Toronto Canada - Esta mañana, Amigos de la Tierra Canadá, el Fondo para la Humanidad de los Trabajadores Siderúrgicos de United Steelworkers of Canada y Amazon Watch presentó un solicitud ante el Tribunal Superior de Justicia de Ontario pidiendo a la corte que abra los documentos en el histórico esfuerzo legal para hacer cumplir una de las sentencias ambientales más grandes de la historia.
La sentencia ecuatoriana se dictó en 2011 contra Chevron Corporation, el gigante petrolero estadounidense, por contaminar deliberadamente la Amazonía ecuatoriana al verter más de 16 mil millones de galones de aguas residuales de petróleo tóxico y crear una destrucción ambiental masiva y una crisis de salud para decenas de miles de habitantes de la Amazonía. Anticipándose a un veredicto negativo, Chevron huyó de Ecuador y se deshizo de sus activos. Desde el veredicto inicial y su afirmación por parte de la Corte Suprema de Justicia ecuatoriana, la petrolera está obligando a las comunidades ecuatorianas a buscar justicia en Canadá, donde la empresa posee activos más que suficientes para satisfacer la deuda ahora de $ 12 mil millones con las comunidades indígenas y campesinas ecuatorianas afectadas que están en extrema necesidad de limpieza, agua potable y atención médica. Esta es una estrategia de demora legal como nunca antes se había visto. Las comunidades ecuatorianas afectadas están intentando apoderarse de los activos canadienses de Chevron para cubrir su deuda de 12 millones de dólares para financiar los costos de limpieza y atención médica de las personas afectadas. Chevron opera 1,500 subsidiarias con ingresos anuales de $ 225 mil millones, mientras que los aldeanos ecuatorianos tienen un ingreso promedio de alrededor de $ 20 por día.
A finales de este mes, se llevará a cabo una audiencia en Toronto ante el Tribunal Superior de Ontario, donde los ecuatorianos apelarán una decisión de un tribunal inferior, esencialmente protegiendo los activos de Chevron Canadá de la incautación para cubrir las deudas de su empresa matriz. Chevron hasta ahora ha podido ocultar los documentos en este caso del escrutinio público y ha argumentado que los activos de su subsidiaria Chevron-Canada no pueden ser confiscados. Estos documentos, también ocultos a los accionistas de Chevron, pueden mostrar que la compañía canadiense toma la dirección de la administración de Chevron en los EE. UU. Y opera como poco más que una sociedad de cartera.
La moción presentada hoy afirma que impedir que el público acceda a las presentaciones de Chevron viola el principio de justicia abierta y es similar a uno presentado al tribunal esta misma semana por la CBC (Canadian Broadcasting Company). El Tribunal de Apelación de Ontario también ha declarado en un fallo reciente que el caso contra Chevron es un "litigio de interés público" y que "no puede haber duda de que la devastación ambiental de las tierras de los apelantes ha obstaculizado gravemente su capacidad para ganarse la vida". " Hasta la fecha, Chevron se ha beneficiado del hecho de que gran parte de los procedimientos se llevan a cabo en gran medida detrás de un "velo de secreto".
Las acciones de Chevron en este caso, una en la que prometió "luchar hasta que el infierno se congele y luego luchar en el hielo", han sido repetidamente condenado por destacadas organizaciones internacionales de derechos humanos y medio ambiente. Las tácticas de intimidación legal de Chevron contra sus críticos en los EE. UU. Y en el extranjero han ayudado a marcar el comienzo de una nueva era de represalias corporativas contra los esfuerzos de la sociedad civil para exigirles cuentas. De hecho, muchos Organizaciones canadienses ya han declarado públicamente su apoyo a las comunidades ecuatorianas buscar justicia en este caso y poner fin a las tácticas de intimidación de Chevron que no solo han apuntado a las ONG ambientalistas, sino también a los accionistas y periodistas.
“Canadá tiene un historial de larga data en la aplicación del principio de quien contamina paga”, dice Beatrice Olivastri, directora ejecutiva de Friends of the Earth Canada. “La corte ecuatoriana dictó su sentencia contra Chevron Corporation como contaminadora en 2011. Ahora, en aras de la transparencia y la justicia abierta, el público canadiense en general necesita tener acceso al expediente judicial completo y no redactado mientras la corte canadiense delibera sobre el ejecución de la sentencia ecuatoriana. Permitir que Chevron Corporation continúe ocultando sus actividades al público canadiense sienta un precedente peligroso para casos futuros ".
“El público canadiense tiene derecho a saber qué ha hecho Chevron en Ecuador y cuál es la relación entre Chevron Corporation y Chevron Canada. En Canadá tenemos un compromiso con la transparencia y la aversión a la impunidad, y Chevron está abusando de ambos en este caso. Tenemos interés en que se haga justicia y no podemos aceptar retrasos legales y tácticas de evasión. Los tribunales canadienses tienen un papel importante que desempeñar para garantizar que las comunidades ecuatorianas tengan acceso a la justicia y reparación ”, dijo Doug Olthuis, Director Ejecutivo, Steelworkers Humanity Fund.
“Chevron sigue intentando ocultar todo lo que puede del escrutinio público, pero la verdad es que no puede ocultar las pruebas de lo que hizo en Ecuador. La compañía petrolera ha perdido todas las apelaciones en Canadá y continúa intentando retrasarlas mientras las comunidades afectadas en Ecuador continúan enfermando y muriendo a causa de la contaminación. La compañía petrolera continúa desperdiciando los fondos de sus accionistas en batallas legales que, en última instancia, nunca podrá ganar. El público necesita ver la verdad detrás de la aversión a la justicia y los esfuerzos de impunidad de Chevron en lo que es el caso de responsabilidad corporativa más importante de la historia. Esperamos que los tribunales canadienses reconozcan esto y aprueben nuestra solicitud de abrir estos expedientes al público”, dijo Paul Paz y Miño, Director Asociado de Amazon Watch.
