Una política actualizada incluida en el último informe de gestión de riesgos ambientales y sociales de Citi impedirá que el banco financie directamente nuevos proyectos relacionados con la expansión del petróleo y el gas en la Amazonía. Pero la gran mayoría del financiamiento de Citi se destina a empresas controvertidas que operan en el Amazonas, más que a los proyectos en sí. Uno de estos clientes incluye a la petrolera estatal Petroperú, que busca expandir nuevas perforaciones petroleras en bloques ubicados en la Amazonía peruana.
Citi invirtió 2.32 millones de dólares en actividades de petróleo y gas en la selva amazónica durante los últimos 20 años, según un su informe más reciente por Stand.earth y la Coordinadora de Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (COICA). El informe también muestra que las políticas de Citi excluyen el financiamiento en áreas que cubren sólo el 2% de la selva amazónica.
La actualización de la política de Citi se produce cuando el banco enfrenta semanas de protestas disruptivas en su sede de Nueva York. El 28 de junio, cientos de los manifestantes marcharon en las oficinas del banco, incluidas comunidades de Texas y Luisiana, donde Citi financia la instalación de GNL en comunidades principalmente negras y de color.
El cambio de política también se debe a la presión de los inversores sobre el banco por el impacto de su financiación en las comunidades indígenas, incluidas las del Amazonas. Más de uno de cada cuatro inversionistas de Citi durante tres años ha respaldado una resolución sobre el tema por parte de monjas inversionistas de Nueva Jersey, convirtiéndose en un fuente de vergüenza para el banco. También sigue la decisión de Citi a principios de este año de retirarse de los Principios del Ecuador, un conjunto de barreras mínimas sobre el financiamiento bancario para limitar su impacto ambiental y los daños a las comunidades indígenas y de primera línea, eliminando una capa de responsabilidad que el cambio de política más reciente de Citi no restablece.
Las empresas que Citi apoya aún podrán financiar incluyen a Petroperú, que es responsable de derrames de petróleo y socavando los derechos indígenas. Citi se reunió recientemente con un grupo de líderes indígenas de la Amazonía peruana que le contaron al banco sobre la destrucción ambiental en curso y las amenazas de violencia que enfrentan por oponerse a ella. En las semanas siguientes, Petroperú sufrió rebajas en su calificación crediticia desde Fitch y S&P Global. La empresa también admitió que necesitaba 2.2 millones de dólares mantenerse a flote, lo que también subraya los riesgos financieros de perseguir una controvertida expansión petrolera en el Amazonas.
La delegación, integrada por líderes de las Naciones Indígenas Achuar, Chapra y Wampís hizo el caso que el financiamiento de clientes como Petroperú impulsará una nueva expansión petrolera del polémico Bloque 64 en la Amazonía peruana, que según los grupos carece de consentimiento libre, previo e informado.
Citi también financió a la compañía chilena de petróleo y gas Geopark, con un préstamo puente de 350 millones de dólares en 2020 junto a Itaú Unibanco. Al igual que Petroperú, Geopark también enfrentó retroceso rígido de los Achuar contra la perforación en el Bloque 64. La actualización de la política de Citi también le permitirá financiar a la estatal Petroecuador, que está perforando en busca de petróleo en el Parque Nacional Yasuní, provocando tala de bosques, derrames de petróleo y quema de gas que está afectando a las comunidades y hábitats indígenas.
Olivia Bisa Tirko, Presidenta del Gobierno Territorial Autónomo de la Nación Chapra, Dijo:
“Somos víctimas del etnocidio de quienes financian a las petroleras y especialmente a Petroperú. Petroperú quiere explotar el Bloque 8, el Bloque 192 y el Bloque 64. Y hemos dicho muy claro que vamos a dar la vida por defender el Bloque 64. No permitiremos la explotación porque amenaza a los millones de especies biodiversas de la Amazonía y vidas humanas. Defender la Amazonía y la tierra es sinónimo de defender la vida humana”.
Mary Mijares, activista de finanzas fósiles en Amazon Watch dijo:
“Esta política es una promesa hueca que no establece medidas significativas sobre cómo Citi responsabilizará a clientes como Petroperú por los destructivos planes de expansión petrolera del Amazonas y la contaminación que hoy amenaza a los pueblos indígenas”.
Sor Susan Francois de las Hermanas de San José de la Paz, los accionistas de Citi y los principales presentadores de una resolución de accionistas sobre los derechos indígenas que durante tres años ha atraído el apoyo de más de uno de cada cuatro inversores, dijeron:
“Nos preocupa que esta actualización de la política de Citi aún permita financiar la destrucción en el Amazonas. Esta política actualizada no abordará el riesgo que enfrentan los inversionistas a través del financiamiento de empresas que operan en el Amazonas por parte de Citi y no abordará los abusos a los derechos humanos que tienen lugar allí. El Papa Francisco ha dejado claro el llamado de la Iglesia a apoyar a las comunidades indígenas en la protección de la Tierra, nuestro hogar común. Continuaremos usando nuestra influencia como inversionistas de Citi para pedirle al banco que lo haga mejor”.
Quentin Aubineau, analista de políticas, equipo climático de BankTrack:
“Con la exclusión de la financiación de proyectos para la expansión del petróleo y el gas en el Amazonas, la nueva política de Citi sólo aborda una pequeña parte de las actividades del banco. De acuerdo con la Informe La banca en el caos climático 2024, la financiación total de combustibles fósiles de Citi en 2023 fue de 30.2 millones de dólares, pero sólo 0.12 millones de dólares para Amazon Oil and Gas. Citi debería dejar de retrasar acciones climáticas significativas y excluir urgentemente la financiación de cualquier proyecto de expansión de petróleo y gas y de las empresas que los desarrollen”.
Jilianne Lyon de Defensores de los inversores por la justicia social, Dijo:
“Las políticas del Banco que sólo abordan el financiamiento de proyectos específicos son insuficientes. Durante tres años, los inversores han exigido que Citi mitigue el daño que causa a los pueblos indígenas. Esta actualización de política ignora la mayoría de los impactos de la empresa y expone a sus inversores a importantes riesgos legales y de reputación”.
