pueblos indígenas están bloqueando uno de los principales afluentes del río Amazonas y exigiendo que el nuevo presidente de Perú, Pedro Pablo Kuczynski, los visite, sin una respuesta positiva hasta la fecha. La protesta es uno de los últimos casos de disturbios sociales en todo Perú y en Loreto en particular, que, un 50% más grande que el Reino Unido, es la región más grande y de más difícil acceso de Perú, así como una de las más pobres.
Esta pobreza, junto con una infraestructura deficiente y un estado débil o inexistente, es particularmente indignante dado que algunos de los campos petroleros históricamente más productivos del Perú se encuentran en Loreto. Es cierto que más de 40 años de operaciones, en su mayoría de empresas extranjeras, han transformado la región en la medida en que la economía ahora depende en gran medida del petróleo, generando riqueza a través de los ingresos fiscales y el empleo ocasional para muchas personas. Pero, ¿cómo se han gastado esos ingresos? ¿Y qué hay del hecho de que la ubicación de los campos petroleros ha significado la invasión y explotación sistemática de grandes extensiones de territorios de los pueblos indígenas, supuestamente contaminando ríos y habitantes locales, bloqueando los esfuerzos de las comunidades para obtener títulos de propiedad, creando dependencia económica, dominando locales? política, comprar líderes, engañar a los miembros de la comunidad, tirar basura, desperdiciar cantidades asombrosas de energía y recursos y, en general, dejar muy poco en términos de infraestructura, servicios básicos, educación, proyectos beneficiosos y empleo calificado y sostenible?
Los problemas que ocasionan las operaciones en esta región tienden a hacerlos solo en los medios peruanos o internacionales cuando hay algún tipo de “derrame” - pintura al óleo ennegreciendo el bosque, los peces, la fauna. No se ha informado recientemente de ninguno de los lugares donde se encuentran los manifestantes, pero no muy río arriba aproximadamente. Se derramaron 4,000 barriles, por el Oleoducto Norperuano, a mediados de agosto en una comunidad llamada Nuevo Alianza. Luego se informó de otro derrame el 24 de septiembre a lo largo del río Pastaza cerca de la frontera con Ecuador, y luego se informó de otro al día siguiente río arriba de Nuevo Alianza. Al 12 de agosto de 2016, la agencia gubernamental de Perú que regula la energía y la minería, OSINERGMIN, había registrado 190 derrames de ductos en todo el país desde 1997, aunque atribuye 67 de ellos a actos de vandalismo.
Un líder indígena involucrado en esta lucha es el hombre kichwa José Fachín, actualmente en la protesta. Aquí, en una entrevista el 24 de septiembre con The Guardian en la capital de Loreto, Iquitos, Fachín da su opinión sobre lo que está sucediendo allí y en Loreto en general:
DH: ¿Dónde exactamente se lleva a cabo la protesta?
JF: Está en el río Marañón en la estación de bombeo de petróleo de Saramuro [el inicio del Oleoducto Norperuano que va de Loreto a la costa del Pacífico de Perú].
DH: ¿Cuántas personas, más o menos?
JF: Estamos hablando de más de 2000 indígenas. Y siguen llegando más, reuniéndose allí.
DH: ¿Cuánto tiempo han estado ahí los manifestantes?
JF: Es una protesta indefinida. Ha estado sucediendo 24 días ahora [al 24 de septiembre] y continuará hasta que se cumplan sus demandas. Y piden, para resolver esas demandas, que visiten las principales autoridades del país: el presidente o primer ministro y los ministros relevantes, como el ministro de Energía y Minas, Salud, Educación, Agricultura y Economía y Finanzas. También están solicitando los cuatro congresistas de Loreto, el gobernador regional, el presidente de Perupetro, el presidente de Petroperú y el gerente general de Pluspetrol. Eso es lo que están pidiendo: discutir, a nivel político, la viabilidad de la actividad petrolera en esa región. Eso es lo que está sobre la mesa. Por eso quieren a esa gente.
DH: ¿Cuáles son los principales problemas? Es decir, ¿por qué protesta la gente? ¿Cuáles son las quejas?
