A fines de 2015, el Ministerio Público Federal de Brasil (Ministério Público Federal, MPF), inició procedimientos legales contra la Fundación Nacional Indígena (FUNAI) del gobierno y Norte Energia, el consorcio que construyó la mega presa Belo Monte en el río Xingu en el estado de Pará. El MPF acusó a ambos del delito de “etnocidio”, cometido contra siete grupos indígenas desplazados y / o fuertemente perturbados por la represa hidroeléctrica, un proyecto de construcción que, según los investigadores, destruyó hogares, vidas, medios de vida, comunidades y culturas indígenas.
Después de realizar un extenso estudio que incluyó testimonios de numerosos expertos y llenó 50 libros, el MPF concluyó que el "Organización social, costumbres, idiomas y tradiciones" de los grupos indígenas habían sido destruidos por la construcción de la presa.
Esta devastación cultural es algo que Tamawaerw Paracana, una mujer indígena de la tribu Paracanã, fue testigo de primera mano. Hasta 2014, Tamawaerw, de 23 años, vivía con su esposo y sus hijos en la aldea indígena de Paracanã a orillas del río Xingu. Como parte de su familia extendida, compartieron esa casa con el cuñado de Tamawaerw.
Cuando se puso en marcha el proyecto de Belo Monte, Norte Energia obligó a la familia a abandonar su casa rural, pero no les dio un nuevo lugar para vivir como se había prometido en un acuerdo previo a la construcción celebrado entre el consorcio y el gobierno. Cuando la empresa registró a los indígenas que habían perdido sus hogares y por lo tanto merecían ser reubicados en las afueras de la cercana ciudad de Altamira, reconoció plenamente el reclamo del cuñado, pero se negó a reconocer que Tamawaerw y su familia los dejaron sin hogar. .
Aterrizaron en el patio trasero de su cuñado en Jatobá, una de las tres comunidades de reasentamiento construidas por Norte Energía para los desplazados por la represa.
“[Norte Energía] nos dijo que no teníamos forma de conseguir una casa. No teníamos derecho a una casa. Luchamos y luchamos duro para conseguir una casa allí en Jatobá ”, dijo Tamawaerw. La empresa “nos dijo: 'No, no se puede tener una casa en Jatobá'”. Norte Energia no respondió a las solicitudes de comentarios de Mongabay.
Matar sin matar
La energía hidroeléctrica a menudo se promociona como una fuente de energía respetuosa con el clima, y Brasil tiene el potencial de ser uno de los mayores productores del mundo. Sin embargo, las consecuencias humanas de la construcción de represas en los ríos han resultado devastadoras. Un buen ejemplo se ve en el cargo de etnocidio presentado contra los responsables de la construcción de la represa de Belo Monte.
El genocidio y el etnocidio son diferentes. El primero es la masacre masiva de un pueblo. El segundo no se define por el asesinato directo, sino más bien por la destrucción de una cultura y una forma de vida. La diferencia, según el antropólogo francés Pierre Clastres, es entre matar los cuerpos de un pueblo y matar su espíritu, lo que los antiguos celtas llamaban un "crimen del alma".
La demanda por etnocidio de Belo Monte aborda los impactos en los pueblos indígenas que vivían en el área circundante a la represa hidroeléctrica de Belo Monte. Describe impactos significativos en la salud, el medio ambiente, los medios de vida tradicionales y la organización social indígena.
No era así como se vio originalmente el proyecto. La presa fue lanzada por tener enormes beneficios para la gente de Brasil. Se suponía que iba a crear 18,000 puestos de trabajo directos y 23,000 indirectos. También se suponía que cubriría las necesidades energéticas de Brasil en las próximas décadas, ya que fue diseñado para tener la tercera capacidad de generación hidroeléctrica más grande del mundo, con 11,233 megavatios (MGW). Todo esto tuvo un costo enorme, ya que el BNDES, el banco nacional de desarrollo de Brasil, otorgó su mayor préstamo para el proyecto: $ 22.5 mil millones de reales (US $ 10.8 mil millones).
