumpidos en agosto cuando las fuerzas militares y policiales desalojaron por la fuerza a las familias Shuar de las tierras que la empresa necesitaba para la mina. Luego de la falta de una respuesta adecuada por parte del gobierno, a fines de noviembre los shuar intentaron regresar a esas tierras y se encontraron con una fuerte presencia policial y militar, que incluyó ataques aéreos.
Cuando el vicepresidente de la FICSH intentó mediar, fue arrestado. En lugar de encabezar los llamados de las federaciones indígenas regionales y nacionales para un diálogo mediado, el gobierno continuó con su enfoque de mano dura y el conflicto se intensificó.
A fines de diciembre, estallaron violentos enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas de seguridad, que resultaron en varios heridos y la muerte de un policía. Luego, el gobierno declaró un "estado de emergencia" de 30 días, esencialmente la suspensión de los derechos y el debido proceso, y envió al ejército, con tanques blindados. El presidente Rafael Correa no perdió tiempo en difundir las ondas y Twitter para difamar a los shuar, llamándolos “semidelincuentes” e insinuando que están usando la extorsión para obtener ganancias materiales.
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