El fin de la guerra no necesariamente trae paz al medio ambiente. Un aumento de la tala ilegal podría ser una de las consecuencias inesperadas de la paz en Colombia.
En 2016, el gobierno colombiano firmó un acuerdo de paz con el grupo guerrillero FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia), poniendo fin a la guerra más larga de América. Durante los 52 años de conflicto, se informa que murieron hasta 220,000 personas y millones fueron desplazadas.
Pero el grupo armado puede haber ayudado inesperadamente a proteger de la deforestación las regiones que ocupaba. A medida que el grupo se disuelve, los conservacionistas temen que los frondosos bosques que ocupaba queden vulnerables a la tala ilegal.
“Ahora que las FARC se han ido, no hay nadie controlando la deforestación, porque en realidad cuando estaban aquí tenían algunas reglas al respecto”, dice. Pablo Negret Torres en la Universidad de Queensland en Brisbane, Australia, quien ha estado estudiando la relación entre los conflictos armados y la conservación en Colombia.
En áreas bajo el control de las FARC, la organización a menudo asumía el papel de gobierno local, incluso controlando los programas ecológicos y culturales.
¿Aumento de la tala?
“Ahora no hay nadie que supervise la tierra”, dice Negret Torres. "El gobierno aún no ha entrado, pero todos los demás sí lo han hecho y se registran".
Negret Torres ha analizado el número y la distribución de los conflictos armados en Colombia entre 2000 y 2014, comparando los datos con los niveles de deforestación en las distintas regiones del país. Descubrió que dondequiera que estuvieran presentes las guerrillas de las FARC, la actividad de deforestación era menor que en las áreas libres de conflicto. Presentó sus resultados en el Congreso Internacional de Biología de la Conservación en Cartagena, Colombia, la semana pasada.
Negret Torres aún no ha cuantificado la diferencia. En total, se han perdido casi 3 millones de hectáreas de bosque en Colombia entre 2001 y 2015, según Vigilancia mundial de los bosques.
El impacto de la guerra en los entornos naturales es impredecible. los Parque Nacional de Virunga en la República Democrática del Congo se convirtió en un lugar de conflicto en las décadas de 1990 y 2000: el medio ambiente local sufrió cuando los combatientes mataron la vida silvestre y talaron árboles, utilizar los recursos naturales del parque para financiar el conflicto. Pero la guerra en Sierra Leona durante la década de 1990 tuvo el efecto contrario. Allí, como en Colombia, la actividad de deforestación fue menor donde la lucha fue más feroz.
El gobierno colombiano tiene planes para aumentar su control de los bosques del país. Para 2018 tiene la intención de proteger a más de 26 millones de hectáreas - desde casi 24 millones de hectáreas Actualmente.
Recorte de presupuestos
“Estamos trabajando con ex miembros de las FARC para implementar políticas ambientales y capacitarlos para ayudar a conservar áreas”, dijo en la conferencia Luis Gilberto Murillo, ministro de Ambiente y Desarrollo Sustentable de Colombia. “Esta es también una forma de que las FARC se reincorporen a la vida civil”.
Sin embargo, el gobierno colombiano anunció recientemente que el El presupuesto para programas ambientales se reducirá en un 60% para 2018., lo que deja a los conservacionistas con la duda de que habrá suficiente dinero para financiar la prometida expansión de las áreas protegidas.
mateo bets en la Universidad Estatal de Oregón, que también fue la intención de la conferencia, se preocupa por el efecto de la deforestación en bosques anteriormente vírgenes. “Incluso la tala inicial de bosques intactos tiene un impacto mucho peor [en la biodiversidad] que en áreas ya expuestas a la deforestación”, dice.
Esta deforestación es más probable por el hecho de que millones de personas desplazadas por el conflicto podrían regresar a sus hogares y podrían necesitar encontrar una nueva fuente de ingresos. “Si tienes pobreza, la gente se volverá hacia el bosque”, dice Betts. "Y también podrías tener la caza de carne de animales silvestres fuera de control".
Colombia tiene algunos de los bosques con mayor biodiversidad de la Tierra, y muchos aún no se han explorado por completo debido a la agitación de décadas. “Hay especies y bosques que se están preservando”, dice Negret Torres. "Pero una paz en la que podamos priorizar lugares importantes para la conservación sería lo mejor".
