Frente a la presión de los intereses agrícolas, Brasil ha dejado de demarcar formalmente tierras para las comunidades indígenas en una amenaza para los esfuerzos de conservación de la selva tropical, según un exfuncionario de alto rango de la agencia gubernamental y activistas.
La constitución de Brasil reconoce el derecho de los pueblos indígenas a vivir en sus tierras ancestrales y la Fundación Nacional Indígena (FUNAI), un organismo gubernamental, ha estado trabajando para demarcar tierras para las tribus, que representan menos del 1 por ciento de la población.
Pero no se han demarcado nuevas tierras para los grupos indígenas desde agosto en medio de un impulso de los legisladores de las áreas rurales de Brasil para cambiar el proceso, dijo el ex presidente de FUNAI, Marcio Santilli, en comentarios que se hicieron eco de los activistas.
“No ha habido acciones positivas para avanzar con las demarcaciones pendientes”, dijo Santilli, quien dirigió la FUNAI a mediados de la década de 1990 y ahora asesora al Instituto Socioambiental, un grupo ambiental brasileño.
“La bancada ruralista (un grupo de políticos rurales)… está proponiendo enmiendas constitucionales para debilitar los derechos territoriales de los indígenas”, dijo a la Fundación Thomson Reuters.
Funcionarios de FUNAI dijeron que no podían comentar de inmediato.
Hogar del bosque tropical más grande del mundo, Brasil ha perdido alrededor de una quinta parte de la selva amazónica en los últimos 50 años, según el Fondo Mundial para la Naturaleza.
La investigación del Instituto de Recursos Mundiales con sede en EE. UU. Muestra que las tasas de deforestación en tierras de propiedad formal de pueblos indígenas son aproximadamente 2.5 veces más bajas que en otras áreas, ya que es más probable que conserven el bosque que otros usuarios.
Pero los políticos que representan a los votantes rurales se oponen a la demarcación de nuevos territorios para los grupos indígenas, diciendo que la tierra debería usarse para la agricultura o la ganadería para impulsar el crecimiento económico en el país golpeado por la recesión.
Santilli dijo que los políticos rurales estaban proponiendo nuevos pasos al proceso de demarcación que lo harían “virtualmente interminable”.
También dijo que también estaban proponiendo que el Congreso, en lugar de la FUNAI o el Ministerio de Justicia, tome decisiones sobre qué tierras se demarcan a los grupos indígenas.
Aproximadamente el 13 por ciento del territorio de Brasil se ha reservado para 900,000 indígenas según las tierras que ocuparon históricamente. Esto se extiende a lo largo de 700 parcelas de territorio, incluidas más de 450 que han sido demarcadas formalmente.
Santilli dijo que los recortes presupuestarios a FUNAI también habían afectado su trabajo de demarcación.
