En medio de muchas historias horribles que emergen de la Amazonía, incluidas las recientes muertes por COVID-19 de ancianos indígenas de Ecuador a Brasil, también hay victorias importantes de las que debemos inspirarnos y fortalecernos. La lucha por defender 5 millones de acres de territorio ancestral Achuar y Wampis en la Amazonía peruana acaba de lograr otra victoria, con el anuncio de la salida irrevocable de la petrolera chilena GeoPark del Lote 64 de arrendamiento petrolero.
La defensa actual de esta región biodiversa –aproximadamente del tamaño de Massachusetts– ha sido un proceso de varias décadas, que se remonta al menos a la creación del Bloque 64 en 1995. Antes de esta última noticia, Amazon Watch se ha asociado durante mucho tiempo con el Pueblo Achuar del Pastaza para expulsar con éxito a un constante ritmo de compañías petroleras internacionales, como ARCO, Occidental Petroleum y, más recientemente, Talisman Energy en 2012. Tras efectivas batallas legales, los Wampis celebraron la cancelación de contratos petroleros en el Bloque 116 en 2018, y también han obligado a cancelación de concesiones mineras dentro de su territorio.
A pesar de una conocida historia de oposición indígena, GeoPark arrendó el Bloque 64 en octubre de 2014. El incentivo fue poderoso: el Bloque 64 prometía cientos de millones de barriles de crudo ligero muy deseado y gran parte del trabajo de exploración ya se había realizado ( y pagado) por las compañías petroleras anteriores. La compañía esperaba expandirse por Sudamérica y esta era una oportunidad de oro para establecerse en Perú. GeoPark se percibe a sí misma como un "tipo diferente de compañía petrolera" y bien podría haber creído que podría tener éxito en el Bloque 64 donde compañías más establecidas habían fracasado anteriormente.
En diciembre de 2016, Geopark anunció que las autoridades peruanas le habían dado luz verde regulatoria para seguir adelante con el proyecto. En ese momento se intensificó la campaña de resistencia indígena, como se detalla en el siguiente “Diez momentos clave en la campaña para expulsar a GeoPark”. Cada momento es emblemático de las diferentes estrategias empleadas por las comunidades indígenas en colaboración con organizaciones aliadas, cuyo impacto acumulativo creemos que finalmente obligó a GeoPark a hacer las maletas.
Diez momentos clave en la campaña para expulsar a GeoPark
(1) Diciembre de 2016: Inmediatamente después del anuncio de GeoPark sobre la aprobación regulatoria del gobierno peruano para avanzar con el proyecto, una delegación de líderes Achuar viajó a Lima y dejaron muy claro su rechazo a GeoPark a través de un notificación formal, que fue entregado personalmente a la oficina de GeoPark en Perú y redactado con el apoyo de sus abogados en el Instituto Internacional para el Derecho y la Sociedad (IIDS). Amazon Watch conectó a la delegación con un periodista de Reuters, lo que resultó en un artículo importante (con el profético titular: “Tribu amazónica en Perú dice que bloqueará nuevos planes de perforación petrolera“) Y demostrando su capacidad para generar cobertura mediática negativa de la empresa entre los puntos de venta internacionales.
(2) Octubre de 2017: En su asamblea semestral en la comunidad de Tsekuntsa, las 45 comunidades del Pueblo Achuar del Pastaza (bajo la bandera organizativa de la Federación de Nacionalidad Achuar del Perú - FENAP) reafirmaron colectivamente su oposición a las operaciones petroleras dentro de sus territorios ancestrales. - basado en las vivencias de sus familiares Achuar a lo largo del río Corrientes. Este resultó ser un momento importante para que los Achuar revisaran su historia de resistencia y para expresar un amplio rechazo de la comunidad de GeoPark, lo que hicieron a través de decenas de fotos comunidad por comunidad que Amazon Watch documentado y circulado internacionalmente.
(3) Agosto 2018En una poderosa expresión de solidaridad, y un momento decisivo para el movimiento para expulsar a GeoPark, los líderes Achuar viajaron a una asamblea de la Nación Wampis para intercambiar experiencias y crear una alianza. Luego de días de discusión, la Nación Wampis y la FENAP emitieron un declaración conjunta rechazando la presencia de GeoPark y pidiendo la eliminación del Bloque 64. Este esfuerzo para fortalecer las alianzas estratégicas entre los pueblos indígenas fue una innovación en campañas anteriores para expulsar a las empresas del Bloque 64 y resultaría crucial para el resultado final.
(4) Octubre de 2018: El presidente de la FENAP, Jeremias Petsein, viajó a Estados Unidos para pronunciar el discurso de apertura en Amazon WatchLa gala anual. Aprovechando su visita a San Francisco y Washington, DC, organizamos reuniones presenciales y telefónicas entre Jeremias y representantes de inversionistas institucionales poseedores de acciones de GeoPark, como BlackRock y CalPERS. Estas reuniones fortalecieron la campaña existente para presionar accionistas institucionales para aprovechar su influencia con GeoPark para garantizar que la empresa respete los derechos indígenas, incluido su derecho a decir "no".
