Desde el pueblo amazónico de Puyo hasta los pasillos del Congreso y las calles de Quito, los cánticos de “¡Sí a la vida! ¡Sí a Yasuní!” resonaron en todo Ecuador la semana pasada cuando los waorani conmemoraron el aniversario de la histórica votación del país para mantener los combustibles fósiles bajo tierra y criticaron al gobierno por su incumplimiento del plazo de un año para terminar todas las actividades petroleras.
Hace más de un año, casi el 60% de la población de Ecuador votó a favor de un referéndum para mantener más de 700 millones de barriles de crudo en el subsuelo de forma permanente. Es la primera vez que un país abandona sus planes de expansión petrolera y cierra la producción existente de forma prematura, y más aún en un país exportador donde las rentas petroleras representan aproximadamente el 6% del PIB del país.
El Tribunal Constitucional le dio al gobierno un año para implementar el cierre “progresivo y ordenado” de los pozos, el desmantelamiento de la infraestructura y la remediación y restauración del área de los campos petroleros Ishpingo, Tambococha y Tiputini (ITT) en la concesión del Bloque 43 a lo largo del remoto borde oriental del Parque Nacional Yasuní.
Pero a lo largo del año, el presidente Daniel Noboa y su administración intentaron retrasar la implementación de la voluntad de los votantes y mantener el flujo de crudo. A medida que se acercaba la fecha límite del 31 de agosto impuesta por el referendo popular, la única acción de Noboa fue emitir un decreto ejecutivo estableciendo un comité interinstitucional –nueve meses después de los resultados del referendo– para supervisar el proceso de desmantelamiento, excluyendo la participación del pueblo indígena Waorani que vive allí.
Ante esta inacción deliberada y la flagrante violación de su derecho a participar en las decisiones que afectan a sus tierras ancestrales, los Waorani dieron la voz de alarma. Declararon el estado de excepción en su territorio y comenzaron a organizarse.
El 20 de agosto, primer aniversario de la votación, la Asociación Nacional Waorani del Ecuador (NAWE) se movilizó a Quito, donde se unió a la federación indígena nacional CONAIE y grupos de la sociedad civil en una protesta frente al Ministerio de Energía de Ecuador para denunciar el incumplimiento del gobierno del plazo.
Los waorani celebraron entonces la primera Cumbre del Yasuní en la ciudad selvática de Puyo para exponer su visión de la implementación de la resolución y un plan de acción de 100 días. Participaron más de 300 personas, incluidas comunidades de primera línea de la Amazonía norte de Ecuador, Perú y Bolivia, que compartieron relatos de primera mano sobre el impacto devastador que ha tenido la industria petrolera en los ecosistemas y la salud de los pueblos amazónicos.
El último día de la Cumbre, los Waorani resolvieron presentar a la Corte Constitucional, al Gobierno y a la comunidad nacional e internacional su plan para el “cierre, desmantelamiento, restauración ecológica y reparación social del Yasuní”.
El plan detalla una serie de acciones inmediatas para los primeros 100 días posteriores al vencimiento del plazo, y acciones de largo plazo para lograr el cierre y remediación de los más de 240 pozos que existen en el Lote 43. Entre sus demandas se encuentra la necesidad de que el gobierno planifique el proceso de cierre de pozos con la participación y consulta de las comunidades Waorani y otras nacionalidades indígenas afectadas, realice una contabilidad de todos los pasivos y daños ambientales, deje de utilizar tácticas de divide y vencerás entre las comunidades, y proporcione nuevas fuentes de empleo para la restauración de las áreas afectadas.
En respuesta a esta presión, el gobierno se vio obligado a extender una invitación a los waorani para que se unieran a la reunión inaugural del comité interinstitucional en vísperas de la Cumbre del Yasuní. Y el primer día de la cumbre, El gobierno finalmente cerró el primero de 247 pozos dentro de los campos de ITT, un gesto simbólico que subraya su deseo de prolongar el cierre del pozo hasta que pueda exprimir hasta la última gota de crudo.
El gobierno y Petroecuador están pidiendo al tribunal una audiencia para extender el plazo de implementación del referéndum a cinco años, permitiendo que muchos de los pozos “deterioren naturalmente”, yendo en contra de la voluntad expresa de los votantes y poniendo en grave riesgo a los Tagaeri y Taromenane, dos pueblos indígenas nómadas que viven aislados dentro del parque.
Los Waorani entonces Salieron a las calles de Quito frente a la Corte Constitucional solicitar al tribunal que su plan de acción sea considerado en el proceso de evaluación y seguimiento del cumplimiento del referéndum, que se garantice su participación en cualquier audiencia o visita que vaya a realizar el Tribunal, que se declare el incumplimiento del plazo por parte del gobierno y se identifiquen a los responsables, y se ordenen medidas de reparación inmediata que los incluyan.
Después de presentar su petición ante el tribunal, la delegación de Waorani, muchos de ellos descalzos, marcharon por las aceras en llamas de Quito hasta el Congreso, donde se unieron Parlamentarios por un futuro sin combustibles fósiles, una red de 800 legisladores de 95 países, para pedir una eliminación completa, justa y financiada de los combustibles fósiles y una transición a sistemas de energía renovable. El evento, que incluyó a representantes del parlamento de Ecuador, así como de Brasil, Colombia y Bolivia, lanzó una investigación oficial sobre la eliminación de los combustibles fósiles en la Amazonia, que se presentará a todas las partes en la COP30.
Los ciudadanos de Ecuador hicieron historia al votar a favor de mantener los combustibles fósiles bajo tierra, estableciendo el primer punto de referencia de ese tipo en el mundo en el esfuerzo urgente por eliminar gradualmente los combustibles fósiles. Pero el fracaso del gobierno en implementar el referendo sienta un precedente peligroso que implica que las victorias en las urnas, en los tribunales o en las campañas no se traducen en el cambio tangible necesario para las comunidades o el clima.
At Amazon WatchHemos estado trabajando para Paralizadas las perforaciones en Yasuní desde 2003, cuando coordinamos con aliados locales como Acción Ecológica para descarrilar la inversión inicial en los campos de ITT por parte de empresas como Chevron, Occidental Petroleum y Exxon.
Colaboramos con el Ministerio de Relaciones Exteriores en 2007 cuando el gobierno ecuatoriano Lanzó la propuesta pionera Yasuní-ITT para mantener el petróleo en el suelo a cambio de la mitad de los ingresos perdidos por el país, y apoyamos los esfuerzos de la sociedad civil para Recolectar firmas para calificar para un referéndum después de que el gobierno aprobara nuevamente las perforaciones.
Ahora, más de dos décadas después, estamos brindando apoyo legal, de comunicaciones y de campañas a NAWE, y seguimos comprometidos a mantener los combustibles fósiles en el suelo debajo del Yasuní para siempre y a defender el derecho de los Waorani a participar en el proceso de cierre y remediación y decidir qué sucede en sus territorios.
Lo que está en juego no podría ser más importante, ni para los waorani ni para el mundo. ¡Actúa ahora para apoyar a NAWE y exigirle cuentas al gobierno de Ecuador!
