Si bien Perú se encuentra en un proceso continuo Crisis política, el movimiento indígena clama justicia. Las demandas son claras: prevenir los asesinatos de los defensores de la tierra amenazados, emprender acciones legales contra los asesinos y garantizar la integridad territorial indígena.
Según la última Informe de Global Witness, Perú se encuentra entre los diez países más peligrosos para los defensores de la Tierra. Desde 2011, más de 45 defensores de los derechos ambientales han sido asesinados allí. Más recientemente, el líder indígena Ulises Rumiche, fue muerto a tiros de abril 20, 2022.
Además de los continuos asesinatos, muchos activistas están sujetos a continuas intimidaciones. Herlín Odicio, presidente de la Federación de Comunidades Indígenas Kakataibo (FENACOKA), recibe continuas amenazas de muerte. Apenas la semana pasada, varias personas desconocidas en motocicletas lo observaron y lo siguieron desde la distancia. No es la primera vez que Herlín es vigilado o recibe amenazas de muerte por su incansable labor para proteger la Amazonía. En septiembre de 2020, narcotraficantes se acercaron Herlín, ofreciéndole pagar aproximadamente $130,000 por vuelo para permitir que aviones cargados de droga despegaran de su comunidad. Cuando se negó, comenzaron las amenazas de muerte.
Amazon Watch acompaña a Herlín Odicio desde 2020. Dado el reciente aumento de los esfuerzos por intimidarlo, lo ayudamos a escapar de su territorio y refugiarse en un lugar seguro mientras la situación se calma. Herlín siempre regresa a su comunidad para luchar por las generaciones futuras. Dice: “Si hace muchos años los líderes hubieran denunciado [a los primeros colonos], tal vez hoy estaríamos caminando sin miedo”. A pesar de su coraje, está preparado para lo peor. Teme ser asesinado, como le ha sucedido otros cuatro líderes indígenas Kakataibo en los últimos años.
Desde que comenzó la pandemia, más de 17 defensores de la Tierra han sido asesinados en Perú. El líder Kakataibo asesinado más recientemente fue Yenser Ríos, asesinado en 2021 mientras se enfrentaba a narcotraficantes en Huánuco. Su muerte recordó a los Kakataibos el trágico asesinato de Arbildo Meléndez, líder Kakataibo de la comunidad Unipacuyacu, asesinado el 12 de abril de 2020.
La razón por la que los líderes son atacados es siempre la misma: su oposición al tráfico de drogas y la tala ilegal dentro de sus territorios, así como sus demandas vocales de titulación de tierras de su territorio comunal. La semana pasada comenzó el juicio contra el asesino de Arbildo. Aunque el acusado ha confesado haber matado a Arbildo, su sentencia puede ser mínima en última instancia, debido al trabajo mediocre de la Fiscalía. Este juicio excluye a los presuntos autores intelectuales del asesinato de Arbildo, a los altos mandos que pueden haber ordenado, pagado o alentado de otra manera el asesinato. Actualmente, con el apoyo de nuestro Fondo de Defensores de la Amazonía, la esposa de Arbildo, Zulema Guevara, está recibiendo asesoría legal para objetar un posible juicio indulgente para el perpetrador: una sentencia de un año sin prisión.
Esperamos que se haga justicia en el caso de Arbildo y que no tarde ocho años, como en el precedente Caso Saweto. En septiembre de 2014, cuatro líderes indígenas Ashéninka de la comunidad Alto Tamaya Saweto fueron brutalmente asesinados por denunciar la tala ilegal entre Perú y Brasil. edwin chota, uno de los líderes ashéninka asesinados, denunció a las autoridades que en su comunidad operaban mafias madereras ilegales. Denunció que las concesiones madereras se superponen con los territorios de su comunidad. Sin embargo, las autoridades no lo tomaron en serio ya que la comunidad no tenía títulos de propiedad oficiales. Edwin Chota, al igual que Arbildo Meléndez, Herlín Odicio y muchos otros líderes comunitarios en la Amazonía peruana, había exigido la titulación de Saweto durante años antes de su muerte.
Un año después de los asesinatos de los cuatro líderes, luego de un intenso escrutinio y presión internacional, la comunidad Saweto finalmente obtuvo su título de propiedad. Los familiares de las víctimas aún continúan la lucha por la justicia, y también han sido amenazados por los asesinos. Después ocho años de lucha, el juicio comenzó el 4 de abril de 2022 y habrá 26 audiencias. El resultado de este caso podría ofrecer un precedente sobre cómo se juzgará el asesinato de Arbildo. Esperamos que el veredicto de Saweto envíe un poderoso mensaje a los otros perpetradores de que sus crímenes no quedarán impunes y que enfrentarán la justicia.
