Las comunidades en Ecuador dieron otro paso importante hacia la justicia la semana pasada cuando un tribunal de Ontario dictaminó que tienen derecho a ir a juicio en Canadá contra Chevron, la compañía petrolera responsable de arrojar deliberadamente, y luego negarse a limpiar, 18 mil millones de galones de desechos tóxicos en su tierra natal de la selva amazónica.
Las comunidades ecuatorianas han tenido que perseguir a Chevron hasta Canadá en un intento de hacer que la empresa pague los 9.5 millones de dólares que la corte ecuatoriana dictaminó que Chevron debe para una limpieza completa y para brindar asistencia médica a los 30,000 aldeanos afectados (ahora 12 dólares miles de millones incluyendo intereses). Después de ese fallo de 2011, Chevron inventó una elaborada contrademanda de represalia alegando fraude, que presentó en los EE. UU.
La decisión de la semana pasada otorga a los ecuatorianos una gran victoria en el reconocimiento de su derecho a llevar a Chevron a juicio en Canadá para que puedan refutar las acusaciones de fraude infundadas hechas por el gigante petrolero. Aparte de la demanda de represalia contra los ecuatorianos y sus abogados, todos los tribunales y apelaciones que han evaluado las pruebas concretas en Ecuador han fallado en contra de Chevron. Amazon Watch cree que ocurrirá lo mismo en Ontario donde, una vez que el caso llegue a juicio, Chevron se verá obligada a defenderse una vez más por haber creado deliberadamente el peor desastre ambiental relacionado con el petróleo de la historia.
Si bien el tribunal canadiense dictaminó que los activos de Chevron-Canada no pueden incautarse para cubrir las responsabilidades de Chevron Corporation, el equipo legal de los ecuatorianos espera que esa parte de la decisión sea anulada en la apelación. Si no se anula, esa decisión sentaría un precedente escalofriante para la responsabilidad corporativa, brindando a las corporaciones una impunidad virtual por actos de destrucción ambiental y violaciones de los derechos humanos. "Solo piénselo, si tiene un juicio contra una empresa matriz y todos sus activos están en una subsidiaria, ¿cómo se recauda?" dijo Alan Lenczner, abogado canadiense de los ecuatorianos.
“A pesar de que Chevron fue declarada responsable por el tribunal más alto de Ecuador en un juicio que duró más de una década y se basó en miles de páginas de evidencia y cientos de muestras científicas, el gigante petrolero no sólo negó su papel, sino que ignoró el veredicto y contraatacó. demandó a los ecuatorianos y sus abogados alegando una conspiración global masiva y afirmando ser víctimas de fraude. Recibieron un veredicto favorable en un juicio vergonzosamente parcial en Estados Unidos, pero su versión de los hechos en la que se basó ese fallo se ha derrumbado desde entonces”, comentó Paul Paz y Miño, director asociado de Amazon Watch.
La demanda de represalia de Chevron se basó en el testimonio de un testigo corrupto, quien desde entonces admitió que mintió a cambio de más de $ 2 millones de Chevron. El "testigo estrella" de Chevron, deshonró al ex juez ecuatoriano Alberto Guerra, más tarde se retractó de su testimonio sobre el soborno que presuntamente recibió de los ecuatorianos. Además, afirmó que no había llegado a un arreglo con Zambrano, el juez que presidió el juicio ecuatoriano, y no tenía constancia de sentencia escrita fantasma. Guerra también admitió que le dijo a Chevron lo que querían escuchar para obtener un pago mayor. Como reportado por Vice Noticias, “En testimonio ante el tribunal, Guerra admitió que en este momento trató de conseguir más dinero de Chevron. 'En algún momento, dije, bueno, ¿por qué no agregas algunos ceros a esa cantidad, y luego dije, creo que podrían ser 50,000?' ”.
Refutando aún más las acusaciones de fraude de Chevron, ya que el veredicto inicial en la contra de represalia de Chevron demanda al gobierno de Ecuador elaboró un informe pericial forense independiente de la computadora del Juez Zambrano, lo que invalida los argumentos de la empresa de que la sentencia había sido redactada por terceros. Ahora, la empresa tendrá que responder por esas falsedades ante un juez canadiense.
“Como ha sucedido una y otra vez, Chevron será expuesta una vez más como nada más que un criminal corporativo que intenta encubrir sus crímenes sobornando a testigos y falsificando pruebas. Las comunidades ecuatorianas afectadas han esperado demasiado tiempo por justicia. Chevron debería finalmente aceptar la realidad de que no escapará de sus actos en Ecuador y que es hora de limpiar su desastre tóxico antes de que se pierda otra vida en Ecuador”, dijo Kevin Koenig, Director del Programa para Ecuador de Amazon Watch.
