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Washington DC - Representantes de hoy McGovern, Bush, Bowman, Tlaib, Raskin y Ocasio-Cortez envió una carta al Fiscal General Merrick Garland pidiendo al Departamento de Justicia que lleve a cabo una "revisión exhaustiva del caso legal que involucra al abogado de derechos humanos Steven Donziger ... su trabajo es una contribución importante para asegurar que las comunidades negras, morenas e indígenas de todo el mundo estén representadas en nuestros sistemas legales". Donziger enfrenta una fecha de juicio penal el 10 de mayo de 2021.
“Con demasiada frecuencia a las comunidades indígenas y de primera línea se les niega la justicia que merecen después de que la contaminación racista por combustibles fósiles y la violencia corporativa pusieron en riesgo sus vidas y sus medios de subsistencia”, dijo la congresista Cori Bush. “La exitosa demanda de Steven Donziger en nombre de las comunidades indígenas en Ecuador fue una notable excepción. Su valentía y brillantez inspirarán a otros a luchar contra el poder empresarial. Los ataques posteriores de Chevron contra él son una amenaza para la seguridad, la justicia y la rendición de cuentas ".
Los esfuerzos de Chevron por silenciar a Donziger han pasado del extremo al absurdo absoluto, ya que un bufete de abogados privado vinculado a la propia compañía petrolera ha sido designado para procesarlo penalmente por desacato al tribunal. Las tácticas de la compañía en realidad han fracasado y revitalizado un movimiento internacional en apoyo de la justicia en Ecuador, incluidos miembros del Congreso de los Estados Unidos. Donziger, un abogado que fue clave para ganar uno de los casos ambientales más grandes e importantes de la historia, ha permanecido recluido en el hogar durante más de 620 días por cargos de delitos menores en un claro ejemplo de que los derechos de todos aquellos que se enfrentan a las grandes petroleras en los EE. UU. están en riesgo.
“Durante décadas, Chevron descargó deliberadamente miles de millones de galones de desechos tóxicos en algunos de los ecosistemas más vulnerables y frágiles del planeta, sometiendo a las comunidades indígenas cercanas a carcinógenos venenosos y mortales. Steven Donziger ayudó a exponer a Chevron y hacerlos responsables, luchando para proteger los derechos de los pueblos indígenas contra la codicia corporativa y la corrupción ... Estoy profundamente preocupado por el asalto legal injusto y sin precedentes que ha enfrentado el Sr. Donziger, que parece diseñado para intimidar y reprimir a aquellos que buscan responsabilizar a los contaminadores como Chevron ”. dijo Representante Jim McGovern que ha visitado personalmente el sitio de contaminación de Chevron.
“La lucha contra el poder corporativo y la codicia es uno de los desafíos clave de la justicia ambiental y económica que enfrenta nuestro planeta”, dijo La congresista Rashida Tlaib. "Las comunidades indígenas de la Amazonía ganaron una de las demandas colectivas más importantes de la historia, responsabilizando a Chevron por la devastación ambiental con casi $ 10 mil millones en daños, y desde entonces Chevron ha tratado de usar su dinero y poder para anular ilegítimamente este resultado".
“Chevron ha llegado a extremos tan escandalosos para silenciar a Donziger, provocando lo último que siempre quisieron: funcionarios estadounidenses hablando sobre su contaminación en el Amazonas. Toda la estrategia de Chevron ha sido tratar de desviar la atención de sus delitos admitidos para centrarse en Donziger y un ex abogado de la industria tabacalera convertido en juez de primera instancia federal: Lewis Kaplan. Su esperanza es que el racismo sistémico arraigado en el sistema judicial de Estados Unidos ayude a invalidar las opiniones de 17 jueces y los tribunales más altos de Ecuador, sin mencionar a los propios indígenas y otros habitantes de la Amazonía. Me complace mucho que los representantes McGovern, Bush, Bowman, Tlaib, Raskin y Ocasio-Cortez hayan enviado esta carta porque hará un daño inmenso al intento de Chevron de escapar de la justicia. Su conocimiento de lo que las comunidades de color han sufrido a manos del poder corporativo en Estados Unidos y su capacidad para tomar medidas contra un gigante corporativo como Chevron, marcarán una diferencia significativa para la gente de la Amazonía ”, dijo. Pablo Paz y Miño, Amazon WatchDirector asociado.
