Las comunidades indígenas de Ecuador celebraron esta semana después de que el presidente Lenin Moreno anunciara el lunes que el gobierno tomaría más medidas contra las empresas petroleras y mineras que no cumplan con las leyes sociales y ambientales del país.
Las nuevas concesiones mineras ahora están estancadas hasta que las empresas puedan demostrar que han cumplido con todas las regulaciones de la constitución. Esto incluye el artículo 57, que establece que los grupos indígenas tienen derecho a la consulta previa y gratuita antes de que se lleven a cabo proyectos extractivos cerca de sus tierras.
Este fue solo uno de los acuerdos a los que llegó el presidente Moreno con la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE), la organización indígena más grande del país.
Grupos indígenas como CONAIE y la Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana (CONFENIAE) parecían contentos con este nuevo acuerdo, a pesar de que ambos grupos habían exigido previamente con firmeza que el petróleo y los minerales permanezcan en el suelo y que las actividades de extracción en la Amazonía se detengan de inmediato.
El anuncio de Moreno se produjo después de que su gobierno comenzara a recibir más presión de los grupos indígenas, exigiendo que respondiera a las preocupaciones que plantearon hace más de cinco meses.
Una de estas presiones se produjo en forma de una protesta masiva el lunes. Más de 3,000 indígenas de todo el país se reunieron frente al palacio presidencial en Quito y tocaron tambores, corearon y gritaron consignas antigubernamentales durante casi seis horas. La mayoría de los presentes eran naciones indígenas de la selva amazónica, pero llegaron personas de todo el país, entre las que se encontraban las nacionalidades Shuar, Achuar, Huaorani, Quichua y Zapara, entre otras.
Muchos llevaban grandes lanzas de caza, usaban pintura facial y vestían ropa tradicional, mostrando con orgullo todos los elementos de su cultura indígena en la ciudad capital. Un hombre del Amazonas incluso caminaba con un constructor de boa vivo alrededor del cuello.
El diverso grupo de manifestantes tenía varias demandas para el gobierno, que iban desde la protección de la Amazonía, las reformas agrarias, los derechos al agua, la educación, la atención médica y la amnistía para los defensores de derechos.
“Estoy luchando por los estudiantes. El otro gobierno cerró las escuelas en las comunidades y convirtió a estos millennials en escuelas… pero queremos escuelas en las comunidades ”, dijo una manifestante Achuar que se identificó solo como Luisa. “Y Yasuní”, agregó Luisa, refiriéndose a una de las regiones con mayor biodiversidad de la selva amazónica y un punto caliente para el petróleo.
“Mantenga el aceite en el suelo”, agregó.
Cerrar conversaciones
A lo largo del día, el presidente invitó gradualmente a líderes indígenas específicos al palacio presidencial, también conocido como el Carondelet, para hablar directamente con él y varios ministros sobre sus preocupaciones.
Mientras los manifestantes seguían haciendo ruido afuera, los líderes asumieron una reunión que duró casi cuatro horas. El resultado fue un acuerdo para detener temporalmente las nuevas concesiones mineras, pero el gobierno también prometió crear programas de educación bilingüe, apoyar la restitución de tierras para ciertas comunidades selectas y dijo que había potencial para el apoyo del estado para transporte rural.
No está claro qué se decidió, si es que se decidió algo, por otras preocupaciones importantes que las comunidades indígenas trajeron consigo, como la amnistía y el indulto para los defensores de derechos y la lucha contra la corrupción política.
En un tuit a última hora de la noche del lunes, el presidente de la CONAIE, Jamie Vargas, agradeció a las “bases de las nacionalidades (indígenas) y el pueblo de Ecuador por el gran día de movilización nacional que nos permitió llegar a varios acuerdos”.
Pero no está claro si los acuerdos fueron ampliamente aceptados por las diversas comunidades indígenas de Ecuador, que parecen estar exigiendo cambios más sustanciales. En la protesta del lunes, muchos sostuvieron carteles que decían cosas como “Estas tierras son nuestras, unidos venceremos” y “Exigimos justicia” y “La selva amazónica no se puede vender, es territorio indígena sagrado”.
Franco Chumpi, Vicepresidente de la Federación Shuar (FICSH) en la provincia sureña amazónica de Morona Santiago. Es un área que el gobierno ecuatoriano ha promovido durante mucho tiempo. como un punto caliente para futuras inversiones mineras. En los últimos años, varias comunidades Shuar de la zona han sido desplazadas, o actualmente están pasando por batallas territoriales por el bien de grandes proyectos mineros como las comunidades de Nankits y Warints.
