Abílio Ikeziri vio el humo que se elevaba sobre la ciudad amazónica de Humaitá antes de ver a la multitud enojada. Los mineros ilegales quemaban las oficinas locales de Ibama, la agencia ambiental de Brasil, en represalia por la destrucción de los barcos que utilizaban para dragar oro en los ríos de la región.
Ikeziri, un guardabosques de la agencia de parques nacionales de Brasil, temió que su oficina fuera la siguiente y dio la orden de evacuar justo cuando la multitud llegaba a la esquina. "Un hombre empezó a golpear nuestro coche, así que saqué mi arma", dice Ikeziri. El atacante se retiró y el guardabosques se puso a salvo, pero no antes de que los mineros incendiaran sus oficinas y las de Ibama.
Incluso semanas después de los ataques del pasado mes de octubre, el daño sigue siendo evidente. los edificios de ambas organizaciones son conchas ennegrecidas, sus vehículos chamuscados.
Rodeado de reservas forestales y cerca de la unión de dos carreteras, Humaitá es la puerta de entrada a Amazonas, un estado casi del tamaño de Alaska que es el corazón de la región amazónica brasileña. Los llamados de Brasil arco de deforestación, un frente que se extiende a lo largo de la franja sur del Amazonas desde la costa hasta Bolivia, cortando a la mitad al país más grande de América Latina, hasta ahora ha salvado a gran parte de Amazonas.
Sin embargo, ahora, debido a la incertidumbre política tras el juicio político y la destitución de ex presidenta Dilma Rousseff en 2016 y con Brasil enfrentando sus elecciones más impredecibles en décadas, la Amazonía vuelve a lucir vulnerable.
Liderados por madereros corruptos, mineros, pequeños agricultores y ganaderos, y con proyectos de infraestructura como carreteras y represas que abren nuevas áreas a incursiones, hasta el 95 por ciento de la deforestación en la región es ilegal y el 80 por ciento se convierte en pasto para el ganado, ambiental dicen los funcionarios. Si bien la deforestación en Brasil sigue siendo mucho menor que en su pico en 2004, cuando se redujo un área más grande que Macedonia, la actividad ha aumentado desde 2012.
“El arco de la deforestación es una zona de guerra. Ha empeorado en los últimos 10 años y seguirá empeorando ”, dice Áquilas Mascarenhas, guardabosques en el bosque nacional Jamari en Rondônia, un estado amazónico.
Los críticos argumentan que la incertidumbre ha fortalecido los elementos conservadores en el Congreso, particularmente el ruralistas - políticos que representan los intereses rurales, como El deseo insaciable de China porque la comida convierte a Brasil en una superpotencia agrícola. Significa que las elecciones generales de octubre son importantes no solo para el futuro político del país más grande de América Latina, sino también para la selva tropical más grande del mundo y uno de sus principales baluartes contra el cambio climático, dicen los activistas. El mundo estará observando particularmente de cerca después del año pasado, el segundo más caluroso registrado, cuando las áreas de hielo del Ártico alcanzaron mínimos históricos, los huracanes arrasaron el Caribe y los incendios arrasaron en California.
“Los actores [ilegales] en la Amazonía prácticamente pueden sentir esta fragilidad y aprovechan estos momentos, lo que resulta en brotes repentinos de deforestación”, dice Saulo Rodrígues-Filho de la Universidad de Brasilia, y autor de un estudio que encontró políticas la incertidumbre tiende a conducir a una mayor deforestación.
Para la Amazonía, 2018 y 2019 serán años peligrosos, dice.
Hasta 2012, Brasil parecía encaminado para cumplir con su compromiso internacional de cambio climático de cero deforestación ilegal para 2030 y un objetivo nacional de reducir la deforestación a no más de 3,900 kilómetros cuadrados al año para 2020.
A través de una estricta aplicación, Brasil redujo su tasa de deforestación en un 83 por ciento a 4,571 kilómetros cuadrados por año entre 2004 y 2012, según cifras del INPE, el instituto gubernamental de investigación espacial por satélite. Después de 2012, la deforestación volvió a encenderse y alcanzó los 7,893 kilómetros cuadrados entre agosto de 2015 y julio de 2016. El año pasado cayó un 16 por ciento debido a que la economía se desplomó y Ibama reprimido, pero sigue siendo alto en comparación con 2012.
“No hay razón para creer que en tres años, Brasil logrará reducir la deforestación de más de 6,000-8,000 kilómetros cuadrados a 3,900 kilómetros cuadrados”, dice Carlos Nobre, un destacado científico del clima. “El desafío será aún mayor para 2030 a menos que haya un cambio muy claro en la política ambiental y eso solo quedará claro cuando sepamos quiénes serán elegidos en 2018”.