Los críticos ajenos al gobierno dicen que los proponentes de la represa exageraron la promesa del proyecto desde el principio. Por ejemplo, si bien el gobierno afirmó que Belo Monte suministraría 40 por ciento de las necesidades energéticas de los hogares de Brasil, Informe de 2009 de un panel de especialistas, mucho antes de que comenzara la construcción, encontró que el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de la presa omitió cambios estacionales sustanciales en el flujo del río Xingú, lo que resultó en una diferencia de más del 60 por ciento entre la capacidad de producción estimada de 11,233 MGW de la presa y su promedio estimado salida, alrededor de 4,500 MGW. The Economist informó que la producción durante los períodos de flujo bajo podría caer tan bajo como 800 a 1000 MGW.
El estudio de 2009 también criticó la exclusión de los grupos indígenas que se verían afectados por la represa. Argumentó que las tribus Juruna, Arara, Xipaya, Kuruaya y Kayapó habían vivido durante siglos a lo largo del Big Bend del río Xingu (Volta Grande) y dependían de él para su sustento. Pero según los constructores de la presa, el Big Bend vería una reducción del 80 por ciento en el flujo del río después de la construcción. Una disminución tan dramática en el volumen a lo largo de una porción de 100 kilómetros (aproximadamente 62 millas) del río, dijeron los expertos, probablemente destruiría la vibrante pesquería de la zona. La enorme matanza de peces en el Volta Grande, ocurrida desde que la presa entró en funcionamiento en 2016, parece apuntar hacia ese pronóstico. convirtiéndose en realidad.
Adicionalmente, el informe condenó la violación de los derechos constitucionales de los pueblos indígenas y del Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo de la OIT. Este último garantiza a los pueblos indígenas y tradicionales el derecho a la consulta previa sobre proyectos que afecten a sus comunidades. Si bien los planes originales para la represa se remontan a mediados de la década de 1970 cuando Brasil era una dictadura, el Congreso del país aprobó nuevos planes para la represa de Belo Monte en marzo de 2005 sin consultar nunca a las comunidades afectadas.
Algunos de los impactos diarios de Belo Monte son evidentes en la difícil vida que ahora están llevando Tamawaerw Paracanã y su familia. Se han mudado del patio trasero de su cuñado y ahora viven en la comunidad de reasentamiento de Agua Azul en las afueras de la ciudad de Altamira, pero continúan luchando con los cambios traumáticos y abrumadores en el estilo de vida y los medios de vida.
Tamawaerw y su familia, y otras familias reasentadas por la fuerza debido a la mega represa, tienen muchas dificultades para conseguir trabajo, una necesidad ahora que los pueblos indígenas y tradicionales no viven en el río, donde la comida era abundante y se podía conseguir por gratis, pero en una zona urbana donde se debe comprar comida.
La finalización de la presa este año exacerbó ese problema, provocando un colapso económico local, ya que los muchos hombres que trabajaban en la construcción de Belo Monte fueron despedidos y comenzaron a competir con los indígenas reubicados en un mercado laboral cada vez más reducido. Añádase a esto el hecho de que la economía de Brasil se ha hundido desde su auge de hace una década.
También parece ahora que las razones para construir la presa en primer lugar pueden haber sido tergiversadas para la gente de Brasil. A principios de este año, el “Car Wash” federal del país (Lavado de chorro) la investigación del escándalo descubrió información que mostraba que la presa proporcionó un vehículo para la corrupción. Se dice que dos de los principales partidos políticos de Brasil, el Partido de los Trabajadores (PT) y el Partido del Movimiento Democrático de Brasil (PMDB), que ocuparon la presidencia y la vicepresidencia respectivamente durante la construcción de Belo Monte, recibieron aproximadamente 150 millones de reales (EE.UU. $ 46.5 millones) en sobornos y comisiones ilícitas relacionados con la adjudicación de contratos de represas.
El daño que se ha hecho
Edizangela Alves Barros es una activista indígena del Movimiento de Afectados por Represas (Movimento de Atingidos por Barragens, MAB). Se mudó con su familia a Altamira hace 15 años cuando era adolescente. Para Barros, trabajar con MAB es una forma de abogar por la familia de Tamawaerw y otras familias indígenas, y para mejorar la vida en su comunidad.
El MAB estima que 40,000 personas fueron desplazadas por la represa de Belo Monte, pero el Estudio de Impacto Ambiental encargado por Norte Energia predijo aproximadamente la mitad de ese número. Esta discrepancia representa un conflicto en curso que no se ha resuelto, incluso con la finalización de la presa este año.
