El domingo 4 de febrero, los ecuatorianos acudirán a las urnas para votar en un referéndum nacional compuesto por siete preguntas planteadas por el presidente Lenin Moreno. La pregunta que recibe la mayor atención es la de los votantes si se debe permitir la reelección presidencial indefinida; su paso permitiría a Rafael Correa volver a correr. Pero otras preguntas también tocan temas clave para la política, la economía y el sistema de protección ambiental del país.
De las siete preguntas formuladas a los votantes, dos se relacionan con cuestiones ambientales. La Pregunta # 5 enmendaría la constitución para prohibir la minería de metales en todas sus fases en áreas protegidas, las llamadas zonas prohibidas y áreas urbanas. La pregunta # 7 pregunta si los votantes están de acuerdo en expandir el área de la zona prohibida en el Parque Nacional Yasuní en 50,000 hectáreas adicionales y reducir el área abierta a la extracción de petróleo de 1,030 hectáreas a 300.
Amazon WatchEl Director del Programa Ecuador, Kevin Koenig, hizo la siguiente declaración sobre las cuestiones ambientales del referéndum:
“Si bien las preguntas del referéndum sobre la extracción de petróleo en Yasuní y la extracción minera son un paso en la dirección correcta, no van lo suficientemente lejos para proteger a la Amazonía oa sus pueblos de los estragos de las industrias extractivas.
“La cuestión de la minería no afectaría los varios proyectos mineros importantes que ya están en marcha en el sur de la Amazonía de Ecuador. Esos proyectos, liderados por empresas chinas y canadienses, han tenido como resultado el desalojo forzoso de comunidades indígenas y enfrentamientos con la policía, que culminaron en un estado de emergencia en 2016 que paralizó el proyecto durante meses.
“De manera similar, la cuestión de Yasuní hará poco para limitar los planes de perforación o expansión existentes en el Parque, una Reserva de la UNESCO ampliamente considerada por los científicos como uno de los lugares con mayor biodiversidad del planeta y hogar de dos nacionalidades indígenas que viven en aislamiento voluntario. Ocho concesiones petroleras existentes se superponen al Parque, y recientemente se inició la perforación en el campo Tambococha dentro de los campos ITT (Ishpingo, Tambococha, Tiputini), donde se planean unos 600 pozos durante la vida del proyecto.
“Si continúan los patrones de compra existentes, el crudo extraído de Yasuní y de otras partes de la Amazonia ecuatoriana seguirá fluyendo hacia los mercados de California, un problema Amazon Watch destacará en la próxima Cumbre sobre el Clima del Gobernador Brown.
“También es importante señalar que el referéndum llega inmediatamente después de un importante anuncio del presidente Moreno para poner fin a todas las nuevas concesiones petroleras y mineras en áreas donde las comunidades locales no han sido consultadas adecuadamente. Sin embargo, el diálogo en curso entre el movimiento indígena y el gobierno ha arrojado pocos resultados concretos hasta el momento, y el movimiento está cada vez más descontento por la falta de avances en las conversaciones ”.