En las primeras encuestas, los dos candidatos más destacados son políticos de ultraderecha. Jair Bolsonaro y el ex presidente de izquierda Luiz Inácio Lula da Silva quien enfrenta 10 años de prisión si no se mantiene su apelación contra una condena por corrupción. Los analistas esperan que surjan otros candidatos. Pero quien gane es probable que se enfrente a un Congreso fracturado en el que los frentes conservadores ejercen una enorme influencia, especialmente dado el relativo declive del Partido de los Trabajadores de izquierda de Rousseff y Lula da Silva, o PT.
Estos incluyen el ruralista bloque con 228 legisladores, o el 44 por ciento de la cámara baja del congreso, y más de una cuarta parte del senado. Con otros dos bloques conservadores de partidos cruzados: el frente de seguridad pública, con 299 legisladores, y el frente evangélico, con 199, los tres grupos se conocen como el "toro, la bala y la biblia", y componen una fuerza formidable en el Congreso.
“El frente [rural] es poderoso”, dice Confúcio Aires Moura, gobernador del estado amazónico de Rondônia, una vez ruralista el propio congresista. “Discutir con el frente agrícola parlamentario es perder el tiempo”.
En el congreso, el sector rural golpea muy por encima de su peso en una sociedad que está 86% urbano. La razón es simple. La agricultura es una estrella de la economía de Brasil. De ser un importador neto de cereales alimenticios en la década de 1970, la agroindustria aporta hoy el 42 por ciento de las exportaciones, según el instituto de investigación gubernamental Ipea.
En el tercer trimestre del año pasado, la agroindustria creció un 9.1 por ciento en comparación con el año anterior, lo que ayudó a Brasil a recuperarse de su peor recesión. El país es ahora el mayor productor de azúcar, jugo de naranja, pollo y café y uno de los más grandes de soja, carne de res y otros productos básicos.
“Brasil tiene el potencial de ser una China de la agricultura”, dice Luis Antonio Franciscatto Covatti, un ruralista legislador del estado sureño de Rio Grande do Sul, en comparación con el dominio de China en la fabricación.
El ascenso de la ruralistas Michel Temer, el actual presidente de centroderecha de Brasil, no ha pasado desapercibido. Acusado de corrupción en mayo del año pasado, sobrevivió a dos votaciones del Congreso sobre si debería enfrentar un juicio, en parte con la ayuda del ruralistas. Los críticos dicen que, a cambio, ha aprobado o intentado aprobar una serie de leyes durante los últimos 18 meses que los activistas argumentan que benefician a los agricultores y mineros a expensas de la deforestación.
Entre los más controvertidos se encuentra la MP 759, que permite a los ocupantes irregulares de tierras gubernamentales obtener títulos a precios reducidos. Apodada por los fiscales como la "ley de los acaparadores de tierras", alentará más invasiones de tierras públicas en el Amazonas, dicen. El gobierno lo defendió como ayudando a los pobres sin tierra.
Otras medidas introducidas por Temer el año pasado incluyen intentos de reducir el tamaño de las reservas de conservación, facilitar las licencias ambientales y propuestas para debilitar los derechos indígenas y abrir los territorios indios a la minería y la agroindustria, según el Grupo de Trabajo de Deforestación Cero, que incluye al Fondo Mundial. para Nature, Greenpeace y Nature Conservancy. Brasil tiene 10 millones de hectáreas de tierra abandonada que podrían usarse para la producción agrícola en lugar de seguir deforestando, dice el grupo.
El ascenso de la ruralistas Michel Temer, el actual presidente de centroderecha de Brasil, no ha pasado desapercibido. Acusado de corrupción en mayo del año pasado, sobrevivió a dos votaciones del Congreso sobre si debería enfrentar un juicio, en parte con la ayuda del ruralistas. Los críticos dicen que, a cambio, ha aprobado o intentado aprobar una serie de leyes durante los últimos 18 meses que los activistas argumentan que benefician a los agricultores y mineros a expensas de la deforestación.
Entre los más controvertidos se encuentra la MP 759, que permite a los ocupantes irregulares de tierras gubernamentales obtener títulos a precios reducidos. Apodada por los fiscales como la "ley de los acaparadores de tierras", alentará más invasiones de tierras públicas en el Amazonas, dicen. El gobierno lo defendió como ayudando a los pobres sin tierra.
