¿Cómo mantenemos la esperanza ante el autoritarismo y la represión? Para mí, el inicio de 2026 ha sido inquietante, marcado por la violencia letal de los Estados Unidos, desde Venezuela hasta Minneapolis. La rápida evolución de los acontecimientos, la constante lluvia de desinformación oficial y las indignaciones cotidianas dificultan mantener la concentración en el trabajo a largo plazo. Cada día requiere un esfuerzo deliberado para retomar tareas que, aunque parezcan pequeñas o inconexas, son esenciales para sostener nuestros movimientos.
Y sin embargo, en Amazon Watch tenemos el privilegio de colaborar con aliados de toda la Amazonía. En muchos casos, son miembros de pueblos indígenas que han sufrido traumas generacionales causados por siglos de políticas genocidas para exterminarlos. Nuestros socios han sufrido violencia contra sus comunidades y, en ocasiones, contra sí mismos, a manos de las fuerzas de seguridad gubernamentales, corporaciones multinacionales, el crimen organizado transnacional e incluso miembros de sus propias familias.
Para Amazon Watch la relación más duradera, que ya se acerca a los 30 años, es con el pueblo U'wa de Colombia. Irónicamente, no viven en la cuenca amazónica, sino en los bosques nubosos cerca de la frontera andina con Venezuela. Los U'wa irrumpieron en la escena internacional en la década de 1990, justo cuando Atossa Soltani y otros fundaron a Amazon Watch. Los ancianos espirituales U'wa han compartido desde entonces que la organización nació de sus oraciones a Sira, el Padre Creador, en búsqueda de nuevos aliados en su lucha por proteger a la Madre Tierra.
En ese momento, los U'wa rechazaban los planes de expansión petrolera de Occidental Petroleum, que entonces tenía su sede en Los Angeles, la ciudad natal de Amazon Watch. Los U'wa introdujeron la frase "la sangre de la Madre Tierra”, ahora ampliamente utilizado para describir el petróleo, y ofreció al mundo un poderoso modelo de David contra Goliat de resistencia popular basada en leyes ancestrales y creencias espirituales.
Amazon Watch se unió al Grupo de Trabajo de Defensa U'wa, apoyando diversas campañas de protesta y defensa. Los U'wa organizaron acciones de desobediencia civil dentro de su territorio, alzaron la voz a través de medios internacionales, reclutó celebridades como aliados y confrontaron a accionistas para desinvertir en la extracción destructiva de recursos naturales. Como testimonio de la eficacia de la sostenida campaña de los U'wa, Oxy se retiró de su territorio en 2002.En las décadas siguientes, los U’wa siguieron enfrentándose a amenazas de nuevos proyectos extractivos.
En los últimos días, he mantenido la calma conversando con colegas U'wa, entre ellos la maestra y líder comunitario Daris Cristancho. Conozco a Daris desde hace 18 años, y su relación con nuestra organización se remonta aún más atrás. Ha colaborado durante mucho tiempo con Mujer U'wa y Amazon Watch, al igual que su hija Aura Tegría, primera abogada U’wa y actual Viceministra para la Igualdad de Colombia.
El 1 de enero, el nuevo Cabildo Mayor de la Asociación U'wa de Cabildos y Autoridades Tradicionales (ASOU'WA) inició su mandato de cuatro años. Daris asumió el cargo de directora de supervisión interna. Supervisará la labor del Consejo y garantizará la transparencia y la rendición de cuentas. Gracias a su compromiso de toda la vida y su ética intachable, Daris es la persona ideal para el cargo.
En una conversación reciente, Daris reflexionó sobre temas centrales de la cultura y la resistencia U'wa. Al repasar décadas de lucha, destacó éxitos perdurables. "El pueblo U'wa se ha mantenido vivo la ley de origen (Ley Original) a través de las prácticas culturales que nos legó Sira para proteger a la Madre Tierra”, dijo. “Hemos caminado de la mano con aliados nacionales e internacionales que han llegado a conocer a nuestro pueblo y nuestra lucha por mantener el equilibrio natural y el corazón del mundo vivo”.
La espiritualidad U'wa siempre ha sido fundamental en la defensa de su territorio y clima. Como explicó Daris: «El poder de las palabras U'wa proviene de nuestros ancianos espirituales, quienes han dejado un legado de lucha y supervivencia. Esta es nuestra conexión con Sira y la Madre Tierra, que nos rodea».
Mandato para 2026: Implementar la sentencia de la Corte Interamericana
Además de sus estrategias territoriales, espirituales y políticas, los U'wa han dedicado más de 25 años a la búsqueda de justicia a través del sistema jurídico internacional. En 2024, obtuvieron un fallo pionero de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Si bien la Corte ha fallado a favor de otros pueblos indígenas, como Sarayaku en Ecuador, este fue el primer fallo a favor de los pueblos indígenas en Colombia.
Daris describió lo que está en juego: “El fallo de la Corte Interamericana es importante porque reconoce que nuestros derechos fueron violados por gobiernos y corporaciones multinacionales. Revitaliza nuestras luchas por proteger y cuidar la Madre Tierra, visibilizando nuestra cosmovisión indígena, ligada a la Ley Originaria, y nuestra conexión espiritual con lugares sagrados como el Monte Zizuma”. Fundamentalmente, afirmó, el fallo “legitima el proceso de resistencia U'wa y nuestras demandas”.
Lamentablemente, el gobierno colombiano ha sido lento en implementarse incluso los requisitos más básicos del fallo, y la ventana de oportunidad bajo el gobierno actual se está cerrando. El mandato del presidente Petro termina a principios de agosto, y los próximos meses estarán dominados por las elecciones nacionales. El compromiso del próximo presidente con la protección de los derechos indígenas es incierto y, en el peor de los casos, podría desaparecer por completo.
Por esta razón, es hora de presionar a las autoridades existentes para que implementen plenamente la sentencia de la Corte. Como expresó Daris: «Hacemos un llamado a nuestros aliados colombianos e internacionales para que actúen como observadores del cumplimiento del gobierno con la sentencia de la CIDH».
Una próxima oportunidad para los U'wa, y para las luchas populares contra la destrucción causada por la explotación de combustibles fósiles, será la Conferencia Internacional sobre la Transición Justa hacia el Abandono de los Combustibles Fósiles, organizado por Colombia a finales de abril. Si el evidente apetito petrolero de la administración Trump en Venezuela subraya algo, es la urgente necesidad de abandonar los combustibles fósiles. El lema "No a la guerra, No al calentamiento" nunca ha sido más relevante.
Si bien más cerca de casa debemos seguir defendiendo los derechos de nuestros vecinos y comunidades, no debemos perder de vista la lucha global por la justicia climática. Durante décadas, los U'wa han inspirado al mundo y siguen liderando un movimiento que se expresa mucho más allá de su territorio. Casi 30 años después, en Amazon Watch seguimos comprometidos a caminar junto a ellos y te invitamos a unirte a nosotros.