“Estas son familias de bajos ingresos, muy bajos ingresos, pero también hay un tema cultural en las comunidades tradicionales, indígenas [y] ribereñas”, dijo Barros. Mongabay. “Existe una cultura de vivir en el pueblo, todos juntos en la misma casa. Para ellos, esta [reubicación urbana] también es un tema cultural, y la empresa lo negó ”, dijo Barros.
El plan de mitigación de los constructores de la represa incluyó una variedad de elementos supuestamente destinados a disminuir el impacto de Belo Monte, como la construcción de escuelas para las comunidades indígenas y la prestación de asistencia técnica a los pequeños agricultores. La demanda de etnocidio de los fiscales argumenta que, por el contrario, los constructores en realidad exacerbaron estos problemas. Las escuelas, por ejemplo, se construyeron en zonas rurales donde se habían desalojado comunidades enteras. Y las comunidades indígenas, en lugar de recibir asistencia agrícola, recibieron dádivas de bienes de consumo y alimentos procesados, lo que generó conflictos internos y socavó los patrones tradicionales de subsistencia.
Cuando originalmente fue desplazada, Tamawaerw y su familia construyeron una choza de madera con techo de tejas en el patio trasero de su cuñado. La estructura no tenía baño; sin sistema de alcantarillado. “Dormíamos con lluvia todo el tiempo. El agua vendría y mojaría todo. No había forma de dormir. Siempre que llovía, se empapaba toda la casa ”, dijo.
Activistas locales tomaron el caso de la familia y lo llamaron la atención de las autoridades en Brasilia, ganándoles una casa en la comunidad de reasentamiento de Agua Azul en Belo Monte en 2015. Vivir allí significa que los hijos de Tamawaerw ahora pueden ir a la escuela, pero ella no no me gusta su entorno urbano: "Quiero vivir en mi tierra de nuevo", dijo Mongabay.
No hay transporte público, por lo que llegar al centro de la ciudad de Altamira es difícil y costoso: un taxi moto desde Agua Azul cuesta 10 Reales. Mientras tanto, dice Tamawaerw, su esposo sigue teniendo problemas para encontrar trabajo. Eso los deja con solo 200 reales (aproximadamente US $ 59) al mes de la "bolsa familiar" del gobierno (mujer) programa de subsidios para vivir. "¿Cómo voy a comprarle cosas a mi hija?" ella preguntó. “Norte Energia nunca me ha dado un centavo”.
El nuevo hogar de Tamawaerw contrasta marcadamente con la vida en el río que se vio obligada a abandonar. El suelo alrededor de su casa ahora está reseco y marrón, y no hay árboles en la calle que proporcionen sombra del sol y el calor tropicales. En el río, ella y su familia pasaban todos los días rodeados de naturaleza, persiguiendo un estilo de vida sostenible donde la pesca, la caza y la agricultura ligera proporcionaban el sustento suficiente.
Tamawaerw describió los desafíos de vivir en Agua Azul: “No tengo los medios para vivir aquí. No tengo dinero para comida. Aquí tienes que tener un trabajo para [conseguir] comida para comer. Porque aquí solo hay que trabajar para comer. La gente que no trabaja no puede comer. No hay comida ".
Según Barros, la situación actual de la vivienda en Tamawaerw aún no cumple con los requisitos de licencia del gobierno impuestos a Norte Energia. “En realidad, [se suponía que las familias indígenas] tenían la opción de [ser trasladadas] a una comunidad tradicional a orillas del río, pero la empresa lo negó desde el principio. [Norte Energía] nunca construyó una comunidad de reasentamiento para las comunidades tradicionales - indígenas, gente de río, gente de pescadores - [por lo que estas poblaciones] podrían estar cerca del río. Ellos no lo hicieron ". Aproximadamente 1,000 personas asistieron a una audiencia pública a mediados de noviembre con un representante de Norte Energía sobre el regreso a la vida cerca del río.