Otras medidas introducidas por Temer el año pasado incluyen intentos de reducir el tamaño de las reservas de conservación, facilitar las licencias ambientales y propuestas para debilitar los derechos indígenas y abrir los territorios indios a la minería y la agroindustria, según el Grupo de Trabajo de Deforestación Cero, que incluye al Fondo Mundial. para Nature, Greenpeace y Nature Conservancy. Brasil tiene 10 millones de hectáreas de tierra abandonada que podrían usarse para la producción agrícola en lugar de seguir deforestando, dice el grupo.
“Estamos sufriendo mucha presión por el ruralistas”, Dice un alto funcionario del Ministerio de Medio Ambiente. “Vivimos en una dictadura parlamentaria”.
El señor Temer no se ha salido con la suya. Se vio obligado a dar marcha atrás en un intento de cambiar los límites de una reserva forestal, Jamanxim, después de una amplia oposición pública.
En su defensa, el gobierno de Temer apunta a la caída de la deforestación el año pasado. Funcionarios de Ibama y del Ministerio de Medio Ambiente reconocen en privado los esfuerzos de su ministro de Medio Ambiente, José Sarney Filho, para trabajar entre bastidores contra las peores medidas exigidas por el Congreso.
“La mejor manera de lograr nuestros objetivos es hacer que la gente se dé cuenta de que vale más la pena talar el bosque que talarlo”, dice Sarney Filho.
Por su parte, los ruralistas dicen que están en contra de la deforestación ilegal y dicen que los críticos son ecologistas de sillón. “Mucha gente dice que es ambientalista pero vive en apartamentos, con televisión e internet”, dice Nilson Leitão, líder del frente, que quiere abrir reservas indígenas, actualmente vedadas, a la agricultura y la minería. “El que conserva los manantiales, el bosque. . . es el productor ”, añade.
De vuelta en la Amazonía, continúa la guerra contra los delitos ambientales. Iram Mendes, un oficial de la agencia de parques, salta de su auto, pistola en mano, acompañado por un equipo de cinco policías de operaciones especiales de élite armados con armas automáticas.
Su objetivo es una presunta mina de casiterita ilegal que bordea el parque nacional Jamarí en el estado de Rondônia. La mina de apariencia improvisada con cobertizos de lona ha devastado un arroyo junto al parque, creando una enorme pila de barro. El supervisor de la mina le muestra al Sr. Mendes una licencia ambiental, pero una lectura del GPS indica que la mina debería estar 2 km más lejos. “Envíeme toda la documentación”, le dice el Sr. Mendes al supervisor, amenazando con una investigación.
A pesar de esta demostración de fuerza, los agentes conservacionistas de primera línea como el Sr. Mendes son pesimistas y se quejan de la falta de recursos. En Rondônia y los estados circundantes, ICMBio, la agencia de parques nacionales, tiene solo 30 guardabosques para cubrir 4 millones de hectáreas de parques. Un informe sobre Ibama del contralor del gobierno, la CGU, encontró que entre 2010 y 2016, el número de oficiales de campo cayó un 26 por ciento a 965.
Los criminales, por otro lado, están altamente organizados, bien armados y motivados, especialmente los madereros ilegales.
“Tenemos varios políticos que son financiados por el sector maderero, eso es un hecho”, dice Daniel Azevedo Lôbo, fiscal de Rondônia. Dice que Brasil necesita un "Lavado de chorro", O" Car Wash ", del medio ambiente, refiriéndose a la investigación histórica sobre la corrupción política que ha sacudido a Brasil durante los últimos cuatro años.
Los fiscales y oficiales también se quejan de que incluso cuando las agencias federales toman medidas enérgicas, los gobiernos locales y estatales a menudo intervienen para ayudar a los perpetradores.
Después del incidente de Humaitá, el gobierno del estado de Amazonas otorgó licencias a algunos de los mineros involucrados en un intento de legalizar sus actividades, diciendo que el pueblo dependía de la industria. Los fiscales federales están acusando a los mineros y han ganado una impugnación judicial contra la concesión de esas licencias.
Las encuestas de opinión indican que la mayoría de los brasileños apoyan los esfuerzos de conservación. Sin embargo, la mayoría de los funcionarios de primera línea dicen que, a menos que las elecciones produzcan políticos dispuestos a tomar una línea más dura con la deforestación, el futuro a largo plazo es sombrío.
“Mientras haya bosque, la gente no dejará de talarlo”, dice Auro Neubauer, director técnico de Ibama, quien se encontraba en la oficina de Humaitá de la agencia cuando le prendieron fuego. Escapó con un guardia de seguridad, que disparó al aire. “La política [de conservación] de hoy es como intentar usar una toalla para secar un trozo de hielo. Solo estamos retrasando el proceso. Seguirá derritiéndose hasta que no quede nada ".