Chumpi dijo que ha estado luchando durante mucho tiempo con el gobierno para mejorar estas condiciones, pero "mientras seguimos hablando, siguen operando", dijo.
Impulso a largo plazo
Aunque la protesta culminó en Quito el lunes, durante mucho tiempo había estado ganando fuerza en todo el país.
Hace más de dos semanas, más de 300 indígenas se reunieron en la ciudad amazónica de Puyo y partieron a pie hacia Quito, a unas 154 millas de distancia. unirse a la protesta. Despegaron el 27 de noviembre y caminaron entre 10 y 20 millas por día, marchando bajo la lluvia y el calor abrasador, dijeron los manifestantes a Mongabay. Durante el día, hacían algunos descansos y subsistían principalmente masticando caña de azúcar y bebiendo Chicha, bebida fermentada a base de yuca masticada y alimento básico de las comunidades amazónicas.
“Fue difícil, especialmente para las madres que venían cargando a sus hijos”, dijo la manifestante Luisa. “Pero vinimos gritando y bailando, y eso me dio mucha alegría”.
El acto de caminar tenía como objetivo crear conciencia nacional sobre la difícil situación de los pueblos indígenas de Ecuador, pero también fue un movimiento simbólico en memoria de sus antepasados, quienes caminaron largas distancias sin automóviles ni la necesidad de petróleo. Varios participantes hicieron referencia a una marcha similar en 1992, cuando más de 500 indígenas caminaron por la misma ruta de Puyo a Quito, exigiendo que el gobierno reconociera su derechos territoriales.
“En 1992, nuestros mayores también marcharon”, dijo el presidente de CONFENIAE, Marlon Vargas, en una conferencia de prensa el día antes de que el gobierno anunciara sus nuevos acuerdos. “No necesitaban autobuses ni coches. Entonces, después de 25 años, volvimos a esta lucha histórica, y no más extractivismo ”.
El grupo llegó a Quito el 9 de diciembre, luego de trece días de caminata. Se juntaron con los demás manifestantes el 11 de diciembre, cuando continuaron su tramo final del viaje hacia el palacio presidencial.
Diálogo nacional de Moreno
La polémica con el nuevo gobierno de Lenin Moreno se venía gestando desde hace unos meses, con las comunidades indígenas exigiendo “un diálogo con resultados”.
A principios de este año, el recién electo gobierno de Moreno invitó a los líderes de la CONAIE a participar en un diálogo sobre cómo mejorar las condiciones de las comunidades indígenas en el país. La medida fue parte del nuevo plan de Moreno para una Diálogo Nacional, para involucrar a varios sectores de la sociedad civil en la discusión del futuro del país.
El presidente y varios ministerios se reunieron con la CONAIE el 4 de julio y nuevamente el 11 de septiembre, cuando la organización presentó una lista de las principales demandas de las comunidades indígenas.
Entre estos se encontraban programas de educación bilingüe, fortalecimiento del transporte comunitario, rehabilitación de territorios de comunidades indígenas desplazadas por proyectos mineros, promoción de la soberanía alimentaria, incorporación de pueblos indígenas en discusiones sobre minería o extracción de petróleo, amnistía para defensores de derechos y mantenimiento de petróleo y minerales en el suelo.
Las comunidades indígenas inicialmente apoyaron la idea de un diálogo, especialmente después de sentirse rechazadas por el último gobierno de Rafael Correa. quien fue notorio por cerrar el diálogo con los movimientos sociales y los grupos de la sociedad civil.
Pero cinco meses después de la primera reunión con Moreno, el gobierno no mostró señales de avanzar en ninguno de los temas sobre los que hablaron. La confianza en el estado comenzó a decaer una vez más y varias facciones indígenas comenzaron a organizarse para exigir resultados.
Desde la protesta del lunes, Moreno ha aceptado alguna versión de algunas de las demandas iniciales de la CONAIE, pero no ha respondido públicamente sobre las demás.
Al momento de la publicación, tres ministerios gubernamentales (el Ministerio de Hidrocarburos, el Ministerio de Minería y el Ministerio de Gestión de Políticas) no habían devuelto varias solicitudes de entrevista.