(5) Febrero de 2019: Equidad Perú, una organización que acompaña tanto a los wampis como a los achuar, publicó un informe detallado titulado, Bloque 64: Un mundo de conflictos. El informe proporcionó una base sólida para documentar la historia de las violaciones de los derechos indígenas en y alrededor de la cuadra. Cínicamente, estas violaciones incluyen la implementación continua de un "divide y conquistaras”, Como el apoyo financiero para individuos o“ federaciones indígenas fantasmas ”que respaldan la posición de la empresa, aún empleada en la Amazonía por industrias extractivas y gobiernos para debilitar la resistencia de las comunidades locales.
(6) Junio de 2019: Como paso crucial hacia la construcción de una extensa infraestructura en territorio Achuar y Wampis (nuevos pozos petroleros en el sitio conocido como Situche Central, una refinería y un oleoducto de 40 km), GeoPark había presentado un estudio de impacto ambiental (EIA) a mediados de 2018. . A principios de 2019, Amazon Watch estaba preocupado de que la aprobación ambiental podría ser inminente y esa construcción comenzaría tan pronto como se concediera el permiso. A través de un esfuerzo colosal, las comunidades indígenas y aliados trabajaron para criticar el estudio obstaculizar el proceso de aprobación ambiental. Extraordinariamente, GeoPark retiró el estudio en junio, admitiendo tácitamente que el estudio original era tan defectuoso que la empresa tendría que iniciar un nuevo estudio por completo.
(7) Junio de 2019: Quizás el pico de la campaña tuvo lugar cuando la pelea se llevó a la sede de GeoPark y directamente al director ejecutivo, James Park. En estrecha colaboración con Equidad y IIDS, Amazon Watch ayudó a coordinar una delegación de líderes comunitarios Achuar y líderes Wampis, incluidas representantes femeninas, que viajaron a Santiago, Chile para la reunión anual de accionistas de GeoPark. El grupo consiguió la entrada a la reunión y, en el transcurso de una hora y media, rechazó GeoPark docenas de veces aplicó una presión inquebrantable cara a cara sobre los principales ejecutivos de la empresa. Al final de la reunión, James Park y los demás ejecutivos parecieron darse cuenta de que los representantes de la comunidad no estaban comprando su discurso y sus intentos de entablar un "diálogo" interminable mientras la empresa avanzaba sobre el terreno. Para mí personalmente, fue un privilegio presenciar este poderoso intercambio y un momento destacado de mis trece años con Amazon Watch.
(8) Octubre de 2019: Luego de los eventos monumentales de junio, las comunidades se enteraron a fines de julio de que GeoPark estaba cortejando a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) para implementar un 'estudio de línea de base social' para el Bloque 64, probablemente la base para un EIS nuevo y mejorado, como parte del programa “Amazon Best Social and Environmental Management Practices” (Amazon BMP). La FENAP y la Nación Wampis enviaron rápidamente una carta a USAID, reiterando su oposición al Geoparque y rechazando cualquier estudio realizado sin su consentimiento. Esta promoción, complementada con expresiones de preocupación del Congreso de los Estados Unidos que ayudamos a catalizar en colaboración con International Rivers and Healing Bridges, culminó con una reunión en octubre en Lima entre los líderes comunitarios Achuar y Wampis y funcionarios clave de USAID. El esfuerzo estratégico para desafiar las estrategias corporativas para hacer un lavado verde de las actividades sucias de la compañía petrolera resultó en que USAID rompiera sus vínculos con GeoPark y, varios meses después, la cancelación de todo el proyecto Amazon BMP de $ 23.5 millones.
(9) Mayo 2020: El último clavo en el ataúd se produjo en el contexto de la pandemia de COVID-19. A pesar del estado nacional de emergencia y cuarentena, GeoPark continuó transportando personal a su remota base de operaciones a lo largo del río Morona. La Nación Wampis acusó a la empresa de planteando un grave riesgo de contaminación presentó una demanda contra GeoPark con el apoyo de EarthRights International. La Nación Wampis complementó su estrategia para emprender acciones legales con una campaña de publicidad internacional titulada # AtsáGeoparkka (“No a GeoPark” en Wampis), un seminario web que tuvo como resultado la cobertura de los medios nacionales, y esfuerzos para apuntar a los inversores.
(10) julio 2020: Como se indica en el informe más reciente de la compañía. actualización operativa, “El 15 de julio de 2020, GeoPark notificó a Petroperú y Perupetro de su decisión irrevocable de retirarse del bloque morona no productor (Lote 64) en Perú, por ampliación fuerza mayor que permite la rescisión del contrato de licencia ". La noticia generó artículos en español en Reuters EFE (ambos resaltaron que la medida es una “victoria indígena”) y Amazon Watch emitió un comunicado de prensa en inglés presentando las reacciones iniciales de los líderes Achuar y Wampis.
