"¡Un pueblo unido nunca será derrotado!" gritó Maria Betânia Mota, mientras comenzaba la asamblea indígena en un colegio agrícola parcialmente quemado. Cientos de voces rugieron en aprobación.
Betânia Mota es la secretaria de mujeres de sus organizadores, el Consejo Indígena
de Roraima (CIR), que representa a la mayoría de las personas que viven en los 1.7 millones de hectáreas de sabana y matorral que conforman la reserva Raposa Serra do Sol en el estado más septentrional de Brasil.
Es el hogar de 25,000 indígenas que crían decenas de miles de ganado y cultivos en pequeñas propiedades y granjas comunales. Casi la mitad de Roraima es tierra indígena protegida.
1988 de Brasil constitución prohíbe la agricultura comercial y la minería en reservas indígenas sin la aprobación específica del Congreso, pero el nuevo presidente de extrema derecha de Brasil, Jair Bolsonaro, quien ha descrito a los pueblos indígenas como animales en zoológicos ”, quiere cambiar eso. Ha destacado a Raposa por sus reservas de oro, cobre, molibdeno, bauxita y diamantes.
“Es la zona más rica del mundo. Se puede explorar racionalmente al lado de los indígenas, dando regalías e integrando a los indígenas a la sociedad ”, dijo. dijo en diciembre. La agencia nacional de minería de Brasil tiene 97 solicitudes, algunas de las cuales se remontan a 1980, para realizar prospecciones en la reserva.
Bolsonaro también ha dicho que reservas como ésta contienen niobio, un metal versátil utilizado para fortalecer el acero que cree que podría transformar la economía brasileña. El servicio geológico del gobierno dijo que no tenía registro de niobio en Raposa.
Los indígenas en la asamblea ya se sentían amenazados por la retórica de Bolsonaro. Algunas comunidades recuerdan la devastación causada por los mineros artesanales de oro llamados buscadores, otros el dominación por poderosos cultivadores de arroz. Luego, en enero, una visita repentina y mal explicada de aliados regionales de Bolsonaro levantó sospechas de que los planes ya estaban en marcha.
“No estamos peleando con el agricultor, un poco Minero de oro. Estamos luchando contra el gobierno ”, dijo en la reunión Edinho de Souza, vicecoordinador del CIR de la tribu Macuxi. "No dejaremos que esta tierra sea destruida".
La historia de Raposa está plagada de conflictos. En 2004, una misión católica fue atacada y tres padres secuestrados durante dos días. Paulo Quartiero, un agricultor de arroz que lideró la oposición a la creación de la reserva y luego se desempeñó como político y vicegobernador, fue acusado de organizar y liderar la invasión, pero el caso aún no ha concluido.
Un año después, una turba incendió un hospital, una iglesia y otros edificios, la mayoría de los cuales todavía están destruidos. Nadie fue condenado nunca. Diez indígenas fueron hit por disparos en 2008. Los cultivadores de arroz fueron finalmente expulsados de Raposa Serra do Sol por decisión de la Corte Suprema en 2009, cuatro años después de que finalmente se creara la reserva.
Bolsonaro ganó el 71% de los votos en Roraima, pero perdió ante el contendiente izquierdista Fernando Haddad dentro de la reserva, donde los indígenas están orgullosos de manejar sus propios asuntos. “La vida en Raposa Serra do Sol es mejor hoy que antes de que los no indígenas fueran removidos”, dijo el padre Jaime Patias, misionero católico, escribí el pasado mayo.
El CIR se formó en 1990, pero sus primeras reuniones se remontan a la década de 1970. Su ex abogada, Joênia de Carvalho, de la tribu Wapishana, se ha convertido en la primera indígena mujer votado en el congreso brasileño. Después de dirigirse a la asamblea, dijo que las amenazas de Bolsonaro, aunque legalmente difíciles de imponer, crean “inseguridad jurídica”.