JF: Bueno, este es el resultado de todos los derrames de petróleo de los últimos años. La gente no puede aguantar más. Entonces están protestando. La principal razón es la contaminación de los últimos 40 años y el problema de hacer remediación en el lote 8 [concesión de la empresa estatal Petroperú hasta 1996 y luego Pluspetrol desde entonces], Lote 192 [propiedad de Occidental empresa con sede en Estados Unidos antes de 2000, por Pluspetrol desde 2000 hasta agosto de 2015, y ahora por Pacific Exploration and Production, con sede en Canadá], ya lo largo de todos los oleoductos. Otro tema es el proyecto de Ley de Vigilancia y Monitoreo Ambiental, para que sea discutido. Otro tema es la revisión del contrato de Pluspetrol [por el Lote 8], dado que lleva muchos años funcionando allí con total impunidad. Otro tema es reparar o reemplazar el Oleoducto Norperuano [operado por Petroperú].
DH: No es solo en el Oleoducto Norperuano donde hay derrames o fugas, ¿verdad? Hay otras tuberías.
JF: Hay una red completa. Queremos discutir esto y hacer un estudio técnico para ver qué ha sucedido con esta infraestructura después de 40 años.
DH: ¿Las empresas han trabajado allí durante 40 años?
JF: Más de 40 años. 45 años, allí o por ahí. Más de cuatro décadas. Las tuberías tienen fugas ahora. Precisamente hoy hubo una fuga, en Andoas [sobre el río Pastaza]. Están investigando cuánto se derramó.
DH: ¿Cuándo fue eso?
JF: Lote 192. Se acaba de hacer público. Hay derrames en las propias concesiones petroleras, así como a lo largo de las rutas de transporte.
DH: ¿La contaminación es el resultado únicamente de los derrames u otras operaciones petroleras?
JF: No. La contaminación es el resultado de muchas cosas. Una es que desde hace más de 35 años las empresas vierten sus aguas de producción en los ríos, directamente, en afluentes, lagos, charcas. Cruzando los cuatro ríos [Corrientes, Marañón, Pastaza, Tigre]. Eso se detuvo en 2009. Además, también ha habido contaminación causada por los desechos químicos en las instalaciones petroleras. La otra causa han sido los derrames. Entonces hay muchos factores. Y después de 40 años las cosas siguen igual. La gente está cansada de eso. Las mesas redondas que hemos celebrado han quedado en nada. No sabemos cuándo harán la limpieza. Por eso ahora hay una protesta indefinida. Estamos cansados de discutirlo con funcionarios estatales que no tienen la capacidad para resolver el problema. Por eso queremos que vengan los ministros y las empresas.
DH: ¿Ha aparecido alguien del estado o del gobierno?
JF: El gobernador regional [Fernando Meléndez]. Estuvo de acuerdo en transmitir nuestro mensaje, nuestras demandas, al gobierno nacional. Pero lo entendió mal. No escuchó con atención. Como resultado, enviaron una comisión [a Iquitos] - más funcionarios - pero los manifestantes no hablaron con ellos. Quieren hablar con los ministros y las empresas.
DH: ¿Quién está en la comisión [que desde entonces se informó que regresó a Lima]?
JF: Un viceministro del Ministerio de Cultura, que, según ellos, es la institución estatal encargada de este tema. No aceptamos eso. No es la institución estatal responsable. Otro es un asesor presidencial. Estamos hartos de hablar con asesores. Seguimos insistiendo en querer hablar con los ministros.
DH: Sobre los derrames del oleoducto. . . A veces, el gobierno, el estado o Petroperú dicen que son causados por "recortes", una especie de sabotaje. ¿Qué le dirías a eso?
JF: Hemos respondido a esto antes. No es que no sea imposible que a veces haya sabotaje. El sabotaje es posible. Pero vincularlo a los pueblos indígenas es un verdadero tramo. Vas a una comunidad indígena y verás que nadie tiene el conocimiento o la capacidad técnica para hacerlo. Lo que hemos aprendido es que estos son supervisados por las propias empresas para encubrir su propia responsabilidad. Es una estrategia que están usando.
DH: Espera. ¿Estás diciendo que a veces hay recortes, pero que es la empresa, o alguien relacionado con la empresa, quien lo está haciendo?
