Un año después de presenciar el asesinato de su amigo por parte de una banda de agricultores en el corazón agrícola de Brasil, el activista indígena Elson Gomes todavía teme por su vida. Además, extraña a su amigo.
"Era un tipo fuerte", dijo Gomes, de 30 años. "Lo extraño, y su compromiso con nuestra causa, todos los días".
En junio pasado, Gomes y cientos de otras personas guaraní-kaiowa se reunieron para una protesta exigiendo la propiedad formal de 55,600 hectáreas de tierra en el estado de Mato Grosso do Sul, en el suroeste de Brasil.
La extensión plana y seca de la sabana, ideal para el cultivo de soja o el pastoreo de ganado, se encuentra cerca de la frontera de Brasil con Paraguay. Históricamente, los activistas indígenas dicen que les pertenece.
Gomes dijo que la Fundación Nacional Indígena de Brasil (FUNAI), la agencia gubernamental responsable de proteger los derechos territoriales de los pueblos indígenas, no cumplió con su propia fecha límite para demarcar la tierra o, en esencia, para cercarla para los pueblos indígenas.
"Nos habíamos reunido para protestar por nuestro trato, las violaciones de derechos humanos que sufrimos", dijo a la Fundación Thomson Reuters.
“Fue entonces cuando llegaron los agricultores en muchos autos. Abrieron fuego ”, dijo el activista.
El amigo de Gomes, líder comunitario y trabajador de la salud Clodiode Aquileu Rodrigues, de 26 años, murió en una lluvia de balas en el mitin, que se llevó a cabo en el municipio de Caarapó, a 273 kilómetros de la capital del estado, Campo Grande.
“El gobierno solo piensa en los agronegocios, no en nosotros los guaraníes-kaiowa”, dijo Gomes. "No tenemos suficiente tierra o un lugar propio para sobrevivir".
Killing Fields
Los conflictos entre los pueblos indígenas y otros usuarios de la tierra no son de ninguna manera exclusivos de Brasil; disputas similares son comunes en Australia, México, América del Norte y otros países occidentales.
Sin embargo, la escala de la violencia reciente, junto con el papel clave que desempeña la agricultura en la economía de Brasil, la naturaleza a menudo confusa de la propiedad y lo que los activistas consideran altos niveles de impunidad hacen que la situación sea particularmente peligrosa en el país más grande de América del Sur.
Clodiode Rodrigues fue uno de los 61 activistas por los derechos a la tierra asesinados en Brasil el año pasado, el nivel más alto de violencia desde 2003, según la Comisión Pastoral de la Tierra (CPT), un grupo de defensa con sede en Brasilia vinculado a la Iglesia Católica.
“Los conflictos por la tierra en Mato Grosso do Sul y el asesinato de líderes indígenas son realidades que van de la mano”, dijo Dourados Marco Antonio Delfino de Almeida, fiscal federal del estado, a la Fundación Thomson Reuters.
Almeida dijo que la cantidad de asesinatos contra grupos indígenas en Mato Grosso do Sul ha ido en aumento. Desde junio de 2015, dijo, los fiscales habían tenido conocimiento de al menos ocho ataques contra comunidades indígenas solo en la región sur de Mato Grosso do Sul.
“Desde mediados de 2015, grupos organizados han estado perpetrando violentos desalojos de comunidades indígenas”, dijo Almeida, cuya oficina es responsable de investigar los asesinatos.
Los grupos de agricultores han formado "milicias privadas" en el estado, dijo el fiscal. Y la naturaleza unida de las comunidades agrícolas hace que sea particularmente difícil encontrar testigos.
A pesar de esto, más de 40 personas han sido procesadas por ataques contra comunidades indígenas en los últimos cinco años, dijo.
Élite aterrizada
El aumento de conflictos mortales que enfrentan a los pueblos indígenas con los grandes intereses agrícolas en Mato Grosso do Sul coincide con la peor recesión registrada en Brasil, aunque la agricultura ha sido uno de los pocos puntos brillantes.
En el principal exportador mundial de carne de res, soja, pollo y jugo de naranja, la agricultura representa alrededor del 23 por ciento del PIB de Brasil, más de siete veces el promedio mundial del 3 por ciento, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Los 900,000 indígenas del país, que se ven afectados de manera desproporcionada por la pobreza y otros problemas sociales, controlan alrededor del 13 por ciento del territorio de Brasil.
Y eso es más que suficiente, según algunos críticos.
En Mato Grosso do Sul, los agricultores dicen que los guaraní-kaiowa son los que ocuparon sus tierras, no al revés.
Los activistas indígenas son responsables de la violencia cuando ingresaron ilegalmente a tierras privadas en masa, dicen los agricultores, que apoyan la decisión de defender sus propiedades.
Vientre lleno
Los políticos instan a los activistas indígenas a seguir adelante.
“La tierra no llena la barriga de nadie”, dijo el ministro de Justicia de Brasil, Osmar Serraglio, en marzo, instando a los pueblos indígenas a “detener esta discusión sobre tierras” y centrarse en las oportunidades económicas.
En sus primeros dos meses en el cargo, Serraglio sostuvo más de 80 reuniones con cabilderos agrícolas y ninguna con representantes indígenas, según un análisis del diario Folha de Sao Paulo publicado en mayo.
El poder de presión de los intereses de los agronegocios habla de una dinámica peligrosa, dijo Wendy Wolford, profesora de la Universidad de Cornell de EE. UU. Que estudia los conflictos por la tierra.
"En Brasil, hay suficiente tierra y comida para todos", dijo Wolford a la Fundación Thomson Reuters.
“Un sistema político que impide que algunos accedan a esos recursos es la discriminación institucionalizada con consecuencias mortales: la necropolítica”, dijo, refiriéndose al uso del poder para dictar quién vive y quién muere.
Impunidad
Estos desequilibrios de poder, junto con los miles de millones de dólares en juego de las exportaciones agrícolas, obstaculizan los enjuiciamientos, dicen los activistas.
De más de 1,300 conflictos mortales por tierras en Brasil desde 1985, menos del 10 por ciento de los casos llegaron a una conclusión final en el juicio, según el CPT.
Parte del problema para asegurar las condenas es que los oficiales de policía y los propietarios de tierras en las áreas rurales a menudo se mueven en los mismos círculos sociales y dudan en atacarse entre sí, dijo Jeane Bellini, coordinadora nacional del CPT, quien ha seguido la violencia terrestre en Brasil durante más tiempo. de 20 años.
En la última década, las víctimas más comunes de la violencia rural fueron activistas que ocuparon tierras de cultivo cerca de grandes ranchos, en particular el bien organizado Movimiento de Trabajadores Sin Tierra (MST), dijo.
Pero eso ha cambiado en los últimos años con los grupos indígenas y otros usuarios tradicionales de la tierra ahora más afectados que nunca, dijo Bellini.
“Desde que el gobierno ha ralentizado el reconocimiento de las tierras indígenas, las comunidades se han encontrado en un conflicto directo ... con los agronegocios modernizados que tienen la intención de utilizar la tierra para la soja u otros monocultivos”, dijo a la Fundación Thomson Reuters.
Tras el asesinato de su amigo, Gomes dijo que los funcionarios federales arrestaron a cinco hombres que se cree que ordenaron el ataque.
"Ahora todos son gratis", dijo Gomes. "Es una amenaza constante para nuestra comunidad".