¿Por qué decidió irse GeoPark? La cuestión de fuerza mayor declarada es simplemente la justificación legal para su salida. Podemos suponer que la salida es una función de los precios del petróleo deprimidos, un presupuesto de gastos de capital recortado resultante para 2020 y, por supuesto, los años de resistencia indígena multifacética descritos anteriormente. En resumen, los riesgos financieros, legales y de reputación finalmente superaron la percepción de la compañía de los beneficios a largo plazo del Bloque 64.
Los pueblos indígenas pueden reclamar la victoria, pero la lucha para acabar con el crudo amazónico no ha terminado
Hoy celebramos años de colaboración y trabajo duro para defendernos de otra compañía petrolera multinacional que fue apoyada por las firmas de inversión más grandes del mundo y gobiernos poderosos. Sin embargo, al mismo tiempo, debemos continuar con nuestro acompañamiento estratégico del Pueblo Achuar y la Nación Wampis y otros pueblos indígenas de la Amazonía:
- Petroperú, la empresa estatal peruana que ha sido socia de GeoPark, tiene 30 días para decidir si asume o no el 100% de la responsabilidad del Bloque 64. De no ser así, el gobierno peruano podría decidir arrendar el bloque una vez más como parte de su reactivación ”, que incluye esfuerzos para catalizar más operaciones de petróleo y gas. Esta lucha no terminará hasta que el gobierno peruano anule el Bloque 64 y ponga fin a sus esfuerzos para fomentar las operaciones petroleras allí. Como aparece en un idioma español comunicado de prensaEl presidente de la FENAP, Nelton Yankur, dijo: “Queremos un territorio saludable, libre de contaminación para nuestras generaciones futuras. Por eso no aceptamos ninguna explotación petrolera en nuestro territorio. Vamos a seguir luchando hasta conseguir la anulación del [Bloque 64]. El gobierno peruano nunca nos consultó ”.
- Dejando a un lado el petróleo, los Achuar y Wampis enfrentan otras amenazas continuas: la minería, la tala ilegal y el creciente riesgo de que el COVID-19 se propague por sus comunidades con efectos devastadores.
- GeoPark puede estar abandonando el Bloque 64, pero representa una amenaza para otros pueblos indígenas en otras partes de la región. La comunidad Siona de Buenavista (en Putumayo, Colombia) ha estado luchando contra Amerisur, una empresa que fue comprada por GeoPark a principios de 2020. En diciembre de 2019, tres años después de la notificación Achuar de rechazo de GeoPark, Siona emitió una declaración similar con el apoyo de Amazon Frontlines.
- Mucho más allá de GeoPark, los consumidores del norte deben enfrentarse a la red de financieros globales que están invertir en crudo de Amazon y conducir al Amazonas hacia el colapso para dejar de financiar esta destrucción.
Hoy celebramos una gran victoria después de años de colaboración y arduo trabajo para defenderse de otra compañía petrolera multinacional que fue apoyada por las firmas de inversión más grandes del mundo y gobiernos poderosos. Esta es una victoria significativa no solo para los pueblos indígenas de la Amazonía peruana, sino para todas las comunidades del mundo que se resisten a las industrias extractivas que están invadiendo sus territorios y destruyendo el planeta. Las compañías petroleras harían bien en reconocer que nuestro movimiento global para mantenerlo en el suelo es efectivo cuando está dirigido por la resistencia indígena. No retrocedemos y solo nos hacemos más fuertes con cada victoria.
Posdata: Esta victoria pertenece a tanta gente
Tomemos el momento para reconocer que, como ocurre con todas las campañas de esta magnitud, hay muchas entidades e individuos diferentes que deberían celebrar con orgullo y con razón. Por supuesto, la fundación y el mandato vinieron de las comunidades indígenas, representadas por la FENAP y la Nación Wampis. Los ancianos, los miembros de la comunidad y los líderes electos jugaron un papel clave.
El Pueblo Achuar y la Nación Wampis se benefician del apoyo a largo plazo de grupos de la sociedad civil peruana como Equidad Perú, IIDS y Racimos de Ungurahui.
Los aliados internacionales que brindaron apoyo estratégico y financiero incluyen a Rainforest Foundation Norway, Rainforest Partners, Rainforest Action Network, Forest Peoples Programme, Observatorio Ciudadano (Chile), Fundación Pachamama (Ecuador), International Rivers y Healing Bridges.
Destacaron periodistas y realizadores de documentales, como Pablo Tourrenc de Vagabond Films y Charles Gay que visitaron territorio Achuar en marzo de 2018 y produjeron varios cortometraje utilizado para dar a conocer las demandas Achuar a nivel internacional.
¡Y usted! Amazon Watch No podría acompañar a los Achuar, los Wampis y otros pueblos indígenas amazónicos sin su apoyo continuo.