JF: Hay intereses en hacer eso. Estratégicamente conviene a sus propósitos culpar a los pueblos indígenas y decir que los derrames son causados por ellos. Tenemos fuentes que quieren permanecer en el anonimato y saben que esto es supervisado de manera efectiva por la empresa, y les conviene. Vas a una comunidad y ves que no tienen equipo para hacer este tipo de cosas. ¿Dónde lo conseguirían? No se puede utilizar cualquier equipo para sabotear un oleoducto.
DH: A veces, la tubería también está bajo el agua.
JF: Submarino. Entonces, ¿cómo crees que un indígena podrá provocar un derrame? Es imposible. Hemos respondido a esta idea y no la aceptamos, pero eso no significa que no suceda. Podría ocurrir. Alguien podría hacerlo, pero no es parte de la cultura de los pueblos indígenas hacer este tipo de cosas.
DH: ¿Cuáles son los impactos de la contaminación?
JF: Los impactos son muy visibles. Hace una semana fuimos a [una instalación en el lote 8] y cerca encontramos peces muertos. En un lago por el que cruza un oleoducto de Pluspetrol. Con Petroperú pasa exactamente lo mismo: los peces mueren donde hay derrames. Y los impactos son peores cuando los ríos crecen.
DH: ¿Quiénes son los pueblos indígenas que participan en la protesta?
JF: Están los Achuar, los Urarina, los Cocamas, los Kichwas. . . Y los demás se están uniendo… Estamos en un país donde no hay una protección estricta. ¿Qué pasaría hoy si los pueblos indígenas dijeran: “No queremos operaciones petroleras en esta zona” y la cierran? El estado no necesitaría mucho para enviar el ejército o la marina. Ese es el tipo de país en el que vivimos.
DH: ¿Hay otras cosas que quieren los manifestantes? Por ejemplo, mejores servicios en sus comunidades, puestos de salud, escuelas, electricidad, puestos de trabajo.
JF: Compensación del Estado por uso de territorios indígenas, que se concretaría en un plan de inversión para proyectos de salud, educación y alternativas. Otras solicitudes son que se titule la tierra según el Convenio 169 [de la Organización Internacional del Trabajo], que se realice una consulta previa para el Lote 192, y que se constituya una comisión de la verdad para investigar la impunidad con la que se han desarrollado las actividades petroleras en los últimos cuatro décadas.
DH: Última pregunta. Obviamente el aceite es muy importante para Loreto. Mucha gente trabaja en la industria. ¿Cómo ve, entonces, el futuro de la región?
JF: El futuro petrolero de Loreto, en este momento, es sombrío por el contexto internacional, aunque la política del gobierno nacional, desde hace más de 30 años, se ha orientado hacia el petróleo. Pero ese ya no es el futuro de Loreto. Loreto, estratégicamente, se ha hecho dependiente del petróleo por gobiernos anteriores. Como consecuencia de la disminución de la actividad, Loreto se encuentra ahora en una crisis total porque la economía depende del petróleo, y para los pueblos indígenas es aún peor porque sus territorios se han empobrecido y ha habido graves impactos ambientales. ¿Cómo se puede hablar de que el petróleo tiene futuro cuando tiene ese pasado? Pero detener repentinamente una operación de extracción es muy difícil, muy difícil, porque hay mucha gente pobre que depende de ella para trabajar. ¿Cuál es el futuro del petróleo? Ese es ahora el problema más grande que se está discutiendo. Diversificación de la economía, turismo, sector forestal - pero con leyes muy claras - servicios ambientales, biodiversidad, otras actividades alternativas. . . Hay muchas opciones potenciales para explorar, pero no ha habido ningún interés en hacerlo porque la política está diseñada desde arriba, y lo que la cima quiere para Loreto es dividirla en concesiones petroleras para que se pueda explorar y explorar toda la Amazonía. explotados y las empresas siguen operando y contaminando. Esa es la estrategia de Loreto. Para la gente de Lima, para el resto del país, Loreto es solo un lugar donde se explota el petróleo. Nada más.
DH: Gracias, José.
JF: Gracias.
Petroperú no brindó comentarios en respuesta a las afirmaciones de Fachín sobre el sabotaje del oleoducto.