“Las personas que codician las tierras indígenas y tienen cierta disputa con las tierras indígenas comienzan a creer esto y comienzan a iniciar conflictos”, dijo.
Los cambios traídos por la victoria electoral de Bolsonaro fueron el tema de la asamblea anual. Jefes locales llamados tuxaúa y otros delegados no se sintieron impresionados por las declaraciones de él y sus aliados conservadores, que incluyen terratenientes, oficiales militares y cristianos evangélicos fundamentalistas, sobre el progreso y las promesas de integrarlos a la sociedad brasileña. Escucharon argumentos similares durante la dictadura militar de Brasil entre 1964 y 1985 mientras desarrollaba por la fuerza la Amazonía.
“Estamos aquí para luchar hasta el último indígena, ya sea verbal o físicamente”, dijo Julio da Silva, de 18 años, un guardia de seguridad de la comunidad Wapishana.
Representantes de cinco tribus y 200 comunidades habían viajado lejos para estar aquí, rebotando por caminos de tierra para colgar sus hamacas entre árboles, en dormitorios y terrazas. Hicieron cola pacientemente para las comidas comunes y debatieron su resolución final hasta altas horas de la noche, votando frase por frase mientras se proyectaba en una pared desde una computadora portátil.
Mariana Tobias, de 71 años, chamán de Macuxi, dijo que los indígenas que vivían en Raposa no tenían ningún interés en el progreso al estilo occidental. La tierra les da lo que necesitan.
“La tierra es nuestra madre. Tú siembras, le quitas, la usas pero la respetas, cuidándola ”, dijo, y agregó que los blancos“ no respetan nuestra naturaleza ”.
La escuela capacita a estudiantes indígenas en agricultura sostenible, dijo su coordinador Bleide de Souza, de 36 años, un Macuxi, en el sitio de la antigua finca de Quartiero. El cultivo de arroz había comprimido la tierra y despejado arbustos y árboles. Los pesticidas diezmaron la vida silvestre. “Como solo hacemos agricultura orgánica, no podemos cultivar aquí”, dijo.
Las fronteras de Raposa con Venezuela y Guyana y su riqueza mineral le otorgan una importancia estratégica. Bolsonaro acusó al "primer mundo" en 2015 de utilizar la ONU para convertir reservas como Raposa en naciones independientes.
Orlando da Silva, de 73 años, líder macuxi de la comunidad indígena de Uiramutã, desestimó esas preocupaciones. “Somos brasileños originales, nadie nos puso aquí”, dijo.
Cuando fue nombrado jefe a los 19 años, su comunidad a pocos kilómetros de la frontera con Guyana estaba invadida por buscadores. Prohibió el alcohol y las fiestas en las que los hijos de los granjeros blancos bailaban con niñas indígenas, pero a sus hijas no se les permitía bailar con hombres de la tribu.
Expresó su preocupación por una visita arreglada apresuradamente que su comunidad recibió de un grupo de simpatizantes de Bolsonaro, incluido un misionero con conexiones con Los Simpson, el pastor evangélico que dirige el ministerio que ahora alberga la agencia indígena de Brasil, Funai.
Alves cofundó un grupo religioso que ha sido acusado de utilizar sus campañas contra el infanticidio para incitar odio de los pueblos indígenas. Recientemente admitió que su hija indígena adoptiva nunca fue adoptado legalmente.
También había un coronel del ejército retirado. “Dijo que había riquezas minerales y petróleo”, dijo Da Silva.
Los hombres de este grupo de aliados de Bolsonaro se quejaron del largo viaje en automóvil a Uiramutã a lo largo de caminos de tierra cada vez más deteriorados que se adentran en las colinas debajo del monte Roraima. Se encuentra a solo 500 metros de una pequeña ciudad también llamada Uiramutã, donde los brasileños no indígenas dijeron que apoyaban a Bolsonaro y querían que la minería impulsara el desarrollo. “Uiramutã es rico en minerales, por lo que sería bueno”, dijo Gadelha Martins, de 35 años, obrera.
