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La Paz, Bolivia - Los líderes de los movimientos indígenas y ambientales de Bolivia están organizando protestas de emergencia mientras el Senado del país se reúne para aprobar una ley que eliminaría las protecciones del Parque Nacional y Territorio Indígena Isiboro Sécure (conocido por su acrónimo en español TIPNIS). El proyecto de ley revocaría las protecciones ganadas por una Marcha Nacional Indígena de 2011, autorizaría una carretera que divide el parque en dos y promovería el proceso de deforestación ilegal que amenaza con dañar permanentemente el territorio en la selva amazónica.
“Hemos venido a denunciar que una vez más están tratando de construir la carretera, y no se pueden construir carreteras en áreas protegidas, como dice la Constitución [nacional]”, declaró Marqueza Teco, presidenta de la Subcentral de Mujeres TIPNIS, una organización de mujeres indígenas. . “Son áreas protegidas, y donde vivimos. La Madre Tierra es nuestra vida, nuestro hábitat. Es un hábitat que Dios nos dio y es un paraíso para nosotros ”. A Teco se unieron en las protestas en La Paz, entre otros, Fabián Gil, presidente en funciones de la Subcentral TIPNIS, y Fernando Vargas, ex presidente de la Subcentral TIPNIS. La Subcentral TIPNIS es una organización de comunidades indígenas a la que se le otorgó el título comunal del territorio Isiboro Sécure en 2009.
La legislación fue introducida el 3 de julio y aprobada por la Cámara de Diputados el 30 de julio. Luego de una breve reunión de la comisión del Senado ese mismo día, se presentará hoy ante el Senado de Bolivia.
Las protestas ocurrieron durante la última semana en La Paz, Trinidad, Santa Cruz, San Ignacio de Moxos y Cochabamba, organizadas por la Confederación de Pueblos Indígenas de Bolivia, la Fundación Solón (liderada por el ex embajador ante la ONU Pablo Solón), ambientalistas, feministas, y activistas de solidaridad indígena. Las protestas continúan hoy en La Paz, coincidiendo con la apertura programada de la sesión del Senado; con vigilias en Santa Cruz de la Sierra y Trinidad (Departamento de Beni); y en Cochabamba, donde los activistas se reunirán para una manifestación de “acción directa” a las 7 pm.
Los opositores cuestionan tanto la ruta de la carretera como el modelo de desarrollo que persigue el gobierno. “Los países más avanzados del siglo XXI serán aquellos que logren preservar, regenerar y convivir con la naturaleza”, escribió recientemente el ex embajador ante la ONU Pablo Solón, “Un país sin bosques y con ríos secos o contaminados será más vulnerable a los crecientes impactos ambientales ".
El partido gobernante Movimiento al Socialismo (MAS) del presidente Evo Morales ha apoyado la legislación y tiene una mayoría de dos tercios en el Senado. Se oponen a la legislación la Coalición de Unidad Democrática de oposición y el Partido Demócrata Cristiano, junto con siete 'Comités Cívicos' (grandes organizaciones de la sociedad civil), que han pedido que la carretera se construya fuera del TIPNIS. El Foro Ambiental de Bolivia, los reconocidos académicos Xavier Albó y Silvia Rivera Cusicanqui, y el arzobispo católico también se han pronunciado en contra del proyecto de ley.
Un estudio del Instituto Boliviano de Investigaciones Estratégicas (PIEB) encontró que la carretera aceleraría la deforestación al aumentar el acceso al territorio de madereros ilegales y colonizadores agrícolas. Proyectaba la deforestación del 64% del parque dentro de quince años si se construía la carretera, un aumento importante de la ya preocupante proyección de una pérdida del 43% sin la carretera. Si bien la nueva ley aumenta las penas por ocupar ilegalmente terrenos del parque, el gobierno es incapaz de prevenir eficazmente la deforestación. En los últimos años, el 87% de toda la deforestación en Bolivia ocurrió ilegalmente, según informes del gobierno, y los parques nacionales Isiboro Sécure y Carrasco son los principales lugares para el cultivo de coca no autorizado, según un informe de la ONU publicado recientemente.
De 1986 a 2006, la colonización del parque degradó cerca de 32,000 hectáreas de bosque y creó una zona colonizada de 120,000 hectáreas (“Polígono 7”), que ahora está habitada por cocaleros y excluida del título colectivo del Subcentral TIPNIS. Si bien la carretera podría proporcionar un corredor de exportación de hojas de coca y narcóticos hacia Brasil, es de uso limitado para las comunidades indígenas Mojeño-Trinitario, Tsimané y Yuracaré dentro del TIPNIS. La mayoría de estas comunidades están ubicadas al este del corredor vial propuesto, y su principal medio de transporte son los botes en los ríos Isiboro y Sécure y sus afluentes. “Tenemos nuestros ríos, que son nuestras carreteras”, ha dicho Marqueza Teco. Estas comunidades se han involucrado en la exportación sostenible de cacao para chocolate de comercio justo y cuero de cocodrilo, sin la necesidad de una carretera principal. La mayoría de los beneficios prometidos de la carretera, incluida la escolarización y la atención médica, aún deben llegar por agua y el estado podría proporcionarlos tanto si la carretera está construida como si no.
El gobierno afirma que la nueva ley es el fruto de un proceso de consulta que organizó en 2012, pero ese proceso ha sido desacreditado por expertos internacionales y locales en derechos humanos. Durante ese proceso, a los residentes se les dio a elegir entre el cese total de las actividades económicas y revocar la ley protectora de 2011, e incluso las comunidades que solicitaron que la carretera se construyera fuera del TIPNIS fueron contadas como votos "sí" para la carretera. Los “equipos de consulta” del gobierno llegaron con obsequios, como motores fuera de borda, promesas de desarrollo y encuestas sobre las necesidades de la comunidad. La Federación Internacional de Derechos Humanos y la Defensoría del Pueblo, un organismo oficial de vigilancia de los derechos humanos, concluyeron que el proceso del gobierno no fue libre, informado ni justo.
La controversia actual sobre la ley propuesta ha traído un nuevo escrutinio sobre el gobierno boliviano. Esta semana, el diario boliviano El Deber confirmaron informes de comuneros del TIPNIS de que contratistas gubernamentales ya están construyendo puentes dentro del territorio que formarían parte del Tramo 2 de la carretera, en violación de la ley de 2011.
