Puyo, Ecuador - La canadiense Solaris Resources (SLS.TO) anunció ayer que un acuerdo de inversión de 130 millones de dólares canadienses con la firma china Zijin Mining estaba muerto, poniendo fin abruptamente a una muy promocionada infusión de capital necesaria para avanzar en su proyecto emblemático Warintza. Pero el anuncio es sólo el último de una serie de reveses para Solaris que ponen el proyecto en peligro.
La inversión de capital minoritario, que le habría dado a Zijin una participación del 15% en Solaris y un puesto en la junta directiva, estaba pendiente de la aprobación regulatoria del Ministerio de Innovación, Ciencia y Desarrollo Económico de Canadá. Este ministerio debe aprobar cualquier inversión extranjera en empresas canadienses en el sector de minerales críticos según la Ley de Inversiones de Canadá. Sin embargo, la terminación prematura del acuerdo, antes de que el ministerio hubiera siquiera emitido una decisión, pone de relieve los problemas actuales que afectan al proyecto.
Desde que se anunció el acuerdo por primera vez en enero de 2024, la compañía se ha visto afectada por múltiples controversias que han contribuido a lastrar el precio de las acciones de la compañía y han planteado dudas sobre la viabilidad de Warintza y si Solaris ha estado divulgando adecuadamente los riesgos del proyecto a los accionistas.
En un aparente intento de recaudar algo de efectivo operativo rápidamente, Solaris firmó un acuerdo de 35 millones de dólares canadienses. acuerdo de oferta de trato comprado ayer a 4.90 dólares canadienses por acción. Hoy el mercado ha reaccionado con una caída significativa en el precio de sus acciones públicas, dejando a los compradores con pérdidas antes de que se seque la tinta del acuerdo.
En marzo, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) concluyó que el Pueblo Shuar Arutam (PSHA), compuesto por 47 comunidades repartidas en 230,000 hectáreas en las que se ubica el proyecto Warintza, no había sido consultado. La falta de consulta viola los derechos de PSHA garantizados en el Convenio 169 de la OIT y consagrados en la constitución de Ecuador.
La decisión de la OIT reforzó una queja presentada por PSHA en febrero ante la Comisión de Valores de Columbia Británica (BCSC) que ilustró que la falta de consulta y consentimiento contradice las afirmaciones públicas de Solaris de que había “consultado constantemente” a las comunidades locales y tenía una licencia social para operar. . Solaris tergiversó u omitió hechos materiales sobre la falta de consulta y consentimiento en las divulgaciones al BCSC, engañando a los inversores en la conferencia anual de la Asociación de Prospectores y Desarrolladores de Canadá (PDAC) en Toronto. Además, Solaris se vio obligada a rectificar varias afirmaciones técnicas engañosas sobre el proyecto en sus divulgaciones la semana pasada.
“Solaris está tratando de hacer pasar esto como una cuestión regulatoria, lo que es otro esfuerzo más de la empresa para engañar a los accionistas. El hecho es que este proyecto está plagado de controversia, carece de licencia social para operar y probablemente seguirá el mismo camino que muchos proyectos mineros paralizados en Ecuador”, dijo María Mijares, activista de Fossil Finance con Amazon Watch.
Mientras tanto, el conflicto en torno al proyecto se ha intensificado en el terreno. Al no poder obtener el consentimiento de PSHA, Solaris intentó conseguir la aceptación del proyecto por parte de otra federación Shuar en vísperas de la conferencia PDAC. Pero el presidente de la Federación Interprovincial de Centros Shuar (FICSH) había negociado a puerta cerrada con la empresa y luego fue destituido por votación democrática. Posteriormente se produjo violencia y la sede de la federación fue atacada con piedras, dinamita y bombas molotov.
“Esta es una gran victoria para nosotros. Nadie debería invertir en este proyecto porque viola nuestros derechos colectivos, amenaza nuestro territorio, nuestras fuentes de agua y nuestro medio ambiente, y tendrá un costo devastador para la Amazonia y la sociedad en general. Estamos cansados de oír hablar de cómo la minería trae desarrollo y es sustentable. ¿Sabes qué es crítico? Nuestras selvas tropicales son críticas. Nuestros ríos son críticos. Nuestro clima es crítico. Nuestro territorio, nuestra autonomía, nuestros derechos son críticos. Seguimos rechazando este proyecto y nuestra resistencia continuará hasta que este proyecto –y las concesiones mineras en nuestras tierras ancestrales– sean cancelados”, dijo Jaime Palomino, Presidente del Pueblo Shuar Arutam (PSHA).
La minería industrial de cobre y oro se está expandiendo por toda la cuenca del Amazonas, a menudo en nombre de la transición energética “verde” lejos de los combustibles fósiles. Pero la industria está cobrando un alto precio en las áreas ambientalmente frágiles y culturalmente sensibles de la región y violando los derechos de los pueblos indígenas a medida que el bioma amazónico llega a su fin. punto de inflexión peligroso.
