El tribunal supremo de Colombia le ha dicho al gobierno que debe tomar medidas urgentes para proteger su selva amazónica y detener la creciente deforestación, en lo que los activistas dijeron que era un momento histórico que debería ayudar a conservar los bosques y contrarrestar el cambio climático.
En su fallo del jueves, los jueces dijeron que Colombia, que alberga una franja de selva tropical aproximadamente del tamaño de Alemania e Inglaterra combinados, registró un aumento de las tasas de deforestación en su región amazónica en un 44 por ciento entre 2015 y 2016.
“Está claro, a pesar de numerosos compromisos internacionales, regulaciones… que el estado colombiano no ha abordado de manera eficiente el problema de la deforestación en la Amazonía”, dijo la corte suprema.
El fallo se produce después de que un grupo de 25 jóvenes demandantes, con edades comprendidas entre los siete y los 26 años, presentaran una demanda contra el gobierno en enero exigiendo que protegiera su derecho a un medio ambiente saludable.
Los demandantes habían dicho que la incapacidad del gobierno para detener la destrucción del Amazonas puso en peligro su futuro y violó sus derechos constitucionales a un medio ambiente, vida, alimentos y agua saludables.
El grupo de derechos humanos con sede en Bogotá Dejusticia, que apoyó el caso de los demandantes, dijo que el veredicto significaba que era la primera vez que una demanda de este tipo se dictaminaba favorablemente en América Latina.
“La decisión de la Corte Suprema marca un precedente histórico en términos de litigios por cambio climático”, dijo Camila Bustos, una de las demandantes e investigadora de Dejusticia.
En su fallo, la corte reconoció a la Amazonía colombiana como una “entidad sujeta de derechos”, lo que significa que a la selva tropical se le han otorgado los mismos derechos legales que un ser humano.
“El fallo afirma la importancia de proteger los derechos de las generaciones futuras, e incluso declara a la Amazonía un sujeto de derechos”, dijo Bustos a la Fundación Thomson Reuters.
El tribunal ordenó al gobierno, tanto a nivel local como nacional, junto con los ministerios de medio ambiente y agricultura y las autoridades ambientales, elaborar planes de acción dentro de cuatro meses para combatir la deforestación en la Amazonía.
La destrucción de la Amazonía conduce a daños "inminentes y graves" a niños y adultos para las generaciones presentes y futuras, dijeron los jueces.
El fallo declaró que se estaban talando bosques para dar paso a más tierras de pastoreo y agricultura, así como cultivos de coca, la materia prima de la cocaína, la minería y la tala ilegales.
La deforestación es una fuente clave de emisiones de gases de efecto invernadero que impulsa el cambio climático, que daña los ecosistemas y las fuentes de agua y conduce a la degradación de la tierra, dijo el tribunal.
“Sin un ambiente sano, los sujetos de derecho y los seres vivos en general no podrán sobrevivir, y mucho menos salvaguardar esos derechos para nuestros hijos o para las generaciones futuras”, dijo el fallo.
La demanda sigue a un aumento en los litigios en todo el mundo que exigen acciones o reclaman daños por el impacto del cambio climático, desde el aumento del nivel del mar hasta la contaminación.
