El Amazonas está ardiendo, y es probable que los humanos sean los culpables.
Las organizaciones ambientales y los investigadores dicen que los incendios forestales en la selva brasileña fueron provocados por ganaderos y madereros que quieren despejar y utilizar la tierra, envalentonados por el presidente pro-empresarial del país.
"La gran mayoría de estos incendios son provocados por humanos", dijo Christian Poirier, director de programa de una organización sin fines de lucro. Amazon Watch. Añadió que incluso durante las estaciones secas, el Amazonas –una selva húmeda– no se incendia fácilmente, a diferencia de los matorrales secos de California o Australia.
Los agricultores y ganaderos han utilizado durante mucho tiempo el fuego para despejar la tierra, dijo Poirier, y es probable que estén detrás del número inusualmente grande de incendios que arden hoy en el Amazonas.
El centro de investigación espacial del país (INPE) dijo esta semana que el número de incendios en Brasil es un 80% más alto que el año pasado. Más de la mitad están en la región amazónica, lo que significa un desastre para el medio ambiente y la ecología locales.
Y el 99% de los incendios son el resultado de acciones humanas “ya sea a propósito o por accidente”, dijo Alberto Setzer, científico senior del INPE. La quema puede variar desde una práctica agrícola a pequeña escala hasta una nueva deforestación para un proyecto agroindustrial moderno y mecanizado, dijo Setzer a CNN por correo electrónico.
La selva amazónica produce alrededor del 20% del oxígeno del mundo y, a menudo, se le llama "los pulmones del planeta". De acuerdo con la Fondo Mundial para la Naturaleza, si se daña irrevocablemente, podría comenzar a emitir carbono en su lugar, el principal impulsor del cambio climático.
El elemento ministro de medio ambiente, Ricardo Salles, tuiteó el miércoles que los incendios fueron causados por el clima seco, el viento y el calor. Pero la meteoróloga de CNN, Haley Brink, dijo que los incendios son "definitivamente inducidos por humanos" y no pueden atribuirse a causas naturales como los rayos.
Los incendios de este año encajan en un patrón agrícola estacional establecido, dijo Brink. “Es el mejor momento para quemar porque la vegetación está seca. [Los agricultores] esperan la estación seca y comienzan a quemar y despejar las áreas para que su ganado pueda pastar. Y eso es lo que sospechamos que está pasando allí ".
El pico de la estación seca aún está por llegar en septiembre, agregó.
En comparación con años anteriores, la destrucción de este año "no tiene precedentes", dijo Poirier.
También es muy difícil detener los incendios provocados por el hombre, dijo a CNN Lincoln Muniz Alves, investigador del Centro de Ciencias del Sistema Terrestre del INPE.
“Debido a que el uso del fuego es una parte tradicional de la agricultura tropical para limpiar tierras agrícolas, tierras de pastoreo, es muy difícil detenerlo”, dijo Alves en un correo electrónico.
Los ambientalistas culpan a Bolsonaro
Organizaciones, activistas y usuarios de redes sociales de todo el mundo han reaccionado a la noticia con alarma. #PrayForTheAmazon y otras variaciones del hashtag son tendencia a nivel mundial en Twitter, con cientos de miles de tweets. A medida que se difunden las imágenes y las noticias del incendio, muchos exigen que el presidente brasileño, Jair Bolsonaro, rinda cuentas.
Cuando Bolsonaro se postuló para presidente, hizo promesas de campaña para restaurar la economía explorando el potencial económico de la Amazonía. Ahora, las organizaciones ambientales dicen que ha alentado a los ganaderos, agricultores y madereros a explotar y quemar la selva tropical como nunca antes con un sentido de impunidad.
En un comunicado, Amazon Watch señaló a generalizado reportes de medios locales que apenas la semana pasada, los agricultores habían organizado un "día del fuego" coordinado para quemar tierras para la agricultura, inspirado en la retórica de Bolsonaro.
Los incendios son "solo el síntoma más visible" de las políticas de Bolsonaro y "reflejan la irresponsabilidad del presidente", dijo el Observatorio do Clima (Observatorio del Clima). en una declaración el miércoles.
El Bolsonaro pro-empresarial ha paralizado a la agencia de cumplimiento ambiental de Brasil con recortes presupuestarios que ascienden a 23 millones de dólares: los datos oficiales enviados a CNN por el Observatorio do Clima muestran que las operaciones de la agencia de cumplimiento han disminuido desde que Bolsonaro asumió el cargo.
Y hace solo unas semanas, el director del INPE fue despedido después de una riña con el presidente. El director había defendido los datos satelitales que mostraban que la deforestación era un 88% más alta en junio que un año antes, lo que Bolsonaro calificó de "mentiras".
Bolsonaro, quien anteriormente ha dicho que no es el "Capitán Motosierra" en referencia a la deforestación del Amazonas, ha desestimado las acusaciones de responsabilidad por los incendios. El miércoles, especuló que los incendios del Amazonas podrían haber sido causados por organizaciones sin fines de lucro que sufren de falta de financiamiento, para "generar atención negativa contra mí y contra el gobierno brasileño".
Poirier advierte que ignorar los incendios podría envalentonar a los agricultores a quemar más ya los "acaparadores de tierras" a ocupar, parcelar y revender ilegalmente parcelas de tierra a los ganaderos. Anteriormente ha habido intentos de frenar a esta “mafia” de la selva tropical, pero estos intentos de represión son raros y, a menudo, se encuentran con una fuerte oposición pública.
Mientras tanto, el Amazonas vira hacia un posible desastre.
“El Amazonas es increíblemente importante para nuestro futuro, para nuestra capacidad de evitar lo peor del cambio climático”, dijo Poirier. “Esto no es una hipérbole. Estamos ante una destrucción incalculable, no solo del Amazonas, sino de todo nuestro planeta ".