En febrero pasado, la Fundación Getulio Vargas y el Programa Regional de Desarrollo Sostenible de la región de Xingu publicaron un (reporte) examinar el cumplimiento de Norte Energia con su acuerdo de licencia federal. Señaló que si bien se designaron 119,000 hectáreas (aproximadamente 294,000 acres) para el reasentamiento de poblaciones rurales, “el proceso no ha cumplido con la meta del Plan Básico Ambiental [Plano Básico Ambiental - PBA] de reasentamiento de al menos el 40 por ciento de las familias . "
Rompiendo las culturas indígenas con una lluvia de dinero
Carolina Reis, abogada del Instituto SocioAmbiental (ISA) con sede en Altamira, dijo que el plan de acción de Norte Energía se ejecutó mal. El Estudio de Impacto Ambiental de la represa dirigido a las comunidades indígenas resultó en la redacción de un Plan Ambiental Básico de 35 años. Antes de que se pudieran implementar esas recomendaciones, dijo Reis, se gastó el dinero.
“Norte Energía asignó sumas de 35,000 Reales mensuales por aldea durante un período de dos años, entre 2010 y 2012. Este [dinero] terminó [siendo utilizado para] listas de compras indígenas” Reis dice que estas “listas de compras” tomaron el lugar de un plan serio para “[fortalecer] las aldeas y las tierras indígenas para hacer frente a los diversos tipos de impactos de la represa”.
Barcos, motores para barcos, perfume, pasta, azúcar, frijoles, galletas. Estos y muchos otros artículos se entregaron a las aldeas indígenas. A menudo, los hombres de los asentamientos estaban tan ocupados con reuniones sobre las "listas de la compra" junto con la distribución de bienes de consumo, que descuidaban cultivar sus campos. ISA informó que a marzo de 2015, el dinero de Norte Energía se había utilizado para comprar 578 motores fuera de borda, 322 lanchas y lanchas rápidas y 2.1 millones de litros de gasolina.
Según un informe de la FUNAI, este llamado Plan de Emergencia “tuvo un impacto devastador en la organización social y cultural del grupo indígena Arara”. La preocupación por los artículos materiales, dicen los funcionarios, creó una grave inseguridad alimentaria, y las comunidades indígenas que antes eran sostenibles y que no fueron desplazadas por la presa se volvieron dependientes de las limosnas.
El problema de la lluvia de dinero y bienes de consumo, explicó Reis, es que las comunidades indígenas tenían poco contacto previo con el mundo industrial y su sistema económico. Esta falta de familiaridad llevó a que se desperdiciara el efectivo repentinamente disponible de Norte Energía. Las comunidades utilizaron recursos destinados a ayudarles a mantener sus culturas tribales, a resistir las perturbaciones culturales y económicas provocadas por la represa y a crear alternativas económicas a los medios de vida tradicionales amenazados por el cambio ambiental.
La demanda de etnocidio también describe la "cooptación de líderes indígenas" afirmando que Norte Energía "operaba una política de distribución de bienes de consumo y alimentos industrializados". Usando el enfoque de “lista de compras”, argumenta la demanda, la empresa logró “atraer a los indígenas a su puerta, manteniéndolos lejos de sus comunidades donde se estaba construyendo la represa de Belo Monte [lo que llevó al descuido de esas comunidades. Fue] un programa masivo de silenciamiento y pacificación que se llevó a cabo utilizando recursos [monetarios] [que deberían haber sido] destinados al desarrollo étnico ”.
Camila Becattini de Caux, antropóloga del Museo Nacional de la Universidad Federal de Río de Janeiro, escribió que la cantidad de dinero disponible para los grupos indígenas era sustancial. “Mientras tanto, [los indígenas] no tenían idea de lo que significaba esa cantidad, ni de qué se podía hacer con ella”, dijo.
Divide y vencerás
La avalancha de dinero tuvo otros impactos sociales. Kaworé Parakanã, un miembro de la comunidad indígena, describió el aislamiento provocado por el proyecto de la represa: “Dividió a todas las poblaciones”, dijo a los fiscales federales. “Al principio, cuando se iba a construir la represa, estábamos todos allí, la gente de la región de Altamira. Estábamos unidos. Con mucha estrategia, los no indígenas [los constructores de represas crearon conflicto]. Los gobernantes, dividieron al pueblo ".
Estas divisiones, impulsadas por las políticas de desplazamiento de Electro Norte, resultaron en comunidades fracturadas. Un informe de los fiscales federales señaló que durante el "Plan de emergencia", se establecieron diez nuevas aldeas. El Distrito de Salud notó una división no planificada "muy rápida" de las comunidades que elevó el número de nuevas aldeas de 22 a 38.