Algunos líderes indígenas están de acuerdo. “Estoy a favor de la minería siempre que esté bien controlada”, dijo Altevir de Souza, un macuxi y presidente de un grupo llamado Sodiur que representa a una minoría de las comunidades de Raposa Serra do Sol.
Aparentemente, la visita fue sobre medicina indígena. Las hijas de Orlando da Silva, algunas de las cuales son trabajadoras de la salud indígenas, son especialistas en remedios naturales indígenas. Su hija Yolanda, de 46 años, partera tradicional, recibió una medalla por su trabajo del ex presidente brasileño Michel Temer y dijo que había sido invitada a hablar en un evento de la ONU en Europa sobre su trabajo junto con otros miembros del grupo.
Pero la reunión organizada apresuradamente causó malestar porque otros líderes indígenas no fueron invitados. El hijo de Da Silva, José Lima, de 19 años, era tan sospechoso que lo grabó. “Quieren observar cómo somos, cuál es nuestro pensamiento, para comenzar su proyecto”, dijo la hija de Da Silva, Lidiane Pereira, de 38 años, asesora de salud.
Dos de los hombres del grupo de visitantes, Adriel da Conceição, un indígena conocido como Kokama por su tribu y jefe de una comunidad cerca de la ciudad de Manaus, y Walter Mota, un teniente coronel del ejército retirado y profesor de secundaria, son Bolsonaro. simpatizantes que se presentaron al Congreso en las elecciones de octubre, pero ambas candidaturas fueron declaradas inválidas. Kokama apeló.
El grupo le dijo a la comunidad que querían usar fondos privados para construir un centro cultural. Había planes para una biblioteca virtual, dijo el alcalde de Uiramutã, Manoel Araujo, quien creía que el grupo incluía representantes del gobierno federal y de la ONU. Kokama dijo en la reunión que tenía una invitación permanente en la ONU.
Kokama le dijo a The Guardian que trabajó en proyectos agrícolas sostenibles para comunidades indígenas. “Donde yo llego, se avanza”, dijo, y agregó que su invitación de la ONU llegó porque “este es su año de la medicina indígena”.
De hecho, este es el año de las lenguas indígenas de la ONU. Una portavoz de sus organizadores, la Unesco, dijo: "El señor Adriel Kokama no tiene una relación oficial con la Unesco". Del 5 al 7 de abril, su grupo tiene un lugar en un festival cultural en Austria sin conexión con la ONU. Su organizadora con sede en Ginebra, Geise Perrelet, dijo que está organizando una conferencia y eventos culturales para ellos, pero hasta el momento no se ha confirmado nada.
Otro miembro de la delegación fue Francisco Costa, un franco-brasileño que trabaja con tecnología en un “proyecto de progreso para áreas indígenas”, dijo Kokama, agregando que es misionero y amigo del compañero evangélico Alves.
Mota dijo que junto con Iolanda da Silva el grupo conoció a Alves la semana anterior, un encuentro que no figura en su agenda oficial. Hablaron de recaudar dinero para pagar sus viajes a Europa y otros proyectos, dijo. El ministerio dijo que se presentaron proyectos para la “protección de la niñez y la adolescencia”.
En su su YouTube canal, Mota ha guardado películas sobre niobio y piedras preciosas. Dijo que cree que Bolsonaro creará una “zona económico-ecológica” en Raposa Serra do Sol, una categoría donde se permiten las actividades económicas si se adoptan medidas de protección ambiental. “Esas áreas no se pueden dejar allí con los indígenas que vivían en el siglo XV”, dijo Mota.
Muchos en las comunidades indígenas de Raposa no están impresionados por tales sentimientos. La asamblea del CIR elaboró una carta exigiendo que Bolsonaro y sus ministros respeten los derechos fundamentales de los pueblos indígenas, como se establece en la constitución brasileña. Su demanda final: “Ni una gota más de sangre indígena”.
