La protección de los bosques tropicales es clave para mitigar el cambio climático. Cuando el gobernador de California, Jerry Brown, convoca la Cumbre de Acción Climática Global la próxima semana, debería aprovechar la oportunidad para hacer un anuncio que ayude a abordar una de las causas fundamentales de la deforestación y el cambio climático: una eliminación gradual de la producción de petróleo y gas en California.
El consenso científico demuestra inequívocamente la necesidad de acelerar la transición hacia una economía baja en carbono, tanto en California como a nivel mundial, para prevenir los peores efectos del cambio climático. Para garantizar que esta transición sea efectiva y no aflija aún más a las comunidades vulnerables, debemos dejar de expandir la infraestructura de combustibles fósiles en todo el mundo. Tal como está, la extracción de combustibles fósiles ya está perjudicando a las personas desde California hasta el Amazonas.
Las áreas de California con más desarrollo de petróleo y gas, como Bakersfield en el Valle Central y en el área de Los Ángeles, tienen tasas comunitarias demostrablemente más altas de asma, nacimientos prematuros, defectos de nacimiento y quejas de enfermedades agudas de los residentes.
De manera similar, la extracción de petróleo en la Amazonía occidental ha tenido efectos devastadores en la salud de los pueblos indígenas y la comunidad, incluidos los grupos de cáncer alarmantes, así como una deforestación desenfrenada y frecuentes derrames de petróleo y vertidos de aguas residuales. En Ecuador, California y en todo el mundo, estas cargas recaen desproporcionadamente sobre las comunidades de bajos ingresos y las comunidades de color.
La expansión de la extracción de petróleo en el Amazonas y la deforestación que implica se está produciendo en gran parte debido a la demanda de California. Como documentado por Amazon Watch, Las refinerías de California compran alrededor del 50% de todas las exportaciones de petróleo de la cuenca occidental del Amazonas. Las refinerías en el estado luego procesan ese crudo, arrojando contaminantes que ponen en peligro la salud pública en nuestras comunidades y exacerban la crisis climática.
La continua extracción de petróleo y la deforestación en la Amazonía tiene ramificaciones globales. Los bosques tropicales, en particular la inmensa selva amazónica, desempeñan un papel clave en la captura de carbono y la regulación de los patrones climáticos globales. Si desaparecen, todos experimentaremos las consecuencias negativas. De hecho, estas repercusiones recaerán desproporcionadamente sobre los californianos: una Estudio de la Universidad de Princeton Llegó a la conclusión de que la desaparición del Amazonas podría provocar una reducción de hasta un 50% en las precipitaciones en la Sierra Nevada.
El cambio climático provocado por combustibles fósiles nos afectará, y ya nos está afectando, y California se verá muy afectada por estos impactos futuros. Cuarta Evaluación del Cambio Climático de California encontró que se espera que las temperaturas aumenten entre 5.6 y 8.8 ° F para fines del siglo XXI, y dentro de 21 años, los californianos pueden esperar miles de muertes más relacionadas con el calor al año. También se espera que aumente el aumento del nivel del mar y la intensidad de los incendios.
Mientras el gobernador de California, Jerry Brown, se prepara para dar la bienvenida a los líderes mundiales a San Francisco para la Cumbre de Acción Climática Global, debe reconocer el hecho de que California es uno de los mayores productores y procesadores de petróleo y gas del país. Y debe tener en cuenta el hecho de que si continuamos construyendo infraestructura de petróleo y gas, el cambio climático se acelerará y las comunidades desde California hasta el Amazonas sufrirán impactos cada vez más desastrosos como resultado.
En la próxima semana, el gobernador Brown debe emitir planes concretos para la disminución gestionada de la producción de combustibles fósiles en California. Como líder de la quinta economía más grande del mundo, esta acción tendría un efecto dominó.
Nuestras comunidades y nuestro clima no pueden permitirse menos. Y el tiempo se está acabando.