Tucun Xikrin, el jefe de la aldea de Pykajaká, dijo que la gente no confiaba en el consorcio y estaba seguro de que nunca cumpliría con sus solicitudes de “lista de compras”. “Pero fuimos nosotros los que fuimos engañados”, confesó. "Pedimos cosas ... sin necesitarlas".
Una de las razones por las que el consorcio pudo promulgar este "plan de emergencia", dice la demanda de etnocidio, es que FUNAI, la agencia federal destinada a proteger los derechos indígenas, carecía de personal y recursos a nivel local y no podía satisfacer las necesidades de las comunidades indígenas. Una decisión judicial preliminar emitida en Altamira en enero de 2015 determinó que la FUNAI no había sido reforzada adecuadamente para cumplir con su mandato como lo requiere el acuerdo de licencia de la presa. Un memorando interno incluso sugirió que la oficina regional de FUNAI, que trabajaba con exceso de trabajo, corría el riesgo de un colapso total durante el proyecto de Belo Monte.
Hay innumerables repercusiones en este fracaso de la FUNAI. La demanda de etnocidio señala que, en un área con un historial de conflictos violentos por la tierra, las tierras indígenas Arara ahora se han vuelto vulnerables a la invasión de madereros y agricultores ilegales. En 2013, por ejemplo, se descubrió que la reserva indígena Cachoeira Seca era el área más deforestada de la Amazonía brasileña, en gran parte debido a la tala ilegal, agravada por la falta de aplicación por parte de Norte Energia y el gobierno.
ISA ha determinado que el consorcio no ha asegurado adecuadamente las tierras indígenas en 21 puntos de entrada, como prometió originalmente en el acuerdo de licencia de la presa. Hasta ahora solo se han establecido siete puntos de seguridad, con una efectividad cuestionable. Según ISA, los madereros ilegales han estado invadiendo áreas indígenas demarcadas y la deforestación ha aumentado alrededor del río Xingu, actividad ilegal que continúa incluso después de la finalización de la presa de Belo Monte.
El informe de febrero del Programa Regional de Desarrollo Sostenible identificó otro resultado de la construcción de Belo Monte y el desplazamiento de la población rural. Encontró que el número de nacimientos en las aldeas se desplomó, mientras que los nacimientos en hospitales aumentaron. Pero según un análisis de la ISA, las condiciones de salud no necesariamente mejoraron. entre 2010 y 2012, la mortalidad infantil aumentó un 127 por ciento.
La lucha continúa
“Belo Monte es una irresponsabilidad del estado brasileño”, declaró Thaís Santi, el abogado principal de la demanda federal de etnocidio, durante una reunión pública en enero pasado. “La represa deja una deuda [con los indígenas] que aún no se ha pagado”.
Santi argumentó que el gobierno brasileño debe desempeñar un papel activo en la reparación del daño cultural y ambiental causado a la región de Xingu. Los tribunales brasileños aún no han escuchado el caso de los fiscales. Mientras tanto, dicen los defensores, la situación entre los pueblos indígenas de la región continúa deteriorándose.
Los grupos indígenas enojados y sus aliados no están esperando plácidamente la acción. Siguen movilizándose. A principios de octubre, el director de la Oficina del Distrito de Salud Indígena que presta servicios en la región de Xingu fue destituido después de que 400 personas ocuparan pacíficamente las oficinas durante 32 días para protestar por sus pésimos servicios de salud.
En septiembre, el gobierno federal suspendió la licencia de operación de la represa Belo Monte porque Electro Norte no completó la instalación de los sistemas de alcantarillado y agua de Altamira requeridos como parte de su acuerdo de operación.
Los activistas de Belo Monte están preocupados no solo por su propia cuenca del Xingu, sino también por el desarrollo de represas en el Amazonas, incluida la cuenca del Tapajos, donde se planean o ya se están construyendo más de 40 represas.
“Este modelo energético que tenemos en nuestro país no nos sirve”, concluyó Barros. “Cada día que pasa se construyen más represas en nuestro país; hay más personas afectadas; y hay más derechos violados. Entonces nuestro objetivo es organizar a todas las personas afectadas y continuar esta lucha ”.
