Brasilia, Brasil - El viernes 8 de agosto, el gobierno brasileño vetó 63 disposiciones del Proyecto de Ley 2.159/2021, ampliamente conocido como el Proyecto de Ley de Licencias Ambientales o el “Proyecto de Ley de Devastación”. La decisión se produjo tras una intensa presión de organizaciones de la sociedad civil, líderes indígenas y defensores del medio ambiente, quienes presentaron una petición con más de un millón de firmas instando al presidente Lula a rechazar el proyecto de ley en su totalidad.
Si bien el veto revierte algunas de las medidas más dañinas aprobadas por el Congreso, deja intactas varias disposiciones que aún plantean graves riesgos y exigen un escrutinio público minucioso.
Entre los resultados positivos, el veto bloquea la expansión del mecanismo de Licencia por Adhesión y Compromiso (LAC) para proyectos de impacto medio, impidiendo que emprendimientos arriesgados avancen basándose únicamente en la autodeclaración. También mantiene la protección de las Unidades de Conservación, las comunidades indígenas y quilombolas, y biomas ecológicamente sensibles como el Bosque Atlántico.
De manera crucial, la decisión preserva los requisitos para las evaluaciones de impacto ambiental y reafirma la autoridad técnica de las agencias reguladoras clave, incluidas Ibama, ICMBio y Iphan.
El veto ofrece un avance parcial al restaurar las protecciones para las comunidades indígenas y afrodescendientes en el proceso de concesión de licencias, pero no aborda injusticias estructurales más profundas, como la histórica negación del reconocimiento y la protección de los territorios indígenas que permanecen sin demarcar. Cientos de tierras indígenas siguen sin reconocerse y seguirán excluidas del proceso de concesión de licencias, mientras que los límites arbitrarios de distancia —como la regla de los 8 km para la minería, más allá de la cual las comunidades ya no se consideran afectadas— siguen negando a las comunidades el derecho a ser consultadas, incluso cuando existen graves riesgos ambientales.
“Esta ficción legal plantea una amenaza existencial para las comunidades que permanecen invisibles en el proceso de concesión de licencias”, dijo Ana Alfinito, asesor legal en Amazon Watch.
Una de las disposiciones más controvertidas del proyecto de ley, la Licencia Ambiental Especial (LAE), sigue vigente gracias a una nueva orden ejecutiva (medida provisional) emitida con aplicación inmediata. Si bien el veto eliminó la opción de emitir todas las licencias en un solo trámite, la LAE aún agiliza proyectos de infraestructura, minería y exploración petrolera de alto impacto, especialmente en regiones ecológica y socialmente vulnerables de la Amazonía.
En una conferencia de prensa realizada el 8 de agosto, la ministra de Medio Ambiente y Cambio Climático, Marina Silva, destacó la importancia del diálogo institucional y la participación pública en la formulación de la política de licencias ambientales de Brasil:
La participación de todos los sectores de la sociedad involucrados en el debate sobre licencias demuestra la verdadera importancia de la agenda ambiental. Ojalá este diálogo continuo con el Congreso nos lleve a soluciones que beneficien la protección ambiental, el desarrollo sostenible y la protección de los pueblos y comunidades tradicionales, para que Brasil inicie una nueva era de prosperidad, donde la economía y la ecología no estén reñidas, sino que formen parte de la misma ecuación.
Amazon Watch Considera la postura del gobierno como un reflejo de presiones políticas y económicas contrapuestas, incluyendo divisiones internas. Si bien la decisión evita algunos de los peores resultados, no defiende plenamente los derechos ambientales e indígenas. En vísperas de la COP30, Brasil perdió la oportunidad de enviar una clara señal global sobre su compromiso con la justicia climática y la protección de los pueblos y ecosistemas amazónicos.
Dado este escenario, Amazon Watch reafirma su oposición al Proyecto de Ley 2.159/2021 y se suma al llamado más amplio de la sociedad civil que insta al Congreso a mantener los vetos presidenciales.
Ana Alfinito, asesora legal de Amazon Watch, explica:
El veto presidencial es significativo y debe reconocerse. Sin embargo, el proceso legislativo continúa erosionando los derechos territoriales de las comunidades indígenas y tradicionales.
Muchos actores institucionales involucrados en los debates legislativos parecen coincidir en la necesidad de simplificar y agilizar el proceso de licencias ambientales. Lo que realmente necesitamos es acelerar la demarcación de las tierras indígenas y los territorios tradicionales.
“Seguiremos evaluando las implicaciones de esta regulación, en particular en los casos que monitoreamos de cerca, como los proyectos mineros Belo Sun y Brazil Potash en la Amazonia brasileña”.
