Mira alrededor. Es probable que gran parte de lo que ves se haya originado en algún lugar lejano. Electrónica de China, ropa del sur de Asia, queso de Europa.
A nuevo reporte detalla una fuente creciente de uno de los elementos más omnipresentes en la sociedad moderna: el petróleo.
El análisis, realizado por Amazon Watch, una organización sin fines de lucro que trabaja para proteger la selva tropical, es la primera en documentar hasta qué punto el petróleo crudo de la selva amazónica está presente en los Estados Unidos. Esto no sólo el petróleo contribuye a la contaminación del aire local y el cambio climático global, pero la expansión de la extracción de combustibles fósiles en la cuenca del Amazonas amenaza algunas de las regiones más prístinas y biodiversas del mundo.
Según el informe, Del pozo a la rueda: los costos sociales, ambientales y climáticos del crudo amazónico, la extracción de petróleo en la Amazonía podría aumentar en más de 5 veces en el futuro cercano. Si bien en este momento solo se extrae petróleo en el 7% de los bloques de petróleo y gas existentes y propuestos en el Amazonas (que cubren un área más grande que Texas), los gobiernos nacionales apuntan a extraer un 40% adicional. Esto conduciría a grandes franjas de deforestación en los pozos, a lo largo de las rutas de los oleoductos, en nuevas carreteras y en cualquier otro lugar que se interponga en el camino de las empresas productoras de petróleo.
Estados Unidos, y especialmente California, son los principales culpables de esta expansión. Las refinerías de California procesan más de siete millones de galones de crudo amazónico cada día, aproximadamente el 60% de todas las exportaciones de crudo amazónico originadas en Ecuador, Perú y Colombia. De acuerdo a Amazon Watch, que espera ayudar a reducir drásticamente las importaciones estadounidenses de crudo amazónico, sólo 23 de 117 refinerías en Estados Unidos procesaron el petróleo sudamericano el año pasado, lo que significa que sería “relativamente sencillo pasar a operaciones libres de Amazon”.
La instalación de Chevron en El Segundo, CA, representa el 24% del total de EE. UU. Solo.
En 2015, más del 20% de todas las importaciones de petróleo de California provinieron de Ecuador, lo que lo convierte en el segundo proveedor más grande del estado detrás de Arabia Saudita. Todo el petróleo de Ecuador se origina en la Amazonía.
De hecho, parte de la razón California no importa formas de petróleo más contaminantes de lugares como las arenas bituminosas de Canadá porque las políticas de energía limpia lo discriminan. Esto hace que el aceite de Amazon sea aún más atractivo.
Probablemente sorprenderá a muchas personas acostumbradas a escuchar sobre el boom petrolero interno, provocado por las nuevas tecnologías en la industria, que las importaciones de petróleo del Amazonas hayan aumentado en los últimos años. El informe afirma que esto se debe a que el aumento de la producción nacional a partir de formaciones de esquisto que producen crudo ligero requiere crudos más pesados como los que se encuentran en el Amazonas para crear una mezcla para las refinerías.
En California, las razones para usar crudo de Amazon se vuelven aún más técnicas. Según el informe, todas las grandes flotas de camiones públicos y privados del estado (y muchas en otros estados) utilizan diésel que se deriva, al menos en parte, del petróleo del Amazonas. Esto se debe a que las empresas que llevan gas y combustible diésel de las refinerías a los usuarios finales (es decir, transportistas de combustible de terceros) no tienen contratos a largo plazo con las refinerías y, por lo tanto, ajustan su abastecimiento de combustible en función de la más mínima fluctuación de precio.
Una vez más, esta facilidad de cambio es un arma de doble filo.
“Eso significa que en el transcurso de un año cada flota usa gasolina derivada del Amazonas, pero también significa que es relativamente simple para ellos cambiar a refinerías libres de Amazonas”, afirma el informe. "Veintiuna empresas importantes y dos ciudades se han comprometido a eliminar o disminuir su dependencia de las arenas bituminosas, para que ellos y otros puedan tomar medidas con el crudo de Amazon".
Amazon Watch quiere convertir el petróleo de la selva tropical en las nuevas arenas bituminosas.
