Los informes de las empresas petroleras que abandonan la Amazonía peruana llegaron a los titulares semanales en marzo, lo que nos alienta a aquellos de nosotros que amamos la Amazonía y sabemos que la humanidad debe alejarse de los combustibles fósiles. Además del anuncio de dos petroleras de que abandonarán proyectos de perforación en importantes bloques petroleros, un tribunal peruano anuló un controvertido contrato petrolero dentro de territorios indígenas por falta de la debida consulta.
Por supuesto, toda esta noticia llega inmediatamente después de un desastroso 2016 para la Amazonía peruana, dominado por repetidos informes de derrames de petróleo a lo largo del Oleoducto del Norte del Perú. El año culminó en tres meses y medio de movilizaciones indígenas que obligó a una extensa serie de acuerdos con el gobierno nacional. Al mismo tiempo, a lo largo de 2016 finalizaron una quincena de contratos de bloques petroleros. Si bien el petróleo sigue siendo una gran amenaza para la Amazonía y los pueblos indígenas, estos desarrollos podrían ser indicativos de una tendencia positiva.
Aquí hay una instantánea de cada uno de los casos recientes:
Bloque 135 (Noreste de la Amazonía Peruana)
A mediados de marzo se anunció el salida de la petrolera canadiense Pacific E & P del Bloque 135, a lo largo de la frontera oriental de Perú con Brasil. La operación había sido criticada durante mucho tiempo por amenazar a los indígenas Matsés no contactados. Las federaciones indígenas peruanas como AIDESEP, ORAU y ORPIO, apoyadas por el grupo de campaña Survival International, con sede en el Reino Unido, habían planteado en repetidas ocasiones graves preocupaciones a la empresa. Pacífico, por su parte, niega que decidió irse debido a la presión de la comunidad, aunque “reiteran [d] el compromiso de la empresa de realizar sus operaciones bajo los más altos lineamientos de sustentabilidad y derechos humanos”.
Bloque 76 (Sureste de la Amazonía peruana)
A finales de marzo, el Perú El Comercio periódico anunció que Hunt Oil, con sede en EE. UU., Abandonaría el Bloque 76, en el sur de la Amazonía peruana. La prensa empresarial lamentó la medida, señalando que la perforación exploratoria no tuvo éxito y los altos costos de construcción de la plataforma petrolera debido a las onerosas regulaciones. En esa cobertura no se mencionan los años de desafíos de los pueblos indígenas, quienes rechazó el proyecto y denunció la falta de una adecuada consulta. El Bloque 76 se superpuso sobre la Reserva Comunal Amarakaeri, una clasificación de área protegida administrada por pueblos indígenas. En 2009, por ejemplo, las diez comunidades indígenas ubicadas dentro de la Reserva rechazaron por unanimidad el ingreso de la empresa a su territorio ancestral a través de un declaración conjunta publicado en el sitio web de la federación indígena regional FENAMAD.
Bloque 116 (Noroeste de la Amazonía peruana)
Para complicar aún más las perspectivas de la industria petrolera, el 28 de marzo, la Cuarta Corte Constitucional de Perú anuló un contrato petrolero celebrado por Maurel Et Prom (Francia) y Pacific (Canadá) para el Bloque 116 con el argumento de que no había consultado adecuadamente a las comunidades indígenas allí. . Cerca de la frontera con Ecuador en el departamento de Amazonas, la región es el hogar de los pueblos Awajún y Wampis, para quienes la resistencia está profundamente arraigada. Esta es la región donde el infame Baguazo confrontación entre las comunidades indígenas y el gobierno por la extracción de petróleo ocurrió en 2009. En 2014, las federaciones indígenas, con el apoyo de la iglesia peruana y grupos de derechos humanos, presentaron una demanda contra las operaciones petroleras en el Bloque 116.
El fallo es significativo, afirmando las afirmaciones de las comunidades indígenas de que no fueron debidamente consultadas. El tribunal ordenó la suspensión de las actividades de exploración petrolera en el Lote 116, anuló la aprobación del gobierno para los contratos vigentes y los estudios de impacto ambiental, y estipuló que cualquier nuevo contrato no solo debe ser consultado sino también debe obtener el consentimiento de los pueblos indígenas afectados.
El fallo tiene a la industria petrolera aterrorizada ante la posibilidad de que esto sirva como un precedente legal nacional, no solo con las reservas de petróleo y gas, sino también contra proyectos mineros. La Sociedad Peruana de Hidrocarburos - el lobby petrolero nacional - ha lanzado una ofensiva mediática, afirmando que el fallo crea “inseguridad jurídica” para las inversiones. Afirman respetar la Ley de Consulta Previa de Perú, que entró en vigor en 2011. Sin embargo, el fallo de la corte se basa en las obligaciones legales de Perú en virtud del derecho internacional, específicamente el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo, que Perú ratificó en 1994. El fallo ha sido apelado, y probablemente será escuchado por un tribunal superior.
Lo que depara el futuro para estos bloques petroleros está por verse. La salida de Pacific, Hunt Oil y otras compañías no garantiza una protección perpetua. Si los precios del petróleo vuelven a subir, es posible que nuevas empresas prueben suerte en los mismos lugares. Además, la administración del presidente peruano Kuczynski está tomando medidas ejecutivas para debilitar aún más las protecciones para el medio ambiente y las comunidades, en nombre de facilitar la inversión en industrias extractivas.
Pero al menos en el corto plazo, la amenaza de extracción de petróleo y gas que enfrentan los pueblos indígenas Matsés (Bloque 135), Harakmbut (Bloque 76) y Awajun (Bloque 116) ha disminuido. Tomemos un momento para ofrecer nuestro agradecimiento a los heroicos esfuerzos de las comunidades y líderes indígenas que hicieron campaña y agitaron durante años. Estos casos ilustran que la resistencia indígena es uno de los mejores protectores de un ecosistema que apreciamos y un clima que necesitamos.
