¿Por qué tantos pueblos indígenas protestan contra los oleoductos? Una gran razón: prevenir los derrames que invariablemente ocurren con las tuberías y terminan contaminando las fuentes de agua y sus territorios. De norte a sur, los pueblos indígenas de las Américas se movilizan en acciones masivas para denunciar la contaminación de los oleoductos existentes o para detener la construcción de nuevos oleoductos. Ha oído hablar de la feroz campaña liderada por indígenas para detener el oleoducto Dakota Access Pipeline. Esa lucha ha inspirado un clamor global de solidaridad con los sioux de Standing Rock y cientos de otras tribus indígenas que están con ellos.
Sin embargo, prácticamente invisible hasta la fecha, otra movilización está cobrando fuerza en la Amazonía peruana, sitio de decenas de devastadores derrames de petróleo en los últimos años. Durante más de 50 días, una creciente coalición de miembros de la comunidad de los pueblos indígenas Kukama, Urarina, Achuar, Kichwa y Quechua ha acampado en un lugar estratégico y simbólico: el inicio del envejecido Oleoducto del Norte del Perú. Exigen justicia y el respeto de sus derechos luego de 45 años de explotación petrolera en sus tierras. “Nos da fuerza saber que nuestros hermanos del Norte también están defendiendo sus territorios, el agua y la vida misma frente a las industrias extractivas”, declaró el líder de Kukama y presidente de AIDECOS, Miguel Manihuari Tamani. Ahora es el momento para que ayudemos a elevar el perfil global de esta lucha crucial y para que todos estemos en solidaridad activa con estos defensores del agua indígenas amazónicos.
Saramurillo - La última indignación desata un movimiento
El norte de la Amazonía peruana ha sido el sitio de 45 años de devastadoras actividades petroleras en las áreas denominadas bloques petroleros 192 (ex 1AB) y 8, afectando ecosistemas enteros y miles de miembros de comunidades indígenas en al menos cuatro cuencas fluviales, todas afluentes a el Amazonas. En los últimos años, los pueblos indígenas de los ríos Corrientes, Tigre, Pastaza y Marañón han exigió justicia social y ambiental, sin embargo, empresas como Pluspetrol han continuado operando y abandonando operaciones sin tener en cuenta la consulta con las comunidades ni los impactos ambientales y sociales.
En 2013 y 2014, el gobierno peruano declaró las cuatro cuencas hidrográficas como “zonas de emergencia ambiental”, lo que llevó a la instalación de sistemas provisionales de agua potable en 65 comunidades. Sin embargo, no se produjeron cambios fundamentales. Después de años de diálogos tensos e insatisfactorios y nueve derrames de petróleo registrados oficialmente solo este año, una amplia coalición de pueblos indígenas decidió tomar acciones directas concretas en la ciudad de Saramurillo a lo largo del río Marañón. La chispa fue un derrame a fines de agosto en la comunidad de Nueva Alianza, seguido pronto por otros en Monterrico y 6 de Julio desde que comenzó la acción el 1 de septiembre.
Desde el 1 de septiembre, la acción ha crecido. Pero en lugar de entablar un diálogo constructivo, el gobierno peruano envió negociadores que no estaban calificados o no tenían poder para responder a las demandas de las comunidades, que incluyen reemplazar el oleoducto corroído, limpiar la contaminación del petróleo, compensar a las comunidades contaminadas, una comisión de la verdad, y no criminalizar a los manifestantes, entre otros.
Victorias parciales, total impunidad
Las comunidades saben ser escépticas ante las propuestas gubernamentales, ya que esta acción actual es una más en una larga lista de movilizaciones indígenas y populares realizadas en el norte de la Amazonía peruana durante la última década. Hace exactamente diez años, las comunidades Achuar detuvieron la producción de petróleo en el Bloque 1AB, el sitio de producción de petróleo históricamente más prolífico de Perú. A través de la acción colectiva y el diálogo, lograron el acuerdo de Dorissa, que obligó a Pluspetrol a reinyectar aguas residuales tóxicas en lugar de simplemente arrojarlas a los ríos, como había sido su práctica estándar durante décadas. Nuevas protestas en 2008 obligaron a una mejor implementación del acuerdo. Y 2012 vio protestas urbanas en Iquitos contra la extracción de petróleo en las cabeceras del río Nanay, que abastece de agua potable a la ciudad, lo que obligó a ConocoPhillips a declarar su salida de la región.
Justicia ahora
Caminando por Saramurillo, las historias que escuchas son de tristeza e ira. Una líder de Kukama habla del daño continuo e inconmensurable que la explotación petrolera ha traído a sus territorios. Otros hablan de enfermedades y muertes en sus familias como consecuencia de la contaminación. Cuentan su dolor al ver la destrucción de su tierra, fuentes de agua y animales como peces, y de los impactos en sus culturas y dignidad. Hablan de su agotamiento luego de los innumerables intentos que han hecho para dialogar y firmar acuerdos con el gobierno, que pocas veces se traducen en más que promesas incumplidas.
Con la llegada de la temporada de lluvias en la Amazonía peruana, las preocupaciones de las comunidades afectadas continúan creciendo. Saben bien que el gobierno debe tomar medidas inmediatas para limpiar los derrames a fin de evitar que el desastre se salga de control. Las fuertes lluvias esparcirán y dispersarán rápidamente el petróleo derramado, contaminando el suelo, las plantas y los ríos más lejanos. Dados estos impactos devastadores para las comunidades, los informes y acusaciones de que los pueblos indígenas cortaron y destrozaron el oleoducto ellos mismos son absurdos, y los Apus reunidos en Saramurillo dicen que representan un esfuerzo por desacreditar sus justas demandas.
Todo lo que realmente importa: unir y organizar
A pesar de todo esto, los manifestantes mantienen la esperanza de un futuro mejor y la determinación de seguir luchando prevalece. "¡Si no hay solución, la lucha continúa!" es el llamado de unión de las comunidades que se unen, coreado al ritmo de sus lanzas golpeando el suelo al unísono. Contra todo pronóstico, y a pesar de años de promesas incumplidas, las comunidades saben que solo una estrategia funcionará para obligar al gobierno a actuar: ¡unirse y organizarse!
La protesta en Saramurillo es una expresión extraordinaria de esto, con más de 50 comunidades presentes y cada día llegan más. Su última táctica para impulsar la acción sobre sus demandas es el uso de barcazas de Petroperú para bloquear el transporte en el río Marañón. Como decía una declaración reciente de los Apus, "Estamos más organizados que nunca y es nuestro derecho".
¡Únase a nosotros para apoyar a las comunidades que se movilizan hoy para asegurar una respuesta real y completa a sus demandas! Ayudar #FinPeruOilSpills !
Sarah Kerremans es Directora y Sophie Pinchetti es Coordinadora de Comunicaciones del Instituto Chaikuni; Andrew Miller es director de promoción de Amazon Watch.
