Un ataque de asaltantes armados a una patrulla de una misión de los guardias indígenas Wampis la semana pasada en la Amazonía peruana ha vuelto a poner de relieve el problema de la minería ilegal de oro en el territorio ancestral.
La misión de 60 miembros fue emboscada y atacada a tiros mientras patrullaba cerca de la comunidad Wampis de Fortaleza el sábado, apenas días después de la repentina retirada del gobierno peruano de una operación conjunta planificada para enfrentar la minería ilegal.
Nadie resultó herido en el ataque.
Durante dos años, la Nación Wampis ha presionado a los organismos estatales y al Ministerio Público del Perú para que trabajen juntos para monitorear y eliminar las operaciones mineras ilegales de la cuenca del río Santiago.
Días antes de una operación conjunta programada, las agencias gubernamentales se retiraron sin dar explicaciones, según Amazon Watch, una organización sin fines de lucro con sede en EE. UU. que defiende los derechos de los indígenas y el medio ambiente.
En respuesta, los Wampis lanzaron su propia misión y su primera patrulla fue atacada el sábado.
Los líderes indígenas dicen que el incidente pone de relieve los crecientes riesgos que enfrentan los defensores de la tierra y el fracaso del gobierno en cumplir sus promesas.
Un funcionario wampis describió el ataque a The Associated Press. Los cerca de 60 líderes indígenas, guardias comunitarios y técnicos estaban encargados de monitorear el impacto ambiental de la minería ilegal de oro en la región del Bajo Río Santiago.
“La gente empezó a lanzar explosivos, ni siquiera sé de qué tipo eran, y luego vinieron los disparos”, dijo Evaristo Pujupat Shirap, de 45 años, oficial de comunicaciones del Gobierno Territorial Autónomo de la Nación Wampis.
“Las balas impactaron el vehículo e incluso perforaron la chaqueta de un profesor a la altura del pecho”, añadió Shirap.
El gobierno peruano no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los miembros de la misión Wampis estaban armados con rifles de caza, pero según Shirap, los líderes habían ordenado al grupo no disparar bajo ninguna circunstancia.
Si bien dispararon algunos tiros de advertencia al aire, no hubo ningún enfrentamiento directo, añadió Shirap.
“No nos quedaremos de brazos cruzados mientras nuestros ríos son envenenados y nuestros bosques destruidos”, afirmó Galois Yampis, vicepresidente del gobierno Wampis.
“El gobierno de Perú no cumplió con sus compromisos, por eso estamos actuando para defender nuestro territorio y el futuro de nuestro pueblo”, agregó.
Los guardias territoriales indígenas Wampis son defensores ambientales liderados por la comunidad, capacitados y organizados por el gobierno territorial autónomo de la Nación Wampis.
Su objetivo es proteger las tierras ancestrales Wampis de actividades ilegales como la minería, la tala y el narcotráfico, al tiempo que defienden sus valores culturales y su visión de Tarimat Pujut: una vida en armonía con la naturaleza.
Raphael Hoetmer, director del programa Amazon en Amazon Watch, un viejo aliado de los Wampis, dijo que sólo se enfrentan a criminales violentos, “pero se les deja enfrentar el peligro sin protección estatal”.
La Nación Wampis ha estado instando desde hace tiempo al Perú y a las naciones importadoras de oro a fortalecer la lucha contra el comercio ilegal de oro e invertir en el monitoreo territorial liderado por los indígenas y el desarrollo sostenible.