Como si el narcotráfico y la tala ilegal no fueran suficientes, las comunidades indígenas de Huánuco y Ucayali tienen que enfrentar el problema generalizado de acaparamiento de tierras. Sorprendentemente, estas invasiones de forasteros no indígenas fueron financiadas por iniciativas de desarrollo alternativo promovidas por la Comisión Nacional para el Desarrollo y Vida sin Drogas de Perú (Comisión Nacional para el Desarrollo y Vida sin Drogas – Devida en español), que en el pasado recibió asistencia de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) para la titulación de tierras, según su página web.
La lucha comenzó a principios de la década de 2010, cuando los colonos (colono) del sur del Perú llegaron en busca de tierras para la producción de coca. Sin el consentimiento de las comunidades indígenas locales, se asentaron en el territorio de Kakataibo. En 2012, Devida y el Gobierno Regional de Huánuco firmaron un convenio para realizar la titulación de tierras en las comunidades. Los invasores se aprovecharon del descuidado programa de titulación individual de Devida y titularon sus asentamientos irregulares. El programa legitimó a los invasores y, paradójicamente, contribuyó a aumentar la producción de coca en la región, atrayendo más narcotraficantes y violencia. Durante este período se emitieron más de 15,000 títulos individuales dentro de los territorios de Kakataibo, lo que afectó la titulación de tierras comunitarias de los territorios de Kakataibo.
Después de tomar conciencia de la situación, Amazon Watch y líderes Kakataibo elevado inquietudes sobre el financiamiento y la participación de los EE. UU. en la implementación del proyecto de Devida con la Embajada de los EE. UU. en Lima y representantes del Congreso de los EE. UU. en Washington, DC Luego de varias reuniones con organizaciones indígenas, incluida la Federación Kakataibo, USAID-Perú negó que su financiamiento se haya utilizado para actividades de titulación de tierras. Además, hemos trabajado en estrecha colaboración con las Federaciones de Kakataibo para comprometernos con otras embajadas en Lima y las hemos apoyado en su defensa contra la fallida Estrategia de Desarrollo Alternativo de Devida.
En colaboración con organizaciones peruanas, recientemente ayudamos a organizar el público evento, “Dos años sin Arbildo Meléndez.El foro contó con declaraciones de Herlín Odicio y Marcelino Pangoa, actual presidente de la comunidad Unipacuyacu. Más allá de las contundentes declaraciones de estos líderes indígenas, el evento también contó con presentaciones de autoridades peruanas de la Fiscalía de Derechos Humanos, el Ministerio de Justicia y Derechos Humanos y la propia Devida.
Ricardo Soberón, el nuevo presidente de Devida, comenzó disculpándose por el papel que ha jugado su institución en la emisión de títulos de propiedad individuales. Señaló que el Estado peruano lleva 30 años impulsando las actividades extractivas con una visión de desarrollo que no incluye a los pueblos indígenas. Soberon comprometido apoyar la causa de Arbildo y brindar recursos económicos y asistencia técnica al gobierno regional para agilizar la demarcación de tierras y finalmente titular a la comunidad de Arbildo.
Pocos días después del anuncio de Devida, el Ministerio de Justicia invitó a los líderes comunitarios de Kakataibo, incluido Herlín Odicio, a una reunión de alto nivel con varios viceministros el 11 de mayo en Puerto Inca, localidad fronteriza con las regiones de Huánuco y Ucayali. Allí, se espera que los representantes del gobierno presenten un nuevo plan para hacer que el área sea lo suficientemente segura para llevar a cabo el proceso de titulación de tierras y desalojar a todas las personas involucradas en actividades ilegales dentro de las comunidades de Kakataibo.
Más recientemente, motivado por las últimas amenazas contra Herlín y otros, un consorcio de embajadas y las Naciones Unidas en Lima emitieron un declaración pública, de preocupación para los defensores de los derechos humanos a través de las redes sociales. Fue una señal importante de atención internacional, subrayando los riesgos que enfrentan los defensores ambientales y de derechos humanos y reconociendo “economías ilícitas como el narcotráfico, el tráfico de tierras, la tala ilegal y la minería ilegal con impactos negativos en los territorios de los pueblos indígenas”. Es importante destacar que la declaración destaca la necesidad de investigar y tomar medidas concretas en respuesta a cada amenaza, ataque y forma de violencia.
Más allá de enfrentar todas las amenazas individuales, es crucial que el gobierno finalmente cumpla su promesa de otorgar los títulos de propiedad de las tierras de las comunidades indígenas pendientes y no retroceda debido a posibles conflictos sociales con los cocaleros de la zona. Con ese fin, será importante que la comunidad internacional mantenga la presión. Podemos estar seguros de que los madereros ilegales y los narcotraficantes no descansarán y ya están utilizando todos los poderes corruptos a su disposición para mantener el statu quo. En nombre de la promoción de los derechos indígenas y la protección de la Amazonía, no podemos permitir que eso suceda.
