Veinte minutos por un camino sinuoso en las afueras de la ciudad amazónica de Puyo, una solitaria whipala en una colina ondeaba en el cálido aire del bosque sobre el barrio conocido como Base Unión. Poderoso símbolo de unidad, lucha, derechos y resistencia, la bandera del movimiento indígena ecuatoriano ondeaba orgullosa sobre la sede de CONFENIAS, la Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana, en anticipación a la llegada de representantes comunitarios de todo el país.
A pie, en canoa, avión y autobús, líderes indígenas del Amazonas, los Andes, la costa del Pacífico y de todas partes llegaron a la sede de la CONFENIAE para una cumbre de la confederación nacional indígena CONAIE y su ala política, Pachakutik. Amazon Watch estaba allí también.
Tantos líderes viajaron de todas partes para asistir a la cumbre porque sabían la importancia de fortalecer CONFENIAE después el intento del gobierno el mes pasado de tomar el control de su sede por la fuerza, desalojar a los líderes y sus familias, e instalar un puñado de figuras progubernamentales como el “nuevo” liderazgo. No solo eso, el gobierno ecuatoriano continúa expandiendo la extracción de petróleo en los bosques fronterizos y ha iniciado una nueva era de minería a cielo abierto a gran escala, al tiempo que toma medidas enérgicas contra los defensores de los derechos y la tierra. La carrera presidencial del país también está en pleno apogeo, con elecciones programadas para febrero de 2017 que marcarán el comienzo de un nuevo presidente por primera vez en una década.
