A artículo de opinión reciente in La colina alabó los beneficios de un posible acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos y Brasil, pero no mencionó los considerables riesgos ambientales, climáticos y de derechos humanos de tal acuerdo.
Desde la reunión Presidente Trump en marzo, el presidente de extrema derecha de Brasil, Jair Bolsonaro, ha dejado clara su intención para buscar una mayor inversión estadounidense en Brasil. La esperanza de Bolsonaro es que los inversionistas y las empresas estadounidenses participen en su visión apocalíptica para el desarrollo de la selva amazónica, que implica deforestación desenfrenada, minería industrial y actividades agroindustriales en toda la selva, incluso dentro de los territorios indígenas actualmente protegidos.
Las amenazas existenciales actuales a la Amazonía se han descrito en la cobertura reciente de los medios de comunicación de alto perfil. A principios de esta semana, el Washington Post publicó un editorial titulado "Sin el Amazonas, el planeta está condenado. " Y días antes de eso, el artículo de portada de The Economist, "Deathwatch para el Amazonas, ”Llegó a los quioscos. Este último advirtió que las políticas imprudentes de Bolsonaro están empujando a la Amazonía hacia un punto de inflexión ecológico, después del cual la selva tropical más grande del mundo se incendiará inexorablemente. Dado que la Amazonía sirve como un enorme sumidero de carbono, las implicaciones climáticas globales de este escenario son catastróficas.
As Amazon Watch ha documentado, muchas corporaciones con sede en EE. UU., incluidos los grandes comerciantes de productos básicos (Cargill, Bunge, Archer Daniels Midland), bancos (Bank of America, JPMorganChase) y administradores de inversiones (BlackRock, Fidelity, Vanguard), se benefician financieramente y son cómplices de la destrucción de Amazon al permitir la expansión de productos básicos de riesgo para los bosques como la soja y la carne vacuna. Es probable que tales inversiones aumenten bajo un acuerdo de libre comercio, ya que las salvaguardas ambientales y sociales se debilitan aún más bajo el pretexto de reducir las barreras al comercio.
Más allá de las graves amenazas ambientales y climáticas que plantea la extracción desenfrenada en la Amazonía, existen riesgos asociados para los derechos humanos. Territorios indígenas - la mejor defensa contra la deforestación - están viendo invasiones de tierras y asesinatos de sus líderes cuando resisten. Brasil es uno de los países más mortíferos del mundo para los defensores del medio ambiente y el clima, y Global Witness ha documentado 333 asesinatos entre 2010 y 2018. reciente asesinato de la líder indígena Emyra Wajãpi, supuestamente por mineros armados que invadieron el territorio wajãpi en el estado de Amapá, es un caso emblemático de lo que se espera aún más bajo Bolsonaro.
A la altura de su apodo de "Trump of the Tropics", Bolsonaro niega la realidad a través de afirmaciones de "noticias falsas." Es un confeso negacionista del clima y está atacando a las instituciones científicas que pintan inconvenientemente sus políticas con mala luz. El respetado Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) de Brasil ha documentado una explosión de deforestación en junio y julio de 2019, el resultado lógico de los esfuerzos de Bolsonaro para debilitar las áreas protegidas, reducir las multas por delitos ambientales y ofrecer luz verde a los madereros y mineros. Bolsonaro afirma que los datos de deforestación del INPE son mentiras, y la semana pasada despidió al director del Instituto, reemplazándolo por un oficial retirado de la Fuerza Aérea.
Los acuerdos de libre comercio anteriores con países tropicales han intentado abordar la crisis de deforestación. El tratado de libre comercio con Perú, que entró en vigor a principios de 2009, incluía el Anexo sobre Gobernanza del Sector Forestal que, según el representante comercial de EE. UU. (USTR), "abordó las consecuencias ambientales y económicas del comercio asociado con la tala ilegal y el comercio ilegal de vida silvestre".
Sin embargo, cualquier aplicación del anexo ha requerido una considerable presión de defensa por parte de las ONG ambientales y de derechos humanos, y aun así ha generado una acción mínima del USTR solo en los casos más atroces. Una década después de la entrada en vigencia del tratado de libre comercio, la tala ilegal es rampante en la Amazonía peruana y la corrupción plaga el sector.
Dada la clara voluntad política de Bolsonaro de expandir la actividad industrial en la Amazonía a cualquier costo, es imposible creer en la efectividad de las salvaguardas ambientales que podrían incorporarse a un acuerdo de libre comercio. En última instancia, un TLC serviría como un tiro económico y político en el brazo para las políticas destructivas de Bolsonaro, sin proporcionar ninguna restricción significativa.
Los defensores del acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos y Brasil parecen estar operando en un universo alternativo, ajenos o deliberadamente ignorantes de las realidades ambientales y sociales que se desarrollan en Brasil. Estimular la inversión, promover el crecimiento económico e impulsar las ganancias corporativas son primordiales, y al diablo con todas las demás consideraciones. Es incomprensible cómo empujar a la Amazonía hacia el punto de inflexión ecológico mientras se acelera el caos climático global no socavaría por completo esos objetivos.
Andrew E. Miller es director de promoción de Amazon Watch.