Como los miembros progresistas del Congreso continuaron en su carta:
Este caso infringe la capacidad del Sr. Donziger para ejercer la abogacía, representar a sus clientes y perseguir el estado de derecho fundamental sobre el que se basa nuestro país. El Sr. Donziger ha sido sometido a más de 600 días sin precedentes de arresto domiciliario antes del juicio mientras esperaba el juicio por un delito menor menor resultante de una disputa de descubrimiento. No tenemos conocimiento de que se haya impuesto tal restricción a ningún abogado en los Estados Unidos que se enfrente a una acusación similar.
Nos preocupa profundamente que la naturaleza sin precedentes del caso legal pendiente del Sr. Donziger esté ligada a su trabajo anterior contra Chevron. Es vital que los abogados que trabajan en nombre de las víctimas de violaciones de derechos humanos y los impactos ambientales negativos de las corporaciones no sean criminalizados por su trabajo. Si se permiten estas restricciones, los defensores de todo el país sentirán que las tácticas de intimidación pueden tener éxito en sofocar una representación sólida. Los resultados de este caso tendrán un impacto duradero en la práctica legal, lo que sugiere que la representación y la defensa pueden entonces obstaculizar la capacidad de uno para ejercer protecciones fundamentales.
Este caso involucró preocupaciones urgentes de justicia ambiental de los pueblos indígenas. Como ya sabrá, los pueblos indígenas de la cuenca del Amazonas han estado sometidos durante mucho tiempo a desechos cancerígenos mortales de la producción de petróleo y gas en una de las regiones más frágiles e insustituibles del mundo. Donziger presentó una demanda colectiva exitosa en Ecuador en su nombre, así como los afectados campesino comunidades, lo que resultó en una sentencia de $ 9.5 mil millones contra Chevron.
Aliado de larga data de la campaña por la justicia en Ecuador, el actor Alec Baldwin agregó“Los tribunales elegidos por Chevron en Ecuador le han dicho a la petrolera 'Debes nueve mil quinientos millones de dólares para limpiar'. Sin embargo, después de gastar millones en honorarios legales hasta ahora, ni siquiera han gastado nueve dólares y medio en remediar esta catástrofe. ¿Cuándo prometirá Chevron comenzar la remediación de sus 16 mil millones de galones de desechos de petróleo tóxico en la Amazonía ecuatoriana? No se trata solo de un abogado de Nueva York y un grupo relativamente pequeño de indígenas en Ecuador. El mundo entero está indignado y está mirando este caso y quieren saber: ¿cuándo pretende Chevron arreglar esto? Ese es el único tema que importa ".
Fondo
La carta de los representantes de EE. UU. sigue una letra similar enviado el 16 de febrero de 2021, por Amazon Watch, Amnistía Internacional EE.UU., Global Witness y otras 10 organizaciones ambientales y de derechos humanos para revisar las tácticas poco éticas que Chevron ha utilizado para evitar pagar una sentencia judicial ecuatoriana, específicamente apuntando al Sr. Donziger, quien jugó un papel importante en la organización del equipo internacional que presentó y ganó el caso.
Chevron admitido arrojar deliberadamente más de 16 mil millones de galones de desechos de petróleo tóxico en la selva amazónica como una medida de ahorro de costos en el transcurso de décadas mientras operaba bajo su marca Texaco de 1964 a 1992. La compañía fue declarada responsable en 2011 por un tribunal en Ecuador por $ 9.5 mil millones, y aunque 17 jueces de apelación en Ecuador, incluida toda su Suprema Tribunal y Tribunales Constitucionales, confirmó la decisiónChevron se ha negado a pagar la limpieza. Quedan cerca de 1000 pozos de desechos al aire libre sin revestimiento, que cubren un área del tamaño de Rhode Island y envenenan el agua potable de decenas de miles de personas todos los días.
Como parte de la represalia de Chevron contra quienes ganaron el juicio ecuatoriano, el gigante petrolero ha contratado al bufete de abogados Gibson Dunn & Crutcher para trabajar para socavar el juicio a través de su infame proceso de "kill step" que equivalió a un vicioso SLAPP (Demanda estratégica contra la participación pública) demanda utilizando RICO (Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por Racketeers) para atacar a Donziger y negarle justicia al pueblo de Ecuador al impedirles que busquen la aplicación de la ley en los Estados Unidos. Los esfuerzos de Chevron para "demonizar a Donziger" como revelado de su propia comunicación internay silenciar a los ecuatorianos mediante el uso de RICO, crea un efecto escalofriante y un precedente peligroso para cualquier comunidad de color que busque justicia por violaciones de derechos humanos y contaminación ambiental. En este caso, el poder judicial de los EE. UU. Ha sido cómplice de un proceso que intenta borrar el sufrimiento de decenas de miles de personas a manos de una de las corporaciones más grandes de EE. UU.
